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"": "1941年8月上旬，亞的斯亞貝巴城外。
旱季的陽光把高原曬得發白。英軍工兵在幾周前平整出一片營地，木製營房一字排開，操場上的塵土被踩得結實。阿蘭·戈登·坎寧安少將站在檢閱台旁，看著第一批士兵走進營地。
他們從克倫的山嶺上來，從安巴阿拉吉的叢林裡來。軍裝破了，靴子磨穿了，但腰板挺得筆直。步槍扛在肩上，刺刀在陽光下閃著白光。
“一萬兩千人，”參謀說，“全部到齊。”
坎寧安點了點頭。這些人不是新兵——他們是剛從戰場上撤下來的老兵。兩個多月前，他們在克倫用刺刀端掉了意大利人的機槍陣地；在安巴阿拉吉的密林中穿插包圍。現在，他們要換一個戰場。
“整訓多久？”參謀問。
“一個月。”坎寧安說。“不是教他們打仗，是教他們認路。東南亞的叢林，跟埃塞俄比亞不太一樣。”
整訓在八月中旬全麵展開。
英軍教官從開羅和德裡調來，分批抵達。他們很快發現，這些埃塞俄比亞人不需要從頭教起——他們本來就是老兵。
“你們會打仗，”一個英軍上士對士兵們說，“但東南亞不一樣。那裡有叢林，有沼澤，有你們沒見過的東西。日本人熟悉叢林，擅長穿插。你們得比他們更熟。”
老兵們聽著，翻譯一句一句轉述。
“你們要學的不是開槍，是認路。在叢林裡迷路，比被日本人打死還慘。”
訓練場設在營地東側的一片灌木林裡。士兵們練習穿行、隱蔽、伏擊。埃塞俄比亞軍官阿貝貝上校站在一旁，雙手叉腰，不時用阿姆哈拉語糾正動作。他三十出頭，身材精瘦，臉上有一道從克倫戰役留下的刀疤。
“克倫的山我們翻過去了，”他對士兵們說，“安巴阿拉吉的叢林我們鑽過去了。東南亞的叢林不會比那裡更難。”
八月底，皇帝海爾·塞拉西親臨軍營。
他穿著灰色的軍便裝，沒有戴皇冠，身邊隻帶了侍從長和幾名隨從。坎寧安迎上去，行了軍禮。
“陛下，部隊正在整訓。”
皇帝點了點頭，走上檢閱台。
一萬兩千名士兵列隊站在操場上。他們的身形精悍，肩背厚實，軍裝被撐出硬朗的棱角。露出的手臂黝黑結實，青筋如虯。克倫的老兵站在前排，臉上的刀疤在陽光下泛著暗紅色的光。他們不說話，不笑，目光平視前方，像一排列隊等待雷霆的岩石。
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站在後排的年輕士兵略微年輕一些，但同樣沉默，同樣筆直。新發的英式軍裝還不太合身，袖子卷了兩道，露出結實的小臂。有人赤腳穿靴，走起來稍微踉蹌，但站定之後紋絲不動。
空氣裡彌漫著一股硝煙和皮革混合的氣味——那不是從訓練場飄來的，是從這些人身上散發出來的。克倫的山嶺、安巴阿拉吉的叢林，在他們的皮膚上留下了看不見的印記。
皇帝用阿姆哈拉語講話，聲音不大，但整個操場都能聽見。
“我英勇的埃塞俄比亞雄獅們，全體出征的將士們：
此刻我站在你們麵前，心頭湧動著深深的愧疚和不忍。你們拿起武器，迎著炮火奮勇衝鋒，用鮮血、汗水乃至生命，趕走了踐踏我們國土的意大利侵略者，收複了我們世代棲息的山河，讓淪陷多年的埃塞俄比亞重獲獨立。你們剛剛結束慘烈的衛國之戰，本該卸下戎裝，回歸家鄉，與親人共享天倫之樂。可如今，我卻不得不再次下令，讓你們告別故土，遠赴萬裡之外，再度直麵硝煙與死亡。身為你們的皇帝，身為這片國土的守護者，我心中滿是愧疚，也萬分心疼每一位即將遠行的將士。
我知道，此刻你們心中，大多藏著不解和疑惑——日本人與我們無冤無仇，又在萬裡之外，為什麼我們要去遙遠的地方打仗？
我們埃塞俄比亞人崇尚勇武，更崇尚信義。受了恩情就應當回報，這是我們祖先傳下來的規矩。一個忘恩負義、隻接受幫助卻不肯伸出手去幫助朋友的人——不配稱作埃塞俄比亞的子孫。
幾個月前，你們和英國人一起衝過意大利人的機槍陣地。你們見過英國兵倒在你們身邊，英國兵也見過你們倒在他們的麵前。你們是並肩作戰的戰友，是同生共死的兄弟。
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