野炮和步兵炮對英軍防線進行了約二十分鐘的壓製射擊，炮彈落在中央陣地和兩側工事上，掀翻了幾處機槍巢。英軍的野戰炮在日軍炮擊停止後開始還擊，炮彈落在日軍的集結區和出發陣地上，把第二波進攻的隊形打散。東非兵團中央陣地的機槍手在炮兵支援下交替射擊，把三路進攻逐次壓製在開闊地帶。澳軍在東側丘陵上用迫擊炮轟擊日軍的側翼縱隊，迫使其中一路撤回出發點。日軍的第二次進攻持續了大約四個小時，下午四時左右被完全擊退。防線前留下了近兩百具日軍屍體，英軍的彈藥消耗也比前一天多了近一倍。
第三次進攻在第二天夜間發動。日軍先用野戰炮和步兵炮進行了更長時間的炮火準備，炮彈持續落在英軍陣地上，將白天剛修複的工事重新炸塌。炮擊停止後，日軍出動了九五式輕戰車和部分九七式中型坦克，在夜暗和照明彈的交替掩護下伴隨步兵衝鋒。坦克的發動機聲從開闊地深處傳過來，混在步兵的喊聲中，越來越近。照明彈升空時，可以看到幾個低矮的鋼鐵輪廓正在緩慢向前移動，後麵跟著成排的步兵身影。東非兵團的機槍子彈打在豆戰車的裝甲上彈開，彈頭在鋼板上擦出火花，但沒有穿透。英軍後方的25磅炮和6磅反坦克炮在黑暗中根據炮口閃光和聲音大致標定目標位置開火，炮彈落在日軍縱隊兩側，部分炮彈在夜間爆炸的火光中照亮了日軍坦克的輪廓，但沒有直接命中。
蒙哥馬利在指揮部接到報告後，下令瑪蒂爾達坦克前移迎擊。幾輛瑪蒂爾達從後方掩體駛出，穿過橡膠林行間的空地向戰線前沿推進。雙方在陣地前方約三百米處發生了短促的裝甲交火。九五式戰車的37毫米炮彈打在瑪蒂爾達正麵裝甲上彈開，隻留下幾道淺淺的劃痕。瑪蒂爾達的炮彈擊中一輛豆戰車後，車體起火，火焰在黑暗中照亮了一片開闊地，緊接著第二輛戰車被擊中，癱瘓在衝鋒路線上。日軍的步兵隊在失去坦克掩護後攻勢瓦解，開始向後收縮。進攻持續到深夜才逐漸減弱，防線依然完整，但彈藥和體力的消耗比前兩天更加嚴重。擊退日軍後，瑪蒂爾達坦克沒有留在前沿，而是在天亮前撤回後方掩體，重新覆蓋偽裝網，等待下一次出擊命令。
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第五師團長鬆井太久郎在戰報中寫道：“當麵之敵防禦工事完整，火力猛烈，確認擁有重型裝甲部隊和野戰炮兵支援。單憑現有地麵力量難以在短期內突破。”他將戰報連同請求艦炮支援的報告一起發往第25軍司令部，山下奉文批準後向南方軍司令部申請海軍協助。海軍方麵接到請求，內部對陸軍月初的戰報一直抱有懷疑的態度——俯衝轟炸機擊沉兩艘裝備厚重裝甲的戰列艦，在專業人士看來概率極小。而陸軍馬鹿愛吹牛也是傳統，當然也不排除是把其他艦船誤判為戰列艦，總之英軍遠東艦隊情況如何，沒人說的準。
因此，聯合艦隊決定派金剛號和榛名號配屬部分輔助艦隻抵近柔佛近海進行炮擊，一方麵配合陸軍的地麵攻勢，另一方麵也是試探——如果遠東艦隊仍在附近，看到兩艘戰列艦在近海炮擊，幾乎不可能按兵不動。聯合艦隊主力隱蔽在三十公裡外待機，等待遠東艦隊上鉤。海軍高層的原話是：“如果那兩艘戰列艦真的還在，我們會知道的。”
1月7日清晨，海岸邊的英軍觀察哨發現了海麵上移動的黑點。起初以為是漁船或巡邏艇，但黑點越來越大，輪廓越來越清晰——大型艦隻正在靠近海岸，舷側的炮塔清晰可見，桅杆上的日軍旗幟在海風中展開。觀察哨的士兵認出了它們，那是金剛級戰列艦，炮口正緩緩轉向內陸。
觀察哨的電話線被接通時，信號兵隻來得及說出一句話：“敵人戰艦……數艘……正在靠近……”然後線路中斷。
金剛號和榛名號在同一時刻開火。356毫米高爆彈落在英軍防線上，地麵像被掀翻了一樣震動。矗立在地表的機槍巢在火光中消失，沙袋和混凝土碎塊被衝擊波推平。一個位於陣地前沿的機槍巢被直接命中，射擊口連同裡麵的射手一起消失，隻剩下邊緣幾塊碎裂的混凝土塊。山炮陣地被直接命中，炮管扭曲著飛上天空又砸落下來。爆炸的氣浪貼著地麵翻滾，從戰壕上方掠過，被震落的泥土和碎石像雨一樣落在士兵的鋼盔上。一枚高爆彈直接落入一段戰壕，爆炸的火光吞沒了大約半個排的士兵，剩下的人趴在壕底，握著槍，耳朵裡隻有持續不斷的嗡鳴聲。炮彈落在陣地上的轟響連成一片，沉悶的爆炸聲貼著地麵傳來，指揮部桌上的茶杯被震得微微跳動。
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