中旬到，正好接上。如果日軍在雨季結束後重新發起攻勢，這批裝備就是守住新加坡的底牌。
\"來得及。但有兩個前提。\"他把文件放在桌上，\"第一，本土的船期不能再拖。第二，這條航線不能斷。\"
\"航線的事——海軍部已經在準備了。護航編隊加派驅逐艦，沿途安排潛艇警戒。另外，運輸船不走馬六甲正麵，繞巽他海峽，從爪哇南麵進印度洋。多走三天，但避開日軍航空兵的搜索範圍。\"
哈利法克斯點了點頭。\"告訴海軍部——這條線必須守住。多派護航艦，損失了再補。貨不到新加坡，什麼都是白說。\"
艾登翻開下一份文件。\"還有韋維爾那邊。他答應從印度抽調兩個旅增援新加坡，人員點齊了，但裝船要十天。加上航程，最快也要二月中旬才能到。\"
哈利法克斯沒有立刻回答。他端起茶杯喝了一口，放下。\"那兩個旅，什麼底子？\"
艾登翻了一頁，掃了一眼。\"印度本土新編旅。訓練了四個月，打過幾次治安巡邏，沒跟日軍交過手。裝備上——輕武器夠，反坦克炮缺編嚴重，幾乎為零。\"
哈利法克斯沉默了幾秒。他想起柔佛防線那個夜裡，英印軍在黑暗中被\"板載\"聲浪衝垮的樣子。一批同樣的兵送去新加坡，蒙哥馬利拿到手裡，還是填坑的。
\"留著吧。送去了也是送菜。讓韋維爾留著守印度。萬一緬甸那邊出事，他手裡至少還有六千人能填上去。\"
艾登在\"兩個旅\"那一欄劃了一道橫線。\"那新加坡那邊——\"
\"還有沒有別的？\"
艾登翻開第三頁。\"有一支完整的師——本土第6師。已經在印度整訓完了，三個旅齊裝滿員，從敦刻爾克撤下來的老兵。原計劃這個月底轉往緬甸，跟第7師會合。\"
\"第7師現在什麼情況？\"
\"已經在緬甸中路頂著了。加上英緬軍配合守側翼，地形熟，埃塞俄比亞分遣隊在後方斷補給線——目前防線還算穩。如果第6師不去了，韋維爾手裡就隻剩下那兩個新編旅做後備。一旦緬甸出狀況，填坑的兵不夠硬。\"
哈利法克斯走到地圖前，手指從印度東海岸劃過孟加拉灣，停在新加坡的位置上，又劃回到緬甸。兩邊都要人，他手裡隻有這一萬五千人。
\"告訴韋維爾——第7師繼續守。英緬軍和埃塞俄比亞人配合著頂住。兩個新編旅留給他當後備。第6師——轉新加坡。\"
他轉過身。\"一萬五千個敦刻爾克下來的兵，到了新加坡就是戰鬥力。兩個新編旅就沒必要去送菜了，不劃算。緬甸少一個師還有英緬軍和埃塞俄比亞人頂著，一時半刻出不了事。新加坡目前太危險了。\"
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他停了一下。\"仗打完，師還給他。\"他轉過身，看著牆上那幅地圖。新加坡、緬甸、印度——三個點，一條繃緊的線。他把最硬的骨頭敲下來給了新加坡，把最軟的留在印度做後備。這筆賬算得過來，但緬甸那邊，他暫時管不了了。\"
艾登在筆記本上記了下來。\"還有南非部隊——船已經在海上了，預計二月上旬到。不用我們操心。\"
哈利法克斯點了一下頭，沒有展開。
艾登合上筆記本，但沒有起身。\"還有一件事。\"
\"說。\"
\"蒙哥馬利在電報末尾附了一句話——不是正式報告內容，是個人附注。\"
哈利法克斯看著他，等下文。
\"'英印軍在東側丘陵的事，是我的責任。'\"
哈利法克斯沉默了片刻，然後開口：\"他怎麼說的。\"
\"就這一句。沒有解釋，沒有補充。\"
哈利法克斯沒有接話。他轉過身，看著牆上那幅馬來亞地圖。柔佛海峽兩岸的防線已經標過了——南邊是英軍陣地，北邊是日軍陣地。斷裂的堤道標注為紅線。他看了很久，然後說：\"英印軍調上去的時候，已經沒有別的選擇了。\"
\"我知道。\"
\"如果他有別的選擇，他不會用那支部隊。他手裡沒人了。\"
艾登沒有反駁。
哈利法克斯轉過身來。\"回電給他。貨已經在轉了，讓他再撐三個星期。第二批也在準備了。還有——他附的那句話，我收到了。\"
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