舊情能促成此番會麵，卻不足以讓他拿全營老小的性命輕易押注。
幾句別離閒話過後，張一川壓下感慨，直麵這場關乎全營存亡的交易，語氣滿是揮之不去的顧慮：
“趙秀才，自費大帥入中州，山西處處傳揚你們在河南連戰連勝，重創左良玉、湯九州援剿官軍，府庫軍械糧草堆積如山。
傳言終究虛浮無憑，不見實物，我終究難以安心。
你我闊別近三年，往日極少談及大事，此番專程北渡，許諾大批甲胄糧食，勸我做第一個進駐河南的人。
賭注太大，一旦出半點差錯，我營中上下再無退路。
費大帥雖是家底豐厚，可邊軍叛部與我們流民營寨隔閡深重，理智上我斷定此事少有貓膩，可糧甲一日不交至我手上，我一日不敢徹底定心。”
趙勝迎著凜冽河風，神色坦蕩，毫無虛飾：
“一川，蒲津渡一別三年，咱們從死人堆裡掙來的交情，我絕不會誆騙你。
外界傳聞七分屬實，大帥平定河洛後繳獲無數，上等精甲全數留給東征主力；
這批老舊布甲、棉甲和富餘雜糧不便長途水運，存放在南岸渡口庫房。
許諾你的八百套布麵甲、兩千套棉甲、三千石雜糧，皆有專人駐防看管。
你的隊伍靠岸便可當場清點交割，分毫不差。
我以軍中前程、自身性命擔保，絕非畫餅空談。”
張一川心頭稍寬，戒備卻未全然消散，繼續追問是否暗藏約束：
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“大寨所有人都清楚，河南是朝廷重點圍剿之地，先入駐者首當其衝。
費大帥拿出如此豐厚物資扶持我，僅僅是借我牽製中原官軍，再無苛刻束縛？
往後不會強征我部人手，或是插手我在懷慶占地募兵？”
趙勝淡淡一笑，道清雙方互相借力的本質：
“大帥所求僅此一樁：要你率先渡河攪動中原，拖住曹文詔、左良玉的邊軍，使其無法南下偷襲後路，保全東征大計。
絕不會吞並你的部曲，也不會乾涉你在懷慶收攏流民、擴張勢力。
對你而言，這是千載難逢的翻身機緣。
你困守山西多年，上遊巨頭壟斷資源，狹小地盤困住人手，終生隻能做中遊渠帥，難登頂層。
如今足額糧甲兜底，又搶占入豫先機，中原流民任你招募，短時間內便能壯大勢力。
風險固然存在，但這批物資給足了容錯空間，遠非兩手空奔赴河南的小營可比。
亂世風浪越大，機遇越難得，山中無數走投無路的小營，求這入局之機而不得。”
張一川長久默然，心底細細掂量兩條前路：
死守山西，大旱耗空存糧，秋冬饑荒便是滅頂之災；
渡河南下，雖要直麵官軍打壓，卻有實打實的物資托底，手握崛起獨一份的機會。
流言撐不起豪賭，南岸庫房封存的軍械糧草，才是他敢賭上全營命運的底氣。
心中遲疑儘數散儘，餘下亂世梟雄孤注一擲的果決。
二人無需再多周旋，三載別離的舊誼、一場對等交易、一次階層躍升的豪賭，儘數融進冰冷河風裡。
張一川朝趙勝拱手一禮，快步走下堤岸，厲聲傳令全軍即刻登船南渡。
塘馬不分晝夜穿山越嶺，急報送入三十六營大寨。
群雄尚且各懷心思、議論僵持，斥候快步闖入大帳跪地急報，瞬間壓下所有聲響：
“啟稟盟主、各位頭領！黃河渡口急報，張一川部全軍拔營南渡黃河，徑直往懷慶地界駐紮！”
一語落地，大帳驟然死寂。所有人都明白，僵持許久的棋局，已被旁人搶先落子破局。
王自用神色沉靜，即刻傳下約束命令：“通令群山各寨，各營不許全軍貿然南下，僅可遣小隊探查河南形勢，主力固守山西老營，靜觀變局。”
一眾渠帥無言反駁，相繼起身散去。
眾人都清楚張一川絕非貪利送死，隻是看透時局，抓住獨一份的機遇放手一搏。
大寨巨頭手握山西核心資源，縱使日子拮據尚可安穩度日，故而惜兵畏險；
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；光日耀映胄甲岸兩，際無綿連旌帆麵河，進並陸水舟漕艘千、兵甲萬數
。東山撲直勢之霆雷以，程兼夜晝道水河衛滔滔沿軍大
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名大守困升象盧
