【第39章 瓦特:這不是毀滅,先生,這是進步】
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“垃圾?破銅爛鐵?在你的眼裡如此。”
觀察艙內,瓦特抬起眼,注視著對麵的工匠之神,那張被歲月刻滿溝壑的臉上,並沒有什麼得意,隻有一種近乎固執的漠然。
“但蒸汽機如同我的孩子,我看著它不斷成長完善。”
沒有信任?沒有精神?沒有靈魂?當真是如此嗎?
“I can think of nothing else than this machine(我的腦海裡除了這台機器,再也裝不下其他事物。)”
瓦特那偏執的眼神,那將蒸汽機視為自己的一切的態度,無疑是在否定赫淮斯托斯的指責。
赫淮斯托斯睜大了眼睛。
然後,他像是聽見了天底下最荒謬的笑話,仰頭狂笑起來,笑聲震得周圍的岩漿都泛起漣漪。
“說得這麼漂亮,以為自己是為了鍛造付出靈魂的名匠嗎?”
他抬起鍛造錘,錘尖直指機甲胸口的鍋爐,憤怒地嗬斥。
“真正的工匠,把靈魂淬進每一錘裡,一件作品耗上十年百年都在所不惜!工匠的榮耀,技藝的神聖,全被你們這些庸人毀了!”
半空的工廠虛影還在平穩運轉,流水線的哐當聲混著岩漿的咕嘟聲,像兩種時代的脈搏在對撞。
“這不是毀滅,先生,這是進步。”
瓦特的麵孔沉悶而又麻木,他的目光飄忽了一瞬,仿佛穿過擂台上彌漫的硫磺霧氣,穿過那些從火山口噴湧而出的赤紅岩漿,回到了多年前的那個夜晚。
一八一二年,約克郡的紡織廠。
暴怒的失業織工舉著火把衝進了索霍工廠的圍牆。
他們的臉被憤怒扭曲,眼眶裡燒著比火把更烈的恨意。
他們掄起了鐵錘,砸向那些轟鳴的蒸汽機。
飛輪在錘擊下崩裂,連杆彎曲折斷,鍋爐被砸出凹坑,白色的蒸汽從破裂的管道裡嘶吼著噴出,像受傷巨獸的哀鳴。
領頭的織工舉著鐵錘衝他怒吼,唾沫星子濺在羊毛外套上,喊的話和此刻火山岩上的神靈如出一轍。
“你毀了我們的手藝!你砸了工匠們的飯碗!這些破鐵疙瘩搶走了我們的活,我們世代傳下來的織布技藝,全被你毀了!”
他想起了更久遠的事情。
那是格拉斯哥的冬天,19歲的青年站在行會大廳的石階下,手指凍得發紫。
大廳的門開了一條縫,裡麵透出暖黃的燭光和粗啞的笑聲。
然後,門在他麵前重重關上。
“你沒有七年學徒資曆,不能開店。”
那是行會長老的聲音,冷漠得像那年冬天的積雪。
工匠的技藝,在他們的眼中,真的是神聖的嗎?
舊時代的手藝,從來都攥在少數人手裡。
門第、資曆、師徒傳承,一道道門檻攔著,再好的本事也邁不進去。
所謂“技藝的神聖”,更像是既得利益者攥緊飯碗的借口。
工人的憤怒,行會的打壓,比起對技藝的認可,那更像是一種恐懼。
那些闖進工廠打砸的工人們,他們害怕自己畢生所學,在一夜之間變得一文不值。
行會的長老們,他們害怕失去【學徒資格】、【開店許可】、【誰能被稱為工匠】的定義權。
即便守著手搖織機的老匠人,織了一輩子布,手指關節變形,眼神昏花,織出的布匹精美卻昂貴,隻有貴族買得起。
即便貧民窟裡餓肚子的孩子,因為布價太高,連件蔽體的衣裳都穿不上。
他們也不會在乎,他們隻會恐懼,恐懼那個變革之後,一切從頭開始,所有人都跌到一個起跑線上的新世界。
可凡人的文明,從來不是為了成就少數人的神聖而存在的。
機器可以砸爛,但是時代砸不爛。
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