【第2章 紫蘭軒的“妙人”】
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新鄭的清晨,霧氣還沒散儘。
韓瀝提著個十分精致的多層木籃,沿著青石板路往城南走。籃子裡用粗麻布仔細墊著,隱約能看出幾個器物的輪廓。韓重跟在身後半步,腰間佩劍,目光警惕地掃視著街巷兩側。
“公子,”韓重壓低聲音,“九公子剛回新鄭不久,雖說大王有意讓他入司寇府,但畢竟還沒正式任命。您方才說公子韓非為‘司寇’,傳出去怕是……”
“我知道。”韓瀝腳步不停,“我就是覺得,九哥遲早會是司寇。提前叫了又如何?反正這裡又沒外人。”
韓重張了張嘴,到底沒再說什麼。他這位主子在某些方麵敏銳得可怕,在另一些方麵卻又固執得讓人頭疼。
轉過街角,一棟精致的樓閣出現在眼前。三層飛簷,雕花窗欞,即便在晨霧中也能看出氣派。門前懸掛的牌匾上,“紫蘭軒”三個字寫得風流婉轉。
這裡是新鄭城最有名的風雅之地,也是消息最靈通的地方之一。
韓瀝在門前停了停,抬頭看了看那塊牌匾,臉上沒什麼表情。
“公子,咱們真在這兒等?”韓重聲音更低了,“這地方……終究是聲色場所。”
“九哥常來,說明這裡有值得來的理由。”韓瀝說著,抬手叩門。
門開了條縫,一個侍女探出頭,看見韓瀝的裝束時明顯愣了一下——粗麻深衣,沾著泥點,怎麼看都不像該出現在紫蘭軒的客人。
“請問……”侍女遲疑道。
“我找九公子韓非。”韓瀝直接道,“勞煩通報。”
侍女上下打量他幾眼,還是轉身進去了。不多時,一陣輕柔的腳步聲傳來,門扉大開。
紫女款款走出。
她今日穿了一身紫綃長裙,腰束錦帶,發髻斜插一支玉簪,妝容精致得恰到好處。看見韓瀝時,她眼中閃過一絲極細微的訝異,隨即化作盈盈笑意。
“原來是十四公子。”紫女斂衽行禮,“今日怎麼得空來紫蘭軒了?”
“找九哥。”韓瀝言簡意賅,“他在嗎?”
“不巧,九公子一早出去了,說是去拜訪張相國。”紫女微笑道,“公子若不嫌棄,可以進來稍候。九公子應該快回來了。”
韓瀝聞言,幾乎沒有任何猶豫,立刻後退半步:“那我在門外等。”
紫女:“……?”
韓重尷尬地低下頭,恨不得找個地縫鑽進去。
“公子說笑了。”紫女的笑容有些僵硬,“哪有讓貴客在門外等候的道理?請進來吧,紫蘭軒雖小,一杯清茶還是供得起的。”
“不用。”韓瀝認真地說,“我不渴。”
紫女深吸一口氣。
她經營紫蘭軒這些年,見過形形色色的人,有故作清高的,有欲擒故縱的,有囊中羞澀硬撐麵子的——但像眼前這位,明明身份尊貴,卻坦蕩到近乎無禮地說“我在門外等”的,真是頭一回見。
她當然知道韓瀝有錢。
或者說,整個新鄭城高檔場所的後廚都知道,這位十四公子麾下的農莊出產極好。羊肉鮮嫩,豚肉肥瘦相宜,蔬菜水靈,連禽蛋都比別處大一圈。紫蘭軒每月從他那裡進貨的花銷,能頂尋常富戶一年的用度。
更何況,她還知道更深一層——這些生意明麵上是十四公子的莊園在經營,但實際上,七成利潤流進了翡翠虎的口袋。
而翡翠虎是夜幕的錢袋子。
這位十四公子用七成利,換來了在新鄭乃至整個韓國經營自己的農莊而不被侵擾的“默許”。
可就是這麼個人,連進紫蘭軒喝杯茶都舍不得。
“公子,”紫女維持著笑容,聲音輕柔但帶著不容拒絕的意味,“您站在門外,來往行人看著,傳出去倒像是紫蘭軒不懂待客之道了。這樣吧,您進來坐,茶水果品,今日都不收您的錢,如何?”
韓瀝思考了三息。
“座位費呢?”他問。
紫女:“……”
她忽然覺得,這個主意好像不錯。以後那些賴著不走又隻點最便宜酒水的客人,或許可以收個“座位費”?
“也免。”紫女幾乎是從牙縫裡擠出這兩個字。
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