盎格魯·撒克遜編年史從英格蘭方麵來講是最可靠的記述,然而,比較粗略,我們仍然無法確切地了解到當時在撒克遜防線右翼所發生的一切。布列塔尼人肯定受到了嚴重打擊,他們的退卻不可能是佯動;但是,哈羅德軍隊中的某個大鄉紳或是哈羅德的某個兄弟是否發出了反擊的命令,則從未有材料透露。隻有一點是不容置疑的事實,那就是他們突破了敵人的防線,向潰逃的布列塔尼人發起了追擊。從他們一貫缺乏紀律的情況看,有理由認為這是一次盲動出擊。
諾曼底的隊伍一時大亂,這種現象直到公爵以他巨大的個人力量重新把他們聚集在一起後才結束。因此,這段很短的時間正是哈羅德指揮撒克遜全線部隊向前推進的有利時機。整個英格蘭軍隊的強大進攻,可能壓倒諾曼底弓箭手和步兵,但是,雙方的傷亡都會非常慘重。有些人(包括富勒將軍)認為哈羅德如果采取這樣一次行動,他將取得勝利。然而,對形勢的認識,在處於生死關頭的英格蘭國王和對此經過900年認真思考和總結的後人之間可能是極其不同的。哈羅德很可能認為,進行最後搏鬥的時機尚未成熟,因為他自己的援軍正陸續到來,更重要的是諾曼底騎兵依然是一支強大的力量。一旦諾曼底的騎兵重新站穩腳跟,他們就將迅速、猛烈地打擊民軍,而民軍是騎兵極易打擊的目標。這一點不久就得到了證明。
這是這次戰役中的決定性時刻,但這隻是對諾曼底人而非撒克遜人而言。如果威廉沒能成功地應付那種緊急情況,諾曼底侵略者就會真正陷入危機之中。在中世紀的戰役中,一旦國王(這裡是公爵)倒下的喊聲四起,一旦王室旗幟在戰場上消失,人們的戰鬥激情就會頓然消失,隨之而來的是難以消除的恐慌。哈羅德在戰役的這個階段中始終保持著盾牆可能是正確的。不幸的是,在接著出現的事件(的確是一個非常類似的事件)中,他再也找不到發起攻擊的機會了。
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在第二個事件中,相當一部分英格蘭民軍被誘出並遭到乾淨利落的懲罰。這比第一次更具有決定性的意義,因為,這時已經到了下午,哈羅德國王已沒有任何支援力量,隊伍已不那麼嚴整,變得鬆散了。
在發生布列塔尼人退卻事件後,戰鬥可能停了較長一段時間後,威廉才又一次指揮騎兵衝上山脊。普瓦蒂埃的威廉強調指出,此時,威廉已認識到他無法突破盾牆,同時想到從左翼的混亂中最終偶然贏得的勝利,決定以兩次計劃嚴密的詐退來贏得戰役的勝利。倘若戰鬥中有較長時間的停頓,威廉也許有時間對這種最困難的作戰行動進行籌劃組織。但是,他的牧師當時並不在場。以後在寫國王的這段經曆時,這位牧師不願說——這是可以理解的——諾曼底的騎兵同他們的布列塔尼夥伴一樣被擊敗了。儘管人們已普遍接受了他的說法,即那是一次有組織的行動,但他的說法是非常值得懷疑的。我們應當記住,在一心一意向前衝擊的過程中,要命令幾百人改變方向是極其困難的。
然而,不管第二次退卻是偽裝的,還是偶然發生的,它都是戰役的轉折點。毫無疑問,中央的諾曼底騎兵由於有了上一次的經驗,一點沒有因右翼的退卻而驚慌失措,而是迅速地衝向那些愚蠢地離開撒克遜防線的士兵,砍殺、分割、包圍、踩踏他們。戰鬥很快結束了。沒有一個撒克遜人逃回到當時已空虛的撒克遜盾牆中去。戰役的最後一個階段就這樣輕易地結束了。
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