【第52章 甲九棧空了,印房卻少了四張關引】
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甲九棧的門是開著的。
周徹帶人衝進去時,灶膛裡的火還沒滅。
鍋裡剩著半鍋粥。
桌上擺著三個沒來得及收走的粗瓷碗。
人卻一個都沒了。
貨架空了。
賬櫃空了。
連地窖裡的隔板都被拆走了一層。
“後院!”
軍卒撞開側門。
三道新鮮車轍從院中壓出去,一直連上西河官道。
守門的老漢縮在柴房角落,雙腿還捆著麻繩。他看見官軍,先沒有喊救命,隻朝西邊使勁抬了抬下巴。
“天沒亮,有個騎著官馬的人來了。”
“他進門隻說了一句——雙嶼起風。”
“掌櫃聽完,連粥都沒喝,便叫所有人搬東西。”
周徹蹲下割斷繩索。
“幾輛車?”
“三輛。”
“裝的什麼?”
“頭兩輛壓得低,最後一輛輕。”
老漢揉著發紫的腳腕,又補了一句。
“輕車走得最急。”
周徹站起身。
“二十騎追車。”
“十人封棧。”
“剩下的,把每道磚縫都翻一遍。”
甲九棧雖然搬得快,卻沒有搬乾淨。
灶台後的磚縫裡,藏著半枚斷掉的銅籌,上麵隻剩一個“九”字。
後院水井旁還丟著一捆被割斷的軍用弓弦。
地窖門軸上沾著新鮮魚油,顯然不久前還有抹過油的木箱從這裡抬出。
最清楚的仍是車轍。
三輛車先沿西河官道並行。
出棧不到三裡,第一輛忽然拐入鹽田。
第二輛繼續向西河渡。
第三輛則掉頭壓上通往定海衛城的官道。
周徹在岔口勒住戰馬。
三條路。
二十騎。
追錯一條,甲九運走的貨便再也摸不到。
他翻身下馬,用刀鞘撥開車轍旁的爛泥。
鹽田方向的輪印很深,卻從頭到尾沒有變化,像是裝滿了不會晃動的石塊。
去西河渡的車轍時深時淺,遇到坑窪還特意繞路。車上的東西怕顛,也怕撞。
回衛城的那輛最輕。
輪子幾乎沒有下陷。
卻跑得最快。
“十騎追西河。”
“六騎去鹽田。”
“剩下的人跟我回城!”
身旁百戶怔了一下。
“千戶,回城那輛沒裝重貨。”
周徹已經撥轉馬頭。
“輕車跑得快,裝的未必是貨。”
“送信的人既然騎官馬,便可能還要帶走印信、號衣,甚至把遞消息的人一並送出城。”
馬蹄踏進泥水。
四騎隨周徹直奔定海衛城。
另外兩路則沿著車轍繼續追下去。
與此同時,雙嶼平碼頭也收到了甲九撤空的短劄。
沈嶽看完,隻停了片刻,便讓人先放三艘已經驗清的商船。
船主留下保結。
船上水手重新點名。
貨物、吃水與關引沒有問題,當場解纜。
剩下六艘繼續核驗。
那名把黃魚摔在唐琮腳邊的船主還想上前理論,沈嶽先將一張驗船憑照遞給他。
“午潮前走。”
“貨損、誤泊時辰都記在上麵。”
“查清無涉軍器,憑這張紙去寧波府核腳錢和損耗。今日查扣貨棧中的贓銀,也會先撥一部分墊付。”
船主接過憑照,看了看上麵的關防,嘴張了幾次,最終把罵人的話咽了回去。
沈嶽已經轉身。
“唐經曆,帶上四張冒填關引。”
“去定海衛印房。”
唐琮合上賬冊。
平碼頭交給副手繼續核驗。
沈嶽帶著二十騎直奔衛城。
他們進城時,周徹還沒有折返。
定海衛經曆司門前,卻已經站滿了軍卒。
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