廢棄倉庫的大門早被徹底堵死了。粗大的木條從內側橫七豎八地釘在門框上，縫隙裡塞著舊帆布，從外麵看根本不會注意到這扇門還能打開。
海盜們隻留了後門一條通道，用幾隻翻倒的空木箱和一堆散發著黴味的爛漁網作掩飾，從巷子裡經過的人隻會以為那是堆放雜物的地方。
角落裡堆著幾支被砸爛的火繩槍，槍管扭曲成奇怪的角度，木托碎成幾段散落在地麵上，顯然是在繳獲之後被人刻意破壞的。
這些武器原先的主人已經變成了儀式圖案的一部分，他們的槍也跟著成了廢物。
倉庫內部的光線昏暗到了極點。幾盞油燈擱在翻倒的木箱和牆根的石塊上，燈罩也不知多久沒有擦過，上麵糊著一層厚厚的菸灰和油垢，透出來的光被壓縮成一團團模糊的橘黃色光斑。
屋頂的橫樑有多處斷裂，幾根臨時豎起的木柱歪斜地撐在塌陷的天花板下方，從牆板縫隙裡鑽進來的穿堂風帶著海水的鹹腥和潮氣，讓那幾盞燈焰不停地搖晃。
十幾具殘破的屍體碎片鋪滿了倉庫中央的地麵。這些死人並非被隨意丟棄的，每一塊肢體的擺放都經過刻意的規劃。
正中央是一具被完整剝離了衣物的軀乾，仰麵朝天，腹腔已經被掏空，肋骨向兩側掰開，露出內部暗紅色的空腔。
七名赤裸上身的海盜跪在這座血肉圖案的外圍。他們的褲子已經被血水和海水浸透，膝蓋以下的布料完全看不出原來的顏色。
海盜們上身的皮膚塗抹著地麵這些有些發臭的血液，七個人的嘴裡都在念叨著什麼，表情狂熱，音節短促重複，含糊不清，但節奏整齊。
這是向『謀殺之神』巴爾致敬的儀式，祂的信徒們正祈求著神祇的注視。
儀式圖案的正中央，一個男人正從那堆碎屍與血泊之間緩緩起身。
他同樣赤裸著上身，禿頭，隻是體型比起旁邊的海盜們要寬上許多。
此人的腰腹間堆積著一圈圈厚重的脂肪，手臂粗得幾乎和大腿一般，脂肪下方卻又能隱約看到粗壯的肌肉輪廓。
而且他的皮膚上布滿了密密麻麻的傷疤。有被彎刀砍開的，傷疤邊緣翻卷著已經癒合多年；有被長矛貫穿的，前後兩個孔洞之間留著一道深陷的溝壑；有被火繩槍彈丸打進去的，癒合後的硬結在皮膚表麵鼓出一顆顆不規則的凸起......
有些地方傷疤疊著傷疤，舊痕上又添新創，層層交錯，幾乎找不出一塊完好的皮肉。
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那個男人雙手撐在膝蓋上，弓著背，渾身的肌肉在微微痙攣。地麵上那些浸透了臟汙的血液正從他的皮膚表麵緩緩滲入體內。
每滲入一分，他的呼吸就粗重一分，腳下的血泊也隨之淺淡一分。
隨著汙血漸漸被吸儘，那些猙獰的疤痕開始蠕動，皮肉從內部被推擠著向外翻動。一枚枚變形的鉛彈從肋側的舊傷中被肌肉的蠕動擠出來，叮噹一聲落在腳下的碎屍之間。
『老鯨』桑托斯緩緩直起腰來。他低下頭，用肥厚的手指按了按肋側剛才排出鉛彈的位置，指腹在癒合的皮膚上蹭了幾下，隨即從喉嚨深處擠出一陣低沉的笑聲。
這愈加肥胖的身體便是『謀殺之神』的賜福。隨著不斷地獻祭與殺戮，他的肉體抗擊打能力越來越強，自愈能力也越來越強。
每完成一次儀式，他的身體都會比之前更加堅韌，那些曾經致命的傷口會以肉眼可見的速度癒合，留下一道道記錄著殺戮功勳的疤痕。
這非人的恢復力讓他在海盜生涯中占儘優勢。桑托斯根本不必像那些瘦猴一樣學習什麼花裡胡哨的步伐和招架技巧，他隻需要大膽地以傷換傷，將對手逼到死角，隨後用雙手棍棒砸斷脊椎，將敵人錘殺。
他身上那些駭人的傷疤便是『謀殺之神』寵愛的明證。而遭到圍攻埋伏、從刀砍斧劈下多次生還的經歷，更是讓桑托斯對巴爾的信仰變得虔誠無比。
而到了這道儀式完成的現在，桑托斯更能清晰地感受到體內的變化。
就連那些深埋體內多年的鉛彈，都會因他如今的自愈力被動排出，而彈孔又會在十幾秒內重新貼合，隻留下一道淺淡的粉痕。
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