【第67章 第三個孩子】
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莉婭剛從學舍回來沒多久，便趴在桌邊和第三個字較勁。
那一筆她已經重寫了兩遍，第一遍歪，第二遍太長，第三遍剛落下去，小白就從桌角探出腦袋，一爪子踩在紙邊。
“你是不是對我的作業有意見？”
莉婭把貓抱下去，重新把練習紙壓平。小白蹲在椅子旁邊舔爪子，完全沒有悔改的意思。
艾爾薇坐在窗邊整理從藥劑鋪帶回來的草藥，聽見動靜忍不住笑了一下。
“它可能隻是想幫你。”
“它要是真會寫，我明天就把它一起送去學舍。”
“老師大概不會收。”
“為什麼？它這麼聰明。”
“因為它會吃教材。”
莉婭低頭想了想，覺得這個理由確實很致命。
瑟琳娜坐在另一邊，手裡翻著一本舊書，沒有參與她們的話題。
從昨晚開始，她在學舍附近留了一縷極淡的感知。
薇奧拉說得沒錯，莉婭的夢太整齊了。
走廊、門、聲音，還有那陣從黑暗裡越來越近的拍翅聲。
如果有人真的在敢碰她女兒的夢，瑟琳娜不介意先讓對方屍身分離。
前提是，別再往前一步。
書頁剛翻過去，她的動作忽然停了。
學舍裡，一道原本平穩的生命氣息毫無征兆地往下沉了一截。
幅度不大，卻太快了。
瑟琳娜抬起眼。
下一刻，感知無聲越過幾條街。
正在街邊搬貨的人、麵包鋪後廚燃著的爐火、藥劑鋪裡正在交談的人，以及櫃台旁整理藥瓶的年輕學徒，全都從她的意識中一掠而過。
學舍靠窗的位置，諾婭趴在桌上。放學前她說有些困，學舍辦事員便讓她先休息一會兒。等其他孩子走得差不多了，才有人發現，無論怎麼叫她都沒有反應。
而她體內有某種東西，正在緩慢變淡。
瑟琳娜沒有繼續停在那裡，感知再次擴大。
這一次，整座白槲鎮都被覆蓋進去。
數不清的生命氣息同時出現在她意識裡，有老人，有孩子，有生病的人，也有剛跑完一條街、心跳快得嚇人的少年。
她隻掃了一遍，便找到了另外兩道異常：一個在南街，一個靠近北麵的舊井。
三個孩子，正在以完全相同的方式衰弱。
瑟琳娜合上書，起身時神情已經恢複如常。
“艾爾薇，我去一趟南街。”
艾爾薇抬起頭。她注意到了瑟琳娜剛才那一瞬間的變化，卻沒有追問。
“需要我一起嗎？”
“不用，你留在家裡。”
莉婭聽見要出門，立刻放下炭筆。
“媽媽，你去買什麼？”
“麵包。”
“家裡不是還有嗎？”
“不夠明早吃。”
“那我也去。”
瑟琳娜朝她麵前的練習紙看了一眼。
莉婭順著她的視線低下頭。第三個字的最後一筆確實歪得十分明顯，小白留下的爪印還正好壓在旁邊。
“我回來以前寫好。”
“可是買麵包又不需要很久。”
“所以你更應該來得及。”
莉婭張了張嘴，發現這句話好像沒辦法反駁，隻能重新拿起炭筆。
“那你回來要檢查。”
“嗯。”
“不許隻看一眼就說歪了。”
“寫直就不會歪。”
“……”
莉婭低頭重新落筆，嘴裡小聲嘀咕了幾句。等她寫完一筆再抬起頭時，瑟琳娜已經走出了院門。
她盯著關上的門看了一會兒，又轉向艾爾薇。
“媽媽最近是不是越來越會用作業堵我了？”
艾爾薇眼底帶著一點笑。
“第三個字。”
“怎麼連艾爾薇姐姐你也這樣。”
院門合上的那一刻，瑟琳娜臉上的那點日常神情便淡了下去。
她沒有直接去麵包鋪。
剛走過半條街，薇奧拉便從路邊一家賣舊書的小店裡出來，手裡還拿著一本封麵已經發黃的遊記。
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