冷杉之類的耐寒樹木的花粉，則說明當時當地的氣候寒濕等。隨著時間的推移，植物界總是不斷地由低級往高級、由簡單到複雜而演變。因此，從不同地層中發現不同種類和不同組合的孢子花粉，還可以幫助考古工作者對地層層位的劃分和核對。
動物學方麵
不論是史前考古學，還是曆史考古學，與動物學的關係都十分密切。從舊石器時代遺址發掘出來的動物骨骸，全屬野生動物。動物群的特征、組合及更替,以及動物群中已絕滅的種類與現今仍生存的種類之間的比例統計，都有助於確定遺址的相對年代、劃分地層和進行各遺址之間的對比研究。根據動物群中各種生態類型的特征及其分布，結合其他方麵的有關資料，還可以分析出當時人類的居住環境和氣候條件。
到了新石器時代，家畜在世界各地陸續出現。因此，各處遺址出土的獸骨可以作為研究家畜起源的最直接的依據。對新石器時代早期家畜的各種原始特征的研究，有助於了解人類最初是怎樣認識自然和改造自然的。通過對世界各地區遺址出土獸骨的對比研究，還可以究明各種家畜飼養業在地域上的發展和傳播，進而推定各地區之間的經濟文化交流關係。
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在新石器時代的遺址中，往往含有大量的獸骨；靠近水域的遺址，還有許多魚類、貝類的遺骸。如果它們全屬野生動物，便可說明漁獵經濟仍占重要地位；如果它們以家畜為主，則又可說明已經進入了畜牧經濟的階段。如果野生動物與家畜兼而有之，則兩者的數量比例可以作為判斷狩獵經濟與畜牧經濟何者更為發達的標誌。如果墓中隨葬動物的遺骸及骨製品所用骨料不屬本地區所產的動物，則可以據此推測當地居民與外地居民之間的交往和交換關係。對各個曆史時代墓葬出土的動物和家畜遺骸的研究，也有助於進一步了解各該時代的農業和畜牧業的狀況。
體質人類學在考古學的應用
體質人類學在考古學上的應用，除了舊石器時代和新石器時代的史前考古學之外，還包括各個曆史時代的考古學。從骨骸判定死者的年齡和性別，是體質人類學研究的基本項目之一。經過性別、年齡鑒定的墓葬中的人骨資料，便可成為探討當時的喪葬習俗、婚姻製度和社會組織形態的重要線索；在新石器時代考古學上，這對研究原始氏族社會的發展和解體過程也有重要的意義。此外，對墓主人性別、年齡的鑒定，還有助於了解當時居民的勞動分工和某些特殊的習俗。分析同時代墓群中死者年齡的分布，還可以從一個側麵觀察當時居民生活條件的優劣情況。
由於人類活體的外貌特征與骨骼的形態結構密切相關，所以可通過對古人骨骼的觀察進行人種學的研究。結合考古學資料和古文獻資料，研究古代各民族在體質上的關係，也是人類學研究的一個重要課題。雖然分析某處古遺址居民的人種類型不等於便能解決它們的族屬問題，但對某民族的居民進行人種學研究也可為探索族源提供線索。研究不同時代不同地區的人骨資料，可以了解古代居民的體質演變及其分布的規律；而據體質上的多型性在同一遺址的出現，則可以了解有關當時遷徙和征戰方麵的問題。此外，根據骨骼病態學的研究，還可以了解古代的有關疾病和環境的狀況。
考古學一詞的由來
中國漢文中“考古學”這一名詞，是從歐洲文字翻譯過來的。17世紀，考古學是指對古物和古跡的研究。在17世紀和18世紀，一般是指對含有美術價值的古物和古跡的研究。到了19世紀，才泛指對一切古物和古跡的研究。
在中國，東漢（1～2世紀）時已有“古學”的名稱。《後漢書》中說馬融“傳古學”，賈逵“為古學”，桓譚“好古學”，鄭興“長於古學”，這裡所謂“古學”是專指研究古文經學，實際也包括古文字學。北宋中葉(11世紀),“金石學”誕生，其研究對象限於古代的“吉金”（青銅□器）和石刻。到清代末葉(19世紀)，金石學的研究對象從銅器、石刻擴大到其他各種古物，所以有人主張將金石學改稱為“古器物學”。由於清末至中華民國時期的“古器物學”已接近於近代考古學，所以也有人把歐洲文字中的“考古學”一詞譯為“古物學”（如1931年商務版《百科名彙》）。其實，中國的這種“古器物學”並不等於考古學，要經過係統化以後才可成為考古學的一部分。
涵義
考古學這一名詞主要有3種涵義：
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