黛洛緹斯低著頭，沒有回答。
當聽到那個為母親報仇而追到自由城邦的老頭時，她第一時間就想到了亨利爺爺，強烈的衝動想要衝上去逼問他的下落，但真正把刀架在血族的脖子上，她又畏懼了。
萬一隻是空歡喜一場呢？萬一……他出了什麼意外呢？
黛洛緹斯的沉默像一把無形的刀，比架在頸上的鐮刃更讓中年男人心悸。
他盯著她看了很久，久到那些後知後覺、終於認清現實的隊員開始悄悄往角落裡縮，久到礦洞深處傳來碎石滾落的回響。
終於，他笑了。
不是之前那種悲情的、求死的笑，而是一種更複雜的神情——像是認出了什麼。
“你找那個老頭。”他說，不是疑問，是陳述。
黛洛緹斯沒有否認。
中年男人靠著石壁，斷臂處的血焰已經熄了，但那道冒著長著肉芽的猙獰傷口還泛著不正常的暗紅，像被燒灼過的陶器裂紋。
他的呼吸很重，每說一個字都要停頓一下。“我不知道他現在在哪。但我可以告訴你，他活著。至少……在我離開西南之前，他還活著。”
黛洛緹斯握鐮的手微微鬆了一瞬。
“除了自由之城外，那老頭去過西南很多地方，我知道他在找阿爾瓦帝國的試驗場……西南很亂，地下更亂。能在自由之城混得如魚得水，”中年男人頓了頓，“他那種人，不是那麼容易死的。”
“你知道他在找什麼？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“知道。”
中年男人低下頭，看著自己斷臂上的肉芽，聲音忽然輕了下去，隨後是一片良久的沉默。
“喂，你知道半血族嗎？”
他抬起頭，笑容很疲憊。
黛洛緹斯皺眉。
“不是血族，也不是人，甚至不是那種血靈怪物！”中年男人的聲音放平，好像在敘述什麼與自己無關的事。
“小醜軍團總知道吧，他們是被至上的偉力強行灌注了血之權能，雖然有血靈化的能力，但更多的還是個人。但如果一個人從根本上就是被造出來的，那還能算是個人嗎？”
他開始琢磨自己那隻完好的手，翻來覆去，好像不是自己的。
“阿爾瓦帝國在西南有試驗室，沒人知道在哪。他們把血族的血打進人體裡，甚至直接調換器官，看誰會活，誰會死……幸運的當場就死了；不幸的活了下來，變成隻會冒火的肉塊，永遠躺在玻璃櫃裡。”
中年男人沒說下去。
“你活下來，並逃出來了。”
黛洛緹斯攥著拳頭，聲音還算冷靜。
“沒有。我早就死在那裡了。”
“那你為什麼在這？”
“任務罷了，我被下令死在這裡，給他們陪葬。”他指了指縮到角落的其他人。
黛洛緹斯下意識回頭看，然而並沒有看見預想中警惕的隊伍，反而是歪歪斜斜的身影。
十幾個人的隊伍，有人靠著石壁滑坐下去，有人趴在地上，有人保持著奔跑的姿勢定格在原地。沒有傷口，沒有血跡，但他們的眼睛裡，已經沒有任何活物的光了。
！！
什麼時候！
黛洛緹斯神經瞬間緊繃，指尖死死扣住鐮柄。
就在這時，一聲輕笑從黑暗中傳來。
“真是令人難過的經曆。”
聲音不大，卻像冰針般刺入她的耳膜，黛洛緹斯瞬間渾身汗毛豎起，轉向聲音的源頭方向。
火光在某種看不見的力量下驟然壓滅了大半。礦洞陷入昏暗中，隻剩石壁縫隙裡那些滲出的血光，映出一張慢慢從陰影裡浮現的臉。
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