次日傍晚，賈旭攜賈惜春赴萬府。早前他已遣人遞了拜帖，言明將與程始同往拜訪。萬府上下早已整肅門庭，中門洞開；萬鬆柏率闔家老小立於階前迎候。
馬車停穩，賈旭與賈惜春步下青轅。萬鬆柏快步上前，抱拳笑道：“侯爺駕臨寒舍，蓬蓽生輝！”
賈旭含笑還禮：“萬將軍太謙了。這是舍妹惜春，惜春，見過萬將軍。”
賈惜春斂衽一福：“惜春拜見萬將軍。”
萬鬆柏打量她一眼，爽朗一笑：“原來就是惜春姑娘！我家閨女常提起你，說你與程叔父的掌珠一見如故，親如姊妹。”
“對了，侯爺，這位是我家老母。”
賈旭當即躬身行禮：“晚輩見過老夫人。”
萬老太太笑容溫煦：“侯爺折煞老身了，一介婦人，哪當得起這般大禮？”
“今日貴客臨門，快請入府吧。”
賈旭點頭緻意，隨眾人步入府中。
至正堂落座，賈惜春環顧一圈，脆生生開口：“老夫人、萬將軍，敢問萬姐姐和程姐姐在哪兒？我想去找她們敘話。”
萬老夫人慈和一笑：“果然姊妹情深！來人，帶賈姑娘去尋小姐們。”
一名丫鬟應聲而出，屈膝道：“賈姑娘，請隨奴婢來。”
兩人離去後，萬老夫人輕嘆一聲：“老身年邁，精神不濟，先失陪片刻。你們都是軍中袍澤，自管暢飲閑談，不必拘束。”
賈旭起身拱手：“叨擾老夫人休憩，晚輩心中著實不安，您請安心歇息。”
老夫人退下，賈旭便與程始、萬鬆柏推杯換盞，酒菜漸暖。
賈旭心裡清楚：萬鬆柏並無反意，隻是誤認那蜀地堪輿圖為藏寶秘圖，才執意不交予淩不疑。
可乾元帝周清並不知情，這一拒，恰恰撞在帝王最敏感的弦上。
幸而周清仁厚寬宏，若換作性情酷烈的君主，怕是在淩不疑空手而歸之後，皇城司的鎖鏈便已套上萬府門楣，抄家滅族不過朝夕之間。
此時，萬萋萋閨房內，程少商、萬萋萋與賈惜春正圍坐笑語。
萬萋萋斟滿三碗酒，笑意盈盈：“惜春、少商，嘗嘗這個，千裡醉，可是我從父親酒窖裡‘順’來的寶貝！”
“平日裡他藏得比軍械庫還嚴實，今兒託了程叔父和冠軍侯的福，我才摸著了鑰匙。”
“快喝，香得很！”
二人舉碗啜飲一口。賈惜春咂咂嘴，眨眨眼：“萬姐姐，酒是極好的，可我二哥總念叨，年紀小喝酒傷身。”
“他叫府裡匠人釀了些醪糟汁，甜潤清冽，入口即化。”
“回頭我送幾壇來。”
萬萋萋笑著搖頭：“侯爺真是奇才，你們家新花樣層出不窮。”
“上回吃的火鍋，我至今想著都流口水呢。”
程少商連連點頭：“可不是！羊肉片薄得透光，涮進鍋裡打個滾就熟，蘸上特調的醬料，鮮香直鑽喉嚨！”
賈惜春一拍手：“想吃還不容易？改日邀你們來我家，廚娘專候著呢！”
姊妹們笑語未歇，賈惜春忽然收了笑意，目光沉靜，轉向二人，神色鄭重起來。
程少商和萬萋萋見她神色凝重，麵麵相覷，萬萋萋忍不住開口：“惜春妹妹，你這臉色怎麼沉得像壓了塊鐵？是不是出了什麼事？”
賈惜春頷首，目光往門外掃了一圈，見四下無人，才壓低聲音道：“程姐姐，萬姐姐，接下來我要說的，牽連兩家性命，稍有差池，便是滅頂之災。”
程少商心頭一緊，手心沁出冷汗，脫口便問：“惜春，莫非是我們先前惹下的禍事，終於兜不住了？”
賈惜春擺了擺手，語聲沉穩：“不是你們的事。根子，在萬叔父身上。”
“我爹？”萬萋萋猛地一怔，“他不過是個沙場老將，除了排兵布陣、揮刀殺敵，旁的半點不通，怎會招來這般大麻煩？”
賈惜春目光微斂：“蜀地戰事剛歇，那幅蜀地輿圖便不知所蹤。”
“前些日子，淩不疑將軍親自登門索要，卻空手而歸。”
“這事，你可知情？”
萬萋萋點頭：“我知道。父親親口說，圖不在他手裡。”
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