述人的攻擊性兵器或叫殺傷性兵器,一般包括矛 (或叫槍)、錘矛、劍、斧或手斧、匕首、弓箭及攻城器械破城錘和投石器。
亞述人使用的矛主要在作戰時像槍刺一樣用於刺戳,不像希臘人或羅馬人那樣用來投擲刺中敵人。矛主要分短矛和長矛兩種,短矛長5—6英尺,主要用來武裝步兵;長矛為長9—10英尺,主要用來武裝騎兵。這兩種矛的矛柄都是用堅硬的木料製成,矛頭是用鐵或青銅製造的,在今天的大英博物館就存有在尼姆魯德發現的鐵製矛頭。
亞述人的劍短而直,與埃及和波斯的短劍相像。劍柄較短,沒有護手。
劍身從柄至尖部逐漸變細。各兵種一般都佩有短劍。亞述士兵習慣用它砍殺戰敗敵人的首級;進行肉搏戰時,用這種兵器進行刺戳。
錘矛是亞述人的一種獨具特色的兵器。它比較短細,用堅韌的木料或金屬做成。其形式是在一根細長的棒上帶有一個圓形錘,這個棒頂端的圓形錘大概是鐵製的。錘矛杆的下端有皮套或繩索,使用錘矛時把它套在手上不致甩掉。步兵弓箭手在戰鬥中經常攜帶,特別是靠近國王的侍從。然而,這種兵器很少在戰爭場麵中見到,直到最晚期的浮雕中才發現雙手揮舞錘矛的士兵。和平時期,錘矛通常為國王的侍從佩帶,有些國王也喜愛用錘矛。在波斯國王薛西斯遠征希臘隊伍中的亞述兵,就曾攜帶有這種“安著鐵頭的木棍”
。
戰斧,亞述人最初在戰鬥中也很少使用,隻是到很晚的浮雕中,才發現被描繪作為戰士使用的戰斧。在早期,戰斧可能是用來砍伐樹木的,當工兵出現後,成為工兵的武器。後來,特別是在阿述爾巴尼拔時代,才作為一種戰鬥武器用於作戰。戰斧的斧柄短而斧頭稍大,單手使用,分雙刃和單刃兩種。
亞述國王幾乎都酷愛匕首,每時每刻都佩帶在腰間,但臣民似乎很少攜帶。匕首一般有一個直柄,帶有輕度的凹麵。雕鏤有圖案,但是匕首的鞘不像古代中國匕首的鞘,一般沒有裝飾或稍作裝飾。
亞述人的弓分為兩種:曲形弓和角形弓。同埃及人和中世紀弓箭手所使 希羅多德:《曆史》,商務印書館1959年版,第659頁。
用的弓相比,亞述人的弓較短,弓弦的最大長度約有4英尺,而埃及人的弓可長達5英尺。這些弓一般用木料製成,角形弓的整個弓身都一般粗細。曲形弓則從中間到兩端逐漸尖削。兩端都有一個較小的節或紐,接近節或紐處有個缺凹或小溝,以便用來掛置弓弦。弓手要曲身把右膝放在弓的中間內側往下壓,同時兩手握弓的兩端往上拉。當弓的兩端彎到足夠程度時,由站在旁邊的協助者把弦滑過小節進入溝凹處,弦就掛上了。
亞述的角形弓比曲形弓小,較少使用,一般用作備用武器。亞述人常把弓挎在肩上,或者放在背後的弓鞘中。弓鞘是箭筒的一部分,弓很大,箭筒隻能容納弓的下半部分,而上半部分則露在外麵。
步兵和騎兵弓箭手一般把箭筒斜背在背上,以便隨時從右肩上從箭筒中抽出箭支,用來發射。乘戰車的弓箭手則把他們的箭筒掛在戰車的側麵。
亞述人的箭支在結構上可謂完美無缺,箭杆既細且直,大概是用蘆葦或某種輕而堅韌的木料製成。箭頭是用青銅、鎳、鐵等金屬製成,甚至還在亞述的廢墟中發現了一些石箭頭。為了增加射擊強度,一般在箭頭的中央帶有一條隆起的線。下端中間鏤空,箭杆嵌入其中。箭杆上的V字形槽口和羽毛是後來被仔細地加上去的。箭尾帶有兩道羽翅不像埃及的箭尾由三道組成,末端的槽溝很寬,因為弓弦比較粗壯,這樣可以把箭杆牢固地搭在弓弦上。
亞述人拉弓的方式比較特別,拉弓的方向是朝肩部方向,不像一般的向胸方或耳方拉弓。直到後期,亞述人的射箭操作才更加精確。弓箭手用右手的拇指和食指拿著箭支羽翅的下邊,食指彎曲,把V字形槽口搭在弦上,隻用拇指和食指向後拉箭,不用其餘三指。弓被握在左手的拇指和其餘手指之間,拇指翹起,然後向後拉箭杆,直到箭頭接觸到左手的食指,右手才放開箭,箭杆便被急速射出,射向敵人。
亞述軍隊在與敵作戰時,如敵人躲在城堡裡據城頑抗,亞述人就憑借攻城器械攻城。攻城器械,如前麵介紹的破城錘,還有雲梯和投石器。
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雲梯一般是木製的長梯,兩側有兩根豎木,中間分格插入橫短木。步兵中的矛手,便左手持盾,右手舉矛,登上雲梯向城堡頂端爬去。此時步兵的弓箭手要配合作戰,或緊隨矛手之後張弓射箭,或單腿跪在地上射箭掩護。
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