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佩安隻是稍一怔楞, 旋即反問：“你是想要讓我知難而退，還是考驗我的心意有多堅定？如果你已然決定順從阿波羅的意願，即便不特意告知我, 這個消息也很快會傳開。”
卡珊卓沒想到他會把問題又拋回來, 不快地抿唇，望著他沉默。
回廊外淅淅瀝瀝地降下細雨, 庭院地麵石磚在無言中濡濕成更深的灰色。
佩安見卡珊卓始終沒有開口的意思, 最終隻得率先打破沉默。他的語調染上些許求和的意味：“你在猶豫嗎？這是否代表著我依然有機會？”說到後半句時，他迷人的藍色眼眸掙紮地閃動起來。
卡珊卓偏頭看著雨幕，沒什麼起伏地說道：“換個地方說話吧。讓你再生一次病我也會過意不去。”
語畢，她引領著佩安走向伊利昂王宮西側的某座狹長殿室。
那裡是她平日學琴的場所, 如今並非教習的時候, 裡麵自然空無一人。由於下雨, 近旁更是連侍者的影子都看不見。
佩安在門口駐足，看著她緩聲問：“和我獨處妥當嗎？”
卡珊卓聞言彎唇：“怎麼, 你打算對我做些什麼？”
深色頭發的亞該亞人受傷般沉默須臾，才有些生硬地應答：“我絕不會傷害你。”
她沒答話, 雙手一撐坐上窗台下的大箱子。
由於普利安王愛好音律，王宮中收藏了不少價值高昂的樂器。最珍貴的那些自然在寶庫中, 稀有但日常頻繁使用的樂器放置在這間殿室上鎖的箱櫃中。至於擺在外麵的, 則大都是樸實好用、適合練習的佳品。
卡珊卓手臂一勾, 從另一邊的箱子頂端取過把裡拉琴, 邊調音邊漫不經心地說：“開玩笑的。赫克托爾已經回來了, 他對我和波呂克賽娜都有些過度保護的傾向。如果你真的敢對我做什麼，你就別想完整地離開伊利昂了。”
她撫摸著龜甲製成的音箱, 抬眸向佩安微笑。很難從她的表情和口吻判斷她剛才所說的有多少是調侃, 有多少是警告。
不等佩安作答, 她就拿起拴在琴身上的撥片彈奏起來。
開頭幾個音符滑落琴弦，佩安的瞳孔便不由自主擴張。他站在原地，一動不動地聽著，目光從卡珊卓的麵龐挪到熟練動作的手指，又遊移回她的臉上。
她的掃弦撥弦的指法都極為熟稔，顯然常常演奏這首琴曲。旋律婉轉動聽，稱不上複雜，卻恍若蘊藏著無儘的柔情。
佩安唇線繃緊，目光逐漸變得空洞，意識仿佛隨著琴音飛到了極度遙遠的彼方。
但終究隻有片刻。他隨即更為專注地凝視卡珊卓，試圖從她微垂的麵龐上解讀出她演奏這曲目時的心緒。可她將情緒藏得很好，沒有差錯的琴音與她假麵般的克製表情形成鮮明對比。有些時刻，她甚至顯得無動於衷。
一曲奏罷，卡珊卓沒有按弦止住最後數個音符殘留的震動。繾綣樂曲的餘韻便如同外間隨綿密雨勢積蓄的潮氣，緩慢地在偏殿中散開。
而後，她鬆開手指，貝母質地的撥片下落，掉在她端坐的箱蓋上，輕輕一聲響，恍若揭幕的鼓點。
在這樣微妙的氣氛中，她與佩安四目相對。
“這首曲子……叫什麼？”他的聲音有些暗啞。
卡珊卓笑了笑，唇角弧度如雨霧虛幻：“月桂（達芙妮）。”
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月桂與達芙妮是同一個詞。
佩安眼睫快速翻動，艱澀地低語：“我沒聽過這首曲子。”
一頓，他又說：“但是很美。”
“是嗎？原曲其實要複雜精妙得多，我學得不好，隻能演奏成這樣，”卡珊卓的目光從剛才開始就沒有從他臉上移動分毫，“你想讓我教你彈琴，就這首怎麼樣？”
佩安僵硬地答道：“月桂是阿波羅的聖樹。”
“你很介意這點？”卡珊卓輕盈地從箱子上跳下來，一步步靠近，突破合乎禮節的距離，幾乎貼到佩安身前。她的眼神和動作都充滿與旖旎意圖無關的侵略性，卻反而帶著冷感的誘惑力——特洛伊公主卡珊卓沒有在人前表露過這一麵，河神之女達芙妮也沒有。
她踮腳挑釁似地吹氣，帶得佩安垂落頰側的一縷散發不安地晃動起來。
佩安身體繃緊，喉結動了動：“卡珊卓。”
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