瘦，顴骨微微凸起，皮膚蒼白，可以看見太陽穴處淡青色的血管，不過明明身體已經衰弱到了這種程度，那眼神卻依然沉靜而溫和。
灶門炭十郎。
薑明在心裡默念了這個名字。那些特征太過明顯，他想認錯都不可能。
幾個孩子圍在炭十郎身旁，最小的那個抱住了他的腿，用警惕的目光打量著薑明。
“請問，您有什麼事情嗎？”
炭十郎開口了。
薑明看著他，又看了看那些孩子。
“我確實是有事情。”
炭十郎似乎從他的神情裡讀出了什麼。他微微點頭，側過身，做了個請的手勢。
“那請勞駕到屋子裡說吧。”
薑明點了點頭。
炭十郎在轉身的瞬間輕輕地咳了一聲，用手背掩住了嘴，那個先前的小女孩立刻鬆開了哥哥的衣角，跑過去仰頭看他，眼睛裡滿是擔憂。炭十郎放下手，摸了摸她的頭發，嘴角彎出一個淺淺的弧度。
“沒事的。”
他的聲音很輕。
屋內的光線有些昏暗。紙拉門已經很舊了，糊在上麵的和紙泛著黃，有幾處還打著補丁。
空氣裡飄著藥草的氣味。
薑明在榻榻米上坐下，左右打量著這間屋子。
牆角整齊疊放著幾床薄被，其餘就沒什麼了，非常的簡陋，卻很乾淨，看起來這家人都很愛護這裡。
以這個時代來說，能靠著燒炭賣炭的營生拉扯這麼多孩子長大，確實是一件了不起的事。
炭十郎在他對麵坐下來，動作比方才更慢了幾分，像是在坐下來這個過程中就已經用儘了力氣。
那個最小的孩子立刻爬到了他的膝上，他將孩子攬在懷裡，抬起頭看向薑明。
其他幾個孩子安靜地退到了裡間，卻依然從門縫裡露出一雙雙好奇的眼睛。
“那麼，我就直說吧。”
薑明開口了。
炭十郎靜靜的看著他，他的妻子也在此刻進來，放上杯茶。
“鬼並不是傳說中的生物，他們是真實存在的。”
“據我所知，這些惡鬼的首領，有可能在三年之後襲擊你們這裡。”
“因為我把他手底下，能打的其中一個砍死了的原因，我現在也不能確定他會不會來，但如果他來，我能幫你護住你的家人，順帶教導他們一些鍛煉身體保護家人的技巧。”
炭十郎沒有說話。
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