呂坤遇刺後的第三天，他還沒有醒。
太醫說，那一刀刺在左肋，差一寸便是心肺。血止住了，人卻一直燒著，時而清醒時而昏迷。
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呂夫人守在床邊，眼睛已經哭腫了。兩個兒子跪在堂下，一個十五歲，一個十二歲，臉上都是淚痕。
戶部的同僚來過，都察院的禦史來過，就連幾個素日與呂坤不和的官員，也遣人送了藥來。但大多數人隻是遠遠地觀望，呂坤遇刺，這不是普通的案子。敢在天子腳下對朝廷命官下手，背後的人，不簡單。
大朝會。
皇帝坐在禦座上，麵色陰沉。殿中百官肅立，鴉雀無聲。
「呂坤遇刺，三天了。」皇帝開口，聲音冷得像從冰窖裡刮出來的風，「錦衣衛查出了什麼？」
劉守有出班跪下，額頭抵著冰涼的金磚：「臣無能，尚未查到刺客。」
「尚未查到？」皇帝重複了一遍這四個字，語氣不輕不重，卻讓殿中每一個人都後背發涼，「劉守有，你是錦衣衛指揮使，朕給你那麼多人，你連一個刺客都抓不到？」
劉守有渾身一顫：「臣該死。」
「你是該死。」皇帝站起身來，走到禦階邊緣，居高臨下地看著他，「呂坤是朝廷命官，在京師重地遇刺，三天了，你連個影子都沒查出來。朕問你，你這個指揮使是怎麼當的？」
劉守有連連叩首，額頭磕在金磚上，發出沉悶的聲響。
朝堂上寂靜了片刻，戶科給事中李紹賢站了出來：「陛下，臣有本奏。」
「說。」
「呂坤遇刺，非比尋常。臣以為，當命刑部、都察院、大理寺三司會審，嚴查此案。錦衣衛獨力難支，恐有疏漏。」
皇帝看了他一眼，沒有立刻回答。
申時行出班奏道：「陛下，李給事中所言有理。呂坤乃朝廷命官，遇刺於京師，若不徹查，國法何存？臣請旨，著三司會同錦衣衛，限期破案。」
皇帝沉默了一會兒，點了點頭：「準。刑部、都察院、大理寺，各派員與錦衣衛會審。劉守有，你總領其事。」
劉守有叩首：「臣遵旨。」
皇帝又道：「呂坤遇刺，朕心甚痛。著太醫院選派最好的太醫，日夜看護。所需藥餌，都由內庫支給。另外賜銀五百兩，以示撫恤。」
散朝後，百官魚貫而出。走在最後麵的幾個人低聲交談，聲音壓得極低。
「皇上這是動了真怒。」
「呂坤不過一個五品主事，值得皇上如此大動乾戈？」
「你是不知。呂坤在戶部這些年，查了多少帳，得罪了多少人。他那道《宗藩策》，句句都紮在宗室的心窩子上。這一刀，不是衝呂坤去的，是衝皇上去的。」
「噓，慎言。」
幾人互相看了一眼，不再說話，各自上了轎子。
玉熙宮。
散朝後不到半個時辰，陳矩已經跟了進來，關上門。
「皇爺。」陳矩的聲音壓得很低，「奴婢有幾件事要稟報。」
皇帝靠在禦榻上，端起茶杯喝了一口，沒有說話，隻是點了點頭。
「第一件，」陳矩從袖中取出一張紙，雙手呈上，「刺客曾在崇文門外興隆客棧落腳。登記姓名是『張德』。掌櫃記得此人體貌，中等身材，濃眉，方臉，左頰有一顆黑痣。說話帶著河南口音。」
皇帝接過那張紙，上麵畫著一張人臉的簡圖。他看了一眼，放下。
「河南口音？」
「是。掌櫃說，此人自稱是來京做買賣的商賈，但出手闊綽，不像尋常生意人。他住了三日，案發前一日退的房，去向不明。」
皇帝的手指在桌案上輕輕叩了兩下。周王、鄭王、潞王，都在河南。刺客是河南人，未必是宗室指使，但至少說明刺客與河南有千絲萬縷的聯繫。
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「第二件呢？」
陳矩的臉色更難看了幾分：「錦衣衛追查刺客的過程中，有一名校尉在通州查訪時被殺。一刀斃命，傷口與呂大人遇刺時的刀傷吻合，應該是同一把刀。」
皇帝的手停住了。
「一名校尉被殺，劉守有可曾稟報？」
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