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"": "東宮儀仗停在天牢門外時,楚懷安隔著鐵欄看見朱標走在最前麵,身後跟著滿朝朱紫。
朱標真來了。
他不是來探望。
他是來把這座牢房變成朝堂。
顧清漪貼著牆沒出聲,隻聽見外麵有人搬來長案,筆墨壓在木板上,像是要當場寫下一樁大事。
許敬也到了。
他站在最末端,臉色不好看,卻仍把禦史袍理得一絲不亂,仿佛隻要衣冠沒亂,局麵就還在他手裡。
“太子殿下帶百官入牢,是要踐踏法度嗎?”
朱標停在欄前,沒有先看楚懷安,反倒把一封封沾著雪水的軍報攤到長案上。
“孤今日隻問法度。”
“這幾萬人該不該活。”
牢道一下靜了。
楚懷安看著朱標的側臉,知道這位太子一路走來,已經把每一句可能反駁的話都想過了。
“殿下,鹽引不可私發。”
“所以孤帶你們來聽軍報。”
朱標抬手,隨行的兵部郎中拆開第一封,念的是燕王軍中斷炊前的傷兵數,念到一半喉嚨發緊。
“兩營傷兵,三日無藥。”
第二封寫糧車入營的時辰。
第三封寫敵軍夜襲時,士卒有飯能起身迎戰,北元前鋒因此被擋在營外。
不是一車糧。
是兩萬條命。
許敬的手指縮進袖裡,他聽得清楚,卻仍咬著不放,說軍功歸軍功,越過鹽法就是越過鹽法。
“那你說該怎麼救?”
朱標問得很輕。
“朝廷自有朝廷的辦法。”
朱標沒有催促,他讓許敬看著軍報上的血指印,那不是文書,是從前線撿回來的命。
“哪一個?”
許敬說不出來。
他能背出鹽法的條目,卻拿不出一條能在雪地裡走到北境的路。
天牢外的官員彼此避讓,誰都不想第一個承認,戶部那幾日確實拿不出一車糧。
楚懷安靠在牆邊,忽然開口。
“別保我。”
朱標轉過頭。
楚懷安明白太子為何不急著放人,他要先逼所有人承認,舊法救不了眼前的雪。
“你說什麼?”
“保我一個人,明日還會有第二個顧清漪進來。”
顧清漪的手貼著磚縫,沒再罵他,隻是慢慢收緊了指尖。
顧清漪靠著磚牆,聽見商人的抽泣聲,她知道這些人不是怕坐牢,是怕從此沒人敢運糧。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“要保就保送糧的人。”
這句話砸進人群裡,幾名從商行趕來的掌櫃當即跪下,他們不是為楚懷安求情,是怕自己出的糧也會變成罪證。
朱標早有準備。
他讓人把北門榜文搬來,榜上每一行糧數都還在,誰出了多少,哪一隊走哪條山道,寫得明明白白。
“顧清漪可有截糧?”
“糧冊上沒有。”
“商隊可有投敵?”
朱標把榜文翻到背麵,上麵還有車夫的血手印,誰也沒法把那些腳印說成東宮編的戲。
“沒有。”
“鹽引可曾換來私產?”
“都換成了軍糧。”
一連三問,回答的人不是東宮屬官,而是被叫來的車夫、河船主和糧行掌櫃。
他們每個人都怕。
車夫怕再走北路會掉腦袋。
糧行怕鹽引作廢,家底全砸進去。
幾名老臣望著北境輿圖,終於想起自己的孫輩也在軍中,他們沉默的理由各不相同。
河船主卻怕朱棣守不住河口,北元的火燒到自家船艙。
可他們仍怕。
他們還是來了。
許敬盯著那些平民,忽然覺得喉間發乾,他可以壓住一個楚懷安,卻壓不住一群親眼見過糧車的人。
“這些人受顧家驅使,證詞不可信。”
“那孤的證詞呢?”
朱標從袖中取出一張短箋,紙上隻有燕王親筆寫下的一句,糧到營中,弟可戰。
那是朱棣的字。
歪得像一把剛出鞘的刀。
朱標望著那句話,眼底終於壓不住紅意,他不是替楚懷安頂罪,他是在替弟弟把命從紙上拽回來。
“許敬,你要孤承認什麼?”
“承認救弟弟的人有罪?”
“還是承認朝廷隻能看著邊軍餓死?”
許敬想把事情拉回條文,可每念一條,軍報裡斷炊的日期就像針一樣紮在他的手背。
許敬的額角滲出汗。
他想說這不是一回事,可東宮百官已經避開他的眼神,因為官倉確實空過。
楚懷安沒有給他喘氣。
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