海娜研究怎麼把那個弊端解決的時候，麻煩比研究更快找了上來。
先是竹樓外的蟲鳴聲驟然低了下去。滇南的林子向來熱鬨，蟬噪、蛙鳴、不知名的蟲吟層層疊疊，像一張永遠織不完的網。
可今日的午後，那些聲音忽然間像是被一隻無形的手齊齊掐住了脖子，隻剩下風吹過竹葉的沙沙聲，空洞得嚇人。
張海娜正在研磨一株新采的"鉤吻"，聞聲手上一頓，石杵在研缽裡輕輕磕出一聲脆響。
她沒抬頭，隻是將袖口裡藏著的銀針往腕間推了推。
"篤、篤、篤。"
竹梯被人踩響，不急不緩，像是某種宣告。
來的是三個人。為首的是個中年婦人，穿著靛青色的對襟短褂，頸間掛著一串骨珠，每顆珠子上都刻著細密的蟲紋。她身後跟著兩個年輕些的女子，手裡各自捧著一隻黑漆漆的陶罐，罐口用紅布封著，布上貼著泛黃的符紙。
張海娜認得為首那人。寨子裡的人都叫她"藍姑"，是除了刀婆之外，另一個輩分極高的草鬼婆。不同的是，刀婆獨來獨往，這藍姑卻管著寨子裡大半的蠱事。
"漢家姑娘，"藍姑站在竹樓下，沒上來，仰頭看著她，臉上堆著笑，眼底卻沒有溫度，"在刀婆這兒學了也有小半年了吧？"
張海娜將石杵放下，起身走到欄杆邊，居高臨下地回視："是有些日子了。"
"刀婆年紀大了，精力不濟，能教你的有限。"藍姑頓了頓，骨珠在頸間微微晃動，"寨子裡商量過了，覺得你是個有造化的。不如正式拜入我們寨子，入了蠱籍，以後........"
"不必了。"張海娜打斷她，聲音很輕，卻不容置疑，"我是來學藝的，不是來賣身的。銀貨兩訖，我與刀婆的約定，自然也是由我和她來決定，當然，如果對方沒空，那麼我自然不勉強。"
藍姑臉上的笑容僵了一瞬。
她身後的兩個年輕女子對視一眼，其中一人捧著陶罐的手微微收緊，紅布下的罐身發出極輕的"咯"的一聲，像是什麼東西在裡頭撓了一下。
"姑娘，"藍姑再開口時，聲音沉了幾分，像浸了水的棉絮，"滇南的規矩，進了山，學了藝，就不是你想走就能走的。你這雙手，這雙眼，這腦子......."她盯著張海娜，目光像毒蛇的信子，"寨子花了心血養出來的，豈能白白放你去給外人使？"
張海娜忽然笑了。
她笑得和初遇刀婆時一樣甜，唇角彎彎，眼底澄澈，仿佛全然沒聽懂這話裡的殺機。
"藍姑這話說得可真有意思。"她指尖輕輕搭在竹欄杆上，語氣輕飄飄的，"我入門時交了多少銀元，您老心裡沒數？我吃的米是自己買的，采的藥是自己挖的，連刀婆的指點都是按次付的賬——怎麼到了您嘴裡，倒成了寨子'養'出來的？"
她頓了頓，眼底的澄澈裡淬出一絲涼薄的譏誚。
"這滇南的規矩，莫非就是花了錢還得賣身，學了藝就得把命搭上？若真是這般........"她輕輕"嘖"了一聲，"那這規矩，豈不是比山下的土匪還不要臉？"
最後三個字她說得極輕，卻像兩枚細針，精準地紮進空氣裡。
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
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