或者其未儘乎，而多劣之。是使前賢失指於將來不亦惜哉，觀樂生遺燕惠王書，其殆庶乎機，合乎道以終始者與，其喻昭王曰：伊尹放太甲而不疑，太甲受放而不怨，是存大業於至公，而以天下為心者也，夫欲極道之量，務以天下為心者，必致其主於盛隆，合其趣於先王，苟君臣同符，斯大業定矣。於斯時也，樂生之誌，千載一遇也，亦將行千載一隆之道，豈其局跡當時，止於兼並而已哉，夫兼並者非樂生之所屑，強燕而廢道，又非樂生之所求也。不屑苟得則心無近事，不求小成，斯意兼天下者也。則舉齊之事，所以運其機而動四海也，討齊以明燕主之義，此兵不興於為利矣。圍城而害不加於百姓，此仁心著於遐邇矣，舉國不謀其功，除暴不以威力，此至德令於天下矣；邁至德以率列國，則幾於湯武之事矣，樂生方恢大綱，以縱二城，牧民明信，以待其弊，使即墨莒人，顧仇其上，願釋乾戈，賴我猶親，善守之智，無所之施，然則求仁得仁，即墨大夫之義也，任窮則從，微子適周之道也，開彌廣之路，以待田單之徒，長容善之風，以申齊士之誌。使夫忠者遂節，通者義著，昭之東海，屬之華裔。我澤如春，下應如草，道光宇宙，賢者托心，鄰國傾慕，四海延頸，思戴燕主，仰望風聲，二城必從，則王業隆矣，雖淹留於兩邑，乃致速於天下，不幸之變，勢所不圖，敗於垂成，時運固然，若乃逼之以威，劫之以兵，則攻取之事，求欲速之功，使燕齊之士流血於二城之間，侈殺傷之殘，示四國之人，是縱暴易亂，貪以成私，鄰國望之，其猶犲虎。既大墮稱兵之義，而喪濟弱之仁，虧齊十之節，廢廉善之風，掩宏通之廢，棄王德之隆，雖二城幾於可拔，覇王之事逝，其遠矣。然則燕雖兼齊，其與世主何以誅哉。其與鄰敵何以相頃。樂生豈不知拔二城之速了哉，顧城拔而業乖，豈不知不速之致變哉，顧業乖與變同，由是言之，樂生之不屠二城，其亦未可量也。
世人大多認為樂毅不能按時攻克即墨是錯誤的，因此，（我在此）記敘並論述他。 探求古代賢能的心意，應該先從大的方麵和遠的方麵想，一定是（先感覺）曲折難懂，然後方可領會啊。如今（對）樂毅之事的曲折有人還未能徹底了解，因而大多認為他錯了。這樣讓前代賢人在將來被人誤解不是很可惜嗎，看樂毅贈給燕惠王的信，他大概在謀略上是差不多了，合乎於仁道而且能始終如一。他告喻昭王說：伊尹流放太甲而沒有猜疑，太甲被流放而沒有抱怨，這是（因為）把大業放在最公正之處，並且是以天下為考慮了。如果想極儘仁道的度量，一定要以天下為己任，一定要使得他的君主興盛發達，與先君情趣相合，君臣同心協力，這樣，大業就能穩定了。在這個時候，樂毅的誌向，是千年一遇啊，也將推行千年一遇的崇高仁道。哪裡是他拘泥於時局，僅僅為滿足兼並呢，兼並（齊魯）不是樂毅所希望的，使燕國強大而廢除仁道，也不是樂毅所希望的。不屑於苟且有成，也就心中沒有眼前的小事情了，不渴求小的收獲，這是意在一統天下啊。這樣看來，攻打齊國是要借此機會來撼動天下，討伐齊國的目的是要闡明燕王的仁義，沒有動用武力是為了謀求更大的利益。包圍城池而沒有加害於百姓，這樣仁慈之心將傳播很遠，攻打別國不為謀求（私人）功勞，除掉暴君不用武力，這樣，最高尚的美德就能普遍天下；率領其他諸侯國倡導仁道，近乎於商湯和周武王了，樂毅恰好弘揚仁道，放棄（攻打）兩個城市，讓百姓安生，表明誠信，來等待他們（齊國）出現弊端，使得即墨縣和莒縣的百姓回頭怨恨自己的國君，（最後）願意放下兵器，像親人一樣依賴我們。善於守衛的智慧，（是）不要隨便做什麼事情，這樣，想要仁道就能得到仁道，（也是）即墨士大夫的仁義啊。責任到了儘頭就會隨從，隻有他才是合適周全的方法。開通更廣闊的渠道，來等待田單一類人（降服），助長容納善良的風氣，申明齊國士人的誌向。使忠誠的人實現節操，明理的人顯著道義，天下昭彰，傳給後世。我的恩澤就像春光，百姓就如春草，道義光耀宇宙，賢能之人托付真心，鄰國之人傾心羨慕，天下引領向往，（都）想推戴燕王。隨著眾人的呼聲，兩座城邑一定會降服，這樣，霸王之業就可實現。即使停留在兩城，也會很快告喻天下。不幸發生變故，在當時形勢是不希望的，功敗垂成，乃是命中注定。如果用威勢逼迫，用武力攻打，則攻城隻為求的暫時的功勞，讓燕國和齊國的士人在兩座城池間流血，拚殺形成很多傷殘，讓四個國家的人來看，這樣（是）用放縱殘暴替換戰亂，貪婪私利，鄰國看到，我們就成了豺狼。既丟失了用兵的意義，也喪失了扶弱的仁道，使齊國士人節操受損，廢除清廉優良作風。擁有的是大義廢棄，丟棄的是崇高的王道，即使兩座城池能夠攻克，稱霸天下的事情也背離很遠了。再說，燕國即使兼並了齊國，對世人又如何誅伐？與（原來的）鄰敵又怎樣相處？樂毅難道不知攻克兩城很容易麼，隻是考慮到城池攻克時也就背離霸業了；難道不知不能迅速攻克會產生變故？隻是考慮到背離了霸業與產生變故是一樣的。因此說來，樂毅沒有屠戮兩座城池，那也不是沒有道理的。 田單（生卒年不詳）：媯姓，田氏，名單，臨淄人，漢族，戰國時田齊宗室遠房的親屬，任齊都臨淄的市掾（秘書）。生卒年不詳，後來到趙國作將相。前284年，燕國大將樂毅出兵攻占臨淄（今山東淄博東北），接連攻下齊國七十餘城。最後隻剩了莒城（今山東莒縣）和即墨（今山東平度市東南），田單率族人以鐵皮護車軸逃至即墨。
