第44章 疑點天剛蒙蒙亮,青石驛外便擠滿了人。
昨夜被劫的商隊堵在院門旁,車夫忙著拆卸斷裂的車轅。
附近村民聽見消息,也陸續趕來,有人背著糧袋,有人抱著雞鴨,都想趁貨價再次上漲之前換些鹽鐵。
驛站掌櫃剛把木闆卸下,門前便亂成一團。
沈知意眉頭越皺越緊。
一小包鹽從二十文漲到了三十五文。
帶鐵刃的鐮刀根本不見蹤影,剩下幾件鋤頭也被貨郎藏在車底,隻肯私下問價。
最便宜的是幾塊廢鐵。
不過巴掌大小,銹得看不出原樣,竟也有人捧著糧食爭搶。
昨日那個扛糧的村民又來了。
他把糧袋放到貨郎麵前,臉頰漲紅,手掌在袋口上重重一拍:“半石糧,一粒不少。昨日那把鋤頭,換不換?”
貨郎眉梢挑高,把車簾往下一扯:“昨日是一石,今日得一石二鬥。”
村民眼底布滿紅絲,急忙抓住車闆:“怎麼一夜又漲了?地裡再不翻土,種子便要誤了時節!”
貨郎掰開他的手指:“鹽鐵商隊剛被劫,誰知道下一批貨何時能來?有本事便去黑風嶺找山匪買,別堵著做生意。”
村民站在車旁,肩膀塌了下去。
半石糧堆在腳邊,沉甸甸的,卻換不來一把能挖土的鋤頭。
沈知意走過去,撿起貨郎車邊的一塊鐵片,出口問道。
“附近沒有鐵匠?”
貨郎頓時警惕起來,伸手便來搶:“看歸看,別弄壞了,這麼點鐵也值二十文”
沈知意把鐵片放回原處,看著貨郎“既有鐵匠,為何沒人修農具?”
旁邊一個乾瘦漢子苦著臉搓了搓手:“有鋪子,沒生鐵,壞農具隻能燒軟了再接,可越接越薄,修一回撐兩個月,修上三回,便隻剩一層鐵皮。”
他說著,從背後取出一把鋤頭。
鋤刃薄得幾乎透光,邊緣捲曲,幾處裂口用碎鐵勉強補住。
沈知意用指甲輕輕一彈,鐵片便發顫抖出聲。
這東西別說開荒,碰上稍硬的石頭便會斷。
乾瘦漢子臉上全是愁苦,小心把鋤頭收回懷裡:“家裡三畝坡地,全指著它,鐵匠說再燒一次,就化沒了”
沈知意環視四周。
青石驛外至少有五個賣貨的商販,車上卻見不到一塊能用的生鐵。
黑風嶺附近不缺礦,驛道上也不是從來沒有商隊經過,鐵貨卻像被什麼人從中間掐斷了。
有人不許它流到百姓手裡。
人群外傳來幾聲咳嗽。
一個頭髮花白的老人背著半袋粟米,慢慢挪到賣貨的攤子前。
老人鞋底已經磨穿,每走一步,腳趾便會從破洞裡露出來。
攤子上擺著半把鐮刀。
木柄被蟲蛀出幾個孔,鐵刃也滿是缺口,但至少還能割草。
老人帶著懇求,解開糧袋讓商販查看:“都是曬乾的新糧,半袋換這把舊鐮刀,成不成?”
商販抓起一把粟米,先聞了聞,又放進嘴裡咬開,嫌棄的把糧粒扔回袋中:“不換。”
老人連忙將糧袋向前推:“再加兩隻雞,家裡隻有這些了,麥草已經長起來,若不用鐮刀割,入夏便要引火”
商販眉頭皺起,拿布蓋住鐮刀:“說了不換,鐵貨一天一個價,誰要你這點粟米?快走,別耽誤生意”
老人還想開口,商販已經扭過身去。
沈知意看著老人重新係好糧袋。
那雙手布滿裂口,指甲縫裡全是泥。
半袋糧壓上後背,老人腰彎得更低,走出幾步便要停下喘氣。
她胸腔裡像壓著一團火。
【叮!檢測到異常鹽鐵價格,恭喜宿主吃到黑風嶺連環大瓜!】
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熟悉的聲音突然在腦中炸開。
【三個月內,共有七支鹽鐵商隊在黑風嶺遇襲】
【第一支商隊遇襲前三日,京城永安鐵鋪囤入鐵器一千二百件】
【第三支商隊遇襲前五日,永安鹽行停止散賣鹽貨】
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