第二日的校武大比，是要比弓馬和力量——
武生要能在策馬疾馳而過的瞬間，射中移動的靶子，以及能開得了硬弓和舉得起重石鎖。
於淩照舊和常樂擠一塊兒說說笑笑，隻是不再去評判台附近，對顧雲台遙遙投來的目光視而不見。
顧雲台連看於淩兩日，見她一切如常，心也稍稍落定了些。
直到迎來第三日，也是最受矚目的奪魁比武賽時，於淩說不去了。
逢喜不可思議：“為何不去啊？這是三日中最好看的呢，你頭兩日都去了。”
於淩從嗓子眼擠出了兩聲乾咳：“昨夜忘了關窗，有些傷風頭疼，不想去了。你們去看吧，我一人在鋪裡就行，回來你們告訴我，誰奪魁了，我聽聽熱鬨也是一樣的。”
白芙蓉不放心：“讓逢喜他們去吧，我留下來陪著你，再去叫個大夫來給你瞧瞧。”
於淩將白芙蓉往門外推：“我從小就喝傷風的藥知道方子，我自個去藥鋪抓兩副藥就成。你們快點出門，要不擠不到好位置了。”
見常樂要開口，於淩直接衝她點頭：“昨日你買來的綠豆糕特別好吃，常樂，勞煩你今日再去那個鋪子給我捎些回來。”
見神仙姐姐跟自己一個口味，感情又親近了兩分，常樂激動地連連點頭。
“反正今日鋪子不開門，我回屋躺躺，看看書就好，你們快走吧，再耽擱下去，就擠不進去了。今日定是人最多的時候。”
這句話倒是提醒了逢喜，他撓撓頭：“成成成，那你躺著，我們回來給你帶好吃的。藥鋪你知道在哪兒嗎？”
於淩點頭：“拐兩個街角就是，你們快去。”
見於淩態度堅決，白芙蓉叮囑了兩句一定要吃藥，幾人出門，走向胡同口等待的馬車。
於淩目送幾人身影消失在街角，立刻轉身回屋。
換了一身茶褐色布衣，紮一條青色腰帶，用黑巾帕將頭發全部裹緊，揣好三眼袖箭，戴好麵衣，從後院出了門，拐到另一條街角，上了之前定好的馬車，也向著城隍廟的方向而去。
第三日的校武大比，堪稱萬人空巷。
老百姓把比武台一圈擠得水泄不通，一眼望去，幾乎是頭頂頭，腦袋密得已分不出男女老少。
人人臉上都掛著相同的激動表情——眼睛瞪圓、嘴巴張大、脖子抻長、耳朵豎起，個個翹首以盼，等著武生出場。
比武台更是盛裝出場。
青磚壘的台基四周紮起了紅綢，每隔兩三步便有一朵碗口大的綢花，花心處綴了幾片金箔，陽光下瞧著又喜慶又貴氣。
這綢花是給圍觀百姓用的。
每回奪魁者勝出，老百姓便會瘋搶綢花，拚命朝著奪魁者或扔或遞。若是奪魁者接到誰手裡的花，那是大大的吉兆，預示著這家要走大運了，沒準出門撒個夜尿，都能撿塊金子。
真假不論，百姓們就癡迷這一口吉兆帶來的希望。
掌旗官剛從評判台後的休息區邁出腳步，險些被滿場晃悠的人頭震住。
天爺，他這是一口氣看完了滿京師的腦袋瓜。
這校武大比的奪魁賽，既是長臉，也是丟臉。
來參賽的多是勳貴子弟，臉比胸肌重要得多。
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奪魁者自是一夜揚名京師，可若輸了且被打得很慘，那張臉就會被無數百姓記住並恥笑，笑到出門聽個小曲兒，唱詞裡都是嘲笑自個的糗事，連見個花魁，還得喬裝打扮一番。
榮耀與恥辱——就看最後，你是站在台上，還是趴在台下。
今日評判台上多了把椅子，就挨在顧雲台身側，孟白隙拉拉衣領，嘖嘖兩聲：“人多得真熱哪。雲台，這些人是來看你的，還是來看杜銳挨揍的？”
他聲音不高不低，恰好能讓一旁端著臉的杜明峰聽到。
杜明峰眼風未動，隻輕哼一聲，未搭理嘴毒的孟白隙。
顧雲台的目光在人群裡來回梭巡，當尋到幾乎要趴到比武台上的逢喜後，目光遽然收緊。
故人齋的幾人都在，唯獨沒有那個熟悉的身影。
於淩不在。
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