但因為自個兒是陸證提拔起來的，如今在白蘋這塊地方處境尷尬，他這個巡鹽禦史做得是畏首畏尾，好多事兒都裝著糊塗，隻推給譚駿去做，這譚駿呢，又是陳公的人，陳公下了死令，譚駿這回無論如何也得將花家給拉下來，隻有花家敗了，他才能交得了差。”
“不然你以為，陸雨梧死了，那老金，老何他們幾位綱總為何就不鬨了？”孟蒔慢悠悠地端起碗來喝粥，又笑了一聲，“他們以為陸雨梧跟他祖父一樣，這修內令就是他的一副骨頭，一身血肉，可人死了，什麼骨肉也都爛了，血肉也得化了，修內令在人的心裡也就不那麼穩固了，他們那些綱總都是人精，他們不鬨了，一則是陸雨梧的死懾住了他們，二則是既然這回敬香錢可以用一個花家去填，那麼他們隔岸觀火，何樂不為？”
“畢竟這個時候，誰都怕惹火燒身。”
“舅舅說得有理，”
範績心裡略微有了點底，便鬆了口氣，又說，“我已經吩咐下去了，咱們那批鹽隻要能走軍糧的路子，就一定能運得出去。”
孟蒔點點頭：“若陸雨梧死得晚一些，我還擔心錯過這運糧的時機，好在陳公的人得力，趕在運糧之前將他解決了，再過幾日，竇暄那兒出了文書憑證，你便好過關了。”
說著，他忽然想起此時還在範績家中的那個蠻族人，又道：“你之前說，阿濟爾岱要買鹽，買多少來著？”
“咱們運出去的那批，他要一半兒。”
範績如實說道。
“舅舅，您不是說，等花家這事兒落了聽，裡頭多少油水咱們也不能動，都得給岱先生帶回關外麼？可這個小子怎麼還出錢跟咱買鹽？這一半兒的鹽，可不是個小數目。”
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孟蒔隨手便從袖子裡摸出來一把小的紫檀木梳，輕輕梳理著自己的胡須：“他們蠻人茹毛飲血，不通我中原文禮，以牛羊肉與乳汁為食，亦不會手腳無力，但沒有鹽，什麼肉也難有滋味，所以從前我大燕也有過向達塔開市的時候，他們用毛皮，馬匹來交換我大燕的食言與茶葉，隻是好景不長，自萬霞關陷落達塔人之手，兩國之間便再無生意往來。”
“他們蠻人都粗魯慣了，不開化，食物有沒有什麼滋味他們也都吃得下去，所以鹽對他們來說也不算很重要，”孟蒔抬起下頜，眼中流露幾分興味，“阿濟爾岱買鹽未必是真需要鹽，他隻是很會做人而已。”
畢竟花家的一副家底，除了應付上麵要的敬香錢，剩下的就都要被陳宗賢劃到阿濟爾岱的口袋裡。
孟蒔撈不著，範績也撈不著。
但阿濟爾岱提出買鹽，實則就是在花家這件事之外，分給他們一些好處。
範績似乎明白了點，但他想起那晚阿濟爾岱酒後與他說過的話，至今都讓他有些心驚肉跳，他不由道：“可是舅舅，侄兒有些擔心那個岱先生，他此前喝醉了酒，在我院子裡大放厥詞，說一百年的血仇，遲早要咱們大燕付出代價，還說什麼，他們不喜歡咱這片土地，但一定會征服這裡。”
說著，範績擰起眉頭，心裡還是直打鼓：“咱們如今這麼做，是不是……”
一旦被人發現，這可是叛國的重罪。
“你也說是喝醉了酒。”
孟蒔微眯雙眼，冷笑一聲：“這便更用不著擔心了，他半點蠻人的野心都不露，那才奇怪呢，如此自負狂悖之徒，何足懼也？”
“陳公看的是大局，若放任譚應鯤因西北戰局而做大，今日是陸雨梧，來日又不知道是誰，蓮湖黨不知還要有多少雙手伸進白蘋中來，屆時，我們隻有被剿殺蠶食的份兒！”孟蒔的臉色沉下去，他盯著門外連綿的雨，“這些錢隻夠阿濟爾岱帶回去拖延一段時日的戰事而已，說到底我們也是為大燕著想，畢竟若放任朝廷成為蓮湖黨的一言堂，多少生在白蘋洲，長在白蘋洲的士子都要因此而永無出頭之日！那社稷，豈不成了蓮湖洞的社稷？”
孟蒔再將視線落回麵前的侄兒身上，意味深長：“好好賣你的鹽，這隻不過是一樁各取所需的生意而已。”
雪花才從房中出來，正好看見細柳推開院門，這雨來得急，她沒有撐傘，一身紫色衣裙濕透，渾身血色斑駁。
“細柳姐姐，你這是怎麼了？”
雪花大驚失色。
細柳抬眸看她一眼：“不是我的血。”
她走進來，身後竟還跟著一個黑衣少年，那少年拉著一張臉，看起來十分不高興，雪花眼睛更大睜了點：“驚蟄？”
“快把你的蛇拿走！”
驚蟄一見她，就凶巴巴地喊道。
雪花先是看了細柳一眼，見細柳點頭，她便吹了口哨，身上銀飾叮叮當當的，那條碧綠小蛇很快順著驚蟄的袖口鑽了出來，吐著信子看她。
雪花將蛇收回手中，端詳了一遍，說：“怎麼胖了？”
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