蹲下身檢查了一番，發現異樣後趕忙回到沈淮序身邊稟報。
“他手上除了握筆的手指以外沒有繭，手臂我也看了，不像上過戰場的人，倒像個文弱書生。”
沈、陳二人聽罷微微蹙眉，心下有了判斷——不是什麼幽冥考生，亦不是有人泄題，而是用他人的身份考試。
“孟禦史。”沈淮序看向孟辭，“隨我來。”
孟辭雖不明所以，但還是跟著沈淮序下了樓走出客棧。
“大人有何吩咐？”
“你事先可知此人是個真書生？”
孟辭堅定地搖了搖頭，“下官原先猜測有人頂替了已故王沛，再有人泄題......”
但孟辭已經推翻了自己的猜測，若是真想泄題安插人入朝，何必大費周章地用已故之人的身份，直接泄題豈不是更好？
當然不排除是怕被發現後害死自己的人，故而冒用他人身份。但孟辭更傾向認為還有她未察覺到的蛛絲馬跡。
“替考一事曾經也出現過，但用已故之人的身份科考，還是頭一回。”沈淮序緩緩道，“我已命兵部的人調取近十年來邊疆士兵戰死的名冊，不日便會有結果。”
為了不讓人起疑，他沒有直接調取八年前的名冊。
“多謝大人。”孟辭感激道。
“不必，我掌管著刑部，有把事情來龍去脈調查清楚的義務。”
孟辭雙手搓著自己的袖口，踟躕片刻後忍不住問：“大人會把下官犯的事捅出去麼......”
沈淮序往前走了幾步，片刻後才淡淡道：“查不清楚，我自有別的法子治你。”
孟辭鬆了口氣，隻要不把她舞動考生鬨事的事捅出去就萬事大吉了。
不過沈淮序為何願意隱瞞？是沈謝兩家當真有交情，還是沈淮序有別的目的？
想起方才陳放的話，孟辭便以要留在客棧查線索的借口返回了客棧。
“呦，沈衡舍得放你回來了？”陳放見到孟辭後打趣道。
這就讓孟辭更覺莫名其妙，於是問：“陳大人，您方才說我差點成了沈大人表兄，這是什麼意思？據我所知，孟家和沈家是攀不上關係的。”
陳放哈哈一笑，眼下案子沒進展，和孟辭聊聊也不錯，便神神秘秘地把她領到角落裡。
“大人快跟下官講講吧，下官快好奇死了。”孟辭看陳放很是享受賣關子的滋味，便故意表現得急不可耐。
陳放挺直了腰杆問：“你沒聽說過有關沈衡至今未娶妻的傳言？”
“聽過。”孟辭點點頭，環顧一周確定沒人後低聲道：“有人說沈大人是斷袖，好龍陽。”
已二十有六，又身居高位的沈淮序，沒人惦記是不可能的，前些年沈府的門檻都被踏破了，但沈淮序始終沒有成親的意思。
後來眾人猜測他常年與男子接觸，其實不僅僅是因為在朝為官，還有喜好龍陽的原因。
陳放先是略顯震驚，隨即哈哈大笑，“有道理，有道理。原來外頭真是這麼傳的，難怪有人看沈衡的眼神很是奇怪。”
“難道不是麼？”孟辭好奇道。
陳放連連擺手，“你作為孟家人，難道不知自己的表妹曾經有過婚約？”
有過婚約？她自己都不知道。
“啊？”
陳放解釋道：“謝家小女的祖父曾沈淮序祖父的好友，二人曾經許諾要‘親上加親’，給沈衡和謝家小女定了娃娃親。可惜後來謝家出事，人死了個乾淨，此事便不了了之。”
孟辭曾經聽祖父提過一嘴要給她尋一門好親事，但也僅僅是一筆帶過，似乎沒人真當回事。不曾想娃娃親定的是沈淮序！
原來沈謝兩家果真有淵源，怪不得沈淮序能注意到與謝家有關的孟家人，還願意幫她隱瞞。
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