石勇深吸口氣閉閉眼，重重頷首。
張強跟丁大立即過去，繞到氣急敗壞的石嵐身後，解開墨長瀾身上捆綁的繩索，將人搶回來。
屠望歸刀刃始終沒有挪開，半挾持著石勇緩緩向後退，一直退出寨門幾丈遠，徹底拉開和周圍山匪的距離，確認暫時沒有遭遇突襲的隱患，這才收刀，鬆開石勇。
撤回砍柴刀：“多謝寨主相讓，信守賭約。”
話落，乾脆利索轉身，帶著張強他們徑直下山。
石勇望著他們漸行漸遠的沉穩背影，心裡又悔又遺憾，悔自己輕敵，遺憾沒能把屠望歸給留下。
一行人來到山下。
剛踏入寨子，守在門口等候多時的張槐，見著他們，奔過來下意識伸手想要擁抱屠望歸，手伸到一半尷尬停住，不好意思地：“望歸，我就是太高興了。”
屠望歸眨著亮晶晶的眼，大大方方虛空回抱下張槐。
一顆心懸到嗓子眼的村民們陸續圍上來，見他們都安然無恙，都長舒口氣。
墨長瀾穿著一身皺巴巴的大紅喜服，頭發淩亂紮眼的站在那，眾人恍然，原來“他們“嘴裡的貴公子是他。
那確實是當得上“貴公子”三個字。
簡單吃過晚飯。
屠望歸就召集大家，準備出發。
“點好人數隨時可以出發。”
張槐早在他們上山後，就安排大家把物資行囊都收拾好，等他們回來隨時可以走。
一眾人為避開關卡跟路上的散兵遊勇，晝夜兼程，有時不得不來回往返。
墨長瀾得知他們的目的地是北地齊王那，說不妨先去白虎關。
“有什麼說道嗎？”
墨長瀾對屠望歸笑笑：“沒什麼說道，就是隨口一說。”
屠望歸知道他不是隨口一說，但他既然沒想在說下去，她也就不問。
該說的時候，他自然會說。
秋水驛站，位於南來北往的交通要道，戰亂爆發前，客如流水。
而今卻一派蕭條，冷清。
穿著半舊長衫的驛丞聽到動靜出來，站在東倒西歪的木柵欄裡，舉著風燈，望著麵前黑壓壓的一大群人。
向後退一步，滿是褶皺風霜的臉，露出幾分害怕。
“走吧！走吧！這裡不待客。”
墨長瀾整整衣衫，上前規規矩矩行禮：“您是這裡的管事吧？”
驛丞舉高風燈，視線在墨長瀾身上來回尋睃：“是啊，公子，這裡真不待客！”
“我們不進，曠野風大，我們這隊伍裡老弱居多，可否能請管事行個方便，讓我們去後院避避風。”
“後院？”
墨長瀾走上前，從袖子裡摸出一吊錢，隔著木柵欄，塞進驛丞手裡。
驛丞低頭看眼手裡的錢，又抬頭看了看隊伍後那些黑壓壓的人影，時不時努力克製的咳嗽聲。
猶豫一下，把柵欄門拉開一條縫：“後院有幾間空屋子，但不暖和，你們自己看著辦吧。”
墨長瀾轉身朝大家招招手。
驛丞站在一側，昏暗的光線裡，看著三爺爺他們那些年紀大的老頭老太太居然還有人專門照顧攙扶著，幾個抱著嬰兒的婦人，也有身體健壯的婦人跟隨，眸光微閃。
手上風燈舉的更高了些。
風燈的光在夜風裡晃，他們排著隊，有序來到後院。
空房間確實不多，卻是那種長長的大通鋪，足夠安排下他們所有人。
收拾停當，墨長瀾走到屠望歸跟前：“我去前麵一下。”
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屠望歸找三爺爺要了包肉乾遞給他。
墨長瀾接在過去藏在袖子裡，來到前麵。
驛丞開開門，見又是他。
倒也沒不耐煩，把他讓進去。
給他倒碗水：“公子有什麼事就直說吧。”
墨長瀾把肉乾放到驛丞麵前：“一點心意，還請管事不要嫌棄。”
許久沒聞見肉味的驛丞沒有推辭，將肉乾收下。
“是這樣，我們一直在山裡奔波，也不知道外麵現在戰況如何？尤其是北地。”
驛丞麵露苦笑：“越打越亂，北地現在波及的城池也不在少數。你們要去北地，儘量避開那些大的城池吧。”
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