要說姑娘家喜好種花種草，也是常見的事，畢竟，深庭小院，輕簾吹拂，斜入幾枝翠葉繁花，紛呈蝶繞，又有香氣氤氳，自是最得少女的心思。
偏是，英姐兒既不種那富貴牡丹，也不種那香幽梔花，而是大盆小碗的，種了一大堆林氏數不出名號的草藥。許多既不開花，也不引蝶，更無香氣，乍一看去，同那山林野草，也沒甚麼不同。
草藥習性不同，照料這一叢藥圃，可比種普通的花卉費時費力多了。
“青荷，這盆玉竹曬不得日頭，往後要當心一些，這株新栽的積雪草最乖，最是容易存活，隻需記著，它比尋常植株更喜水，多澆一些……”英姐兒吩咐著。
她不善古箏的宮商角徵羽，卻能將每株草藥的習性如數家珍。
林氏見女兒熱衷於此，隻好由著她了。
林氏走後，英姐兒照料完藥圃，掇拾了一下自己，嘟囔了一句“這會兒，弟弟該下堂了罷”，於是歡喜地往弟弟的院子走去。
到了地方，正巧看到淮哥兒把書卷擺放整齊，正坐在椅上歇息。
“我差人給你送到書堂的甜茶，你喝了嗎？”一進門，英姐兒便問道，“母親說味道不錯，你喝著覺得如何？”
“喝了。”
春末入夏，氣候已經隱隱燥熱起來，日頭出來以後，把書堂照得又悶又熱，坐在裡頭朗朗讀書，最易口乾舌燥，叫人疲乏。加之搖頭晃腦，更是催人昏昏欲睡。
所以，英姐兒才叫下人從自家藥鋪子裡，取了羅漢果、甘草和夏桑菊等幾味普通草藥[1]，又添了茶葉，特意煮了甜茶，置涼後，叫人給弟弟送去。
淮哥兒又道：“津弟喝著覺得極好，止渴醒神，讚不絕口，說四姐姐愈來愈貼心了，我喝著，也覺得不錯，隻不過對我而言，太甜了些，下回若是換成梅子、薄荷草，冰鎮後解渴生津……妙極。”
兩姐弟說話，素來是不拐彎抹角的。
英姐兒嗤了弟弟一聲，道：“別家小孩都喜甜食，隻嫌不夠甜的，偏就你一個與眾不同，挑三揀四，嫌這嫌那，那茶若是不甜怎麼能叫甜茶？下回，叫我給你加一筐梅子進去，單獨給你熬一壺，酸得你晚膳連糕點都咬不動才好。”嘴上說著如此，其實，心裡已經暗暗替弟弟記下了——弟弟偏喜酸甜。
“切莫忘了冰鎮。”淮哥兒不惱反喜，道。
“這個我說了可不算。”英姐兒道，“母上大人素來遵從溫和中庸之道，不讓你夏日吃冰……你若是能將她說服，莫說是冰鎮，叫我把茶凍成冰坨子送過去，我也是肯的。”
淮哥兒無奈，母親確對他十分疼愛，但是在吃食這一塊，管得委實太嚴了一些，煎炸不能多吃，瓜果不能少吃。
沈姨娘對津哥兒亦是如此。因此，課堂之餘，難兄難弟倆常常坐在一塊，苦哈哈道“好想吃香酥丸子”“好想吃小香魚”“好想吃燒子鵝”……結果隻能是越想越餓，畫餅也難充饑。
言歸正傳，姐弟二人又說了一會玩笑話，英姐兒說道：“光顧著跟你說玩笑話，差些把正事給忘了，你上回答應我的種子，叫人取回來了嗎？”原來是惦記著這個。
裴少淮屜籠裡取出幾個小布囊，交到姐姐手裡，道：“昨日長舟回莊子裡見他祖母，我叫他今日回府的時候，順道將這個取回來。”
長舟，是跟著淮哥兒身邊伺候的小廝，十二三歲，十分機靈。
英姐兒得了藥材種子，愛不釋手，高興道：“明日我記著給你煮一壺酸茶，當作答謝你。”言罷，告辭回自個院裡，吩咐青荷多找些瓷盆回來，趁著炎夏未至之前，把種子種下去。
……
見到胞姐如此高興地乾著自己喜歡的事，裴少淮也跟著高興。
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在原書裡，本是沒有這樣的情節的。書中寫道，淮哥兒自幼不安分，屢屢闖禍，林氏的精力全都耗在了兒子身上，而總是忽略養在身邊的女兒。
英姐兒體恤母親，總是乖乖巧巧的，從不跟母親要甚麼，也不跟母親怨甚麼。
因為淮哥兒養在祖母身邊，姐弟二人往來少，感情淡淡，談不上深厚。否則，後來裴少淮也不至於為了填補債務，要把唯一的胞姐給送出去。
……
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