陳素去山西算是勤快的，實在是因為怕王峻作什麼不正當的事情而連累到他，監督是有一定必要的。
王峻本人其實在山西的時間很少，三年過去了，煤炭現在已經不是王峻公司最主要的行業了，他做什麼？陳素依舊不懂，反正王峻三天兩頭地往外跑，陳素為了調查研究王峻是否乾不法勾當也跟了他跑了兩次，結果累得半死，跟不上王峻那腳不沾地的步伐，但也看到了城市在日新月異，哪兒都像是超大規模的建築工地似的，陳素是學社會調查的多看看也好。不過以後王峻不帶陳素了，王峻說太分心。
每次到山西，陳素都有種滿目瘡痍的感覺。
省會城市建設得很好，但到有礦藏資源豐富的地方很荒涼，道路還不如自己鄉村鋪的紅磚路，連綿不斷的超載大貨車東搖西擺地散著原礦煤碎喳顛簸壓過去，在起伏不平的被成倍超載的卡車壓碎了的水泥路上不時地穿過去一輛輛豪華的名車和這樣的落後的地段很不相符，陳素要到礦區作社會調查，算是假期作業，陳素決定以此來寫一份論文。
王峻的“對外能源投資貿易公司”設在太原市，下麵有人給他管理。
此時，王峻已經積累了預期所定額的原始資本往北京房產上靠了，不過要立即放手利潤率驚人的礦業王峻還是猶豫的。合夥人劉鎮東也覺得現在形勢很好，能源供應隨著國內城市擴大建設發展每年都要增加好幾個百分點，現在就收手為時過早了，儘管中國申請2008年奧委會投票在即，但是結果沒出來前還是不能肯定，十年前中國理應成功的申奧還不是美國官員使了幾個眼色而敗給悉尼了，不過此一時彼一時，這次申奧成功率很大，一但成功的話，未來十年北京的房產增長幅度會是驚人的，他們當然知道真正賺錢的行業如果不把犯法考慮在內的話那就是搞房地產業和信息軟件業了，他們對後者單純性的不喜歡，悶頭做事不是他們的個性。
經過慎之又慎的考慮，他們決定這邊繼續抓著不放，如果有大戶出的價碼讓他們滿意就出手。不過，現在也是大力回收放出去的資金的時候了，王峻負責業務的擴大和公司的完善，而劉鎮東負責接觸官方應對和把外放的資金回流。
王峻一向不喜歡陳素到礦區，但這次王峻好象有事要辦也去了。
王峻收回了一筆大額的款子要發給礦工。這邊的工人是半年或是一整年才拿到工資的，煤炭是賺錢的行業，但欠帳也更為普遍，沒拿回賣款，公司也是不會拿銀行裡自己的錢墊付的，這成了約定俗成的行規，礦工也習慣了，有的小煤窯白乾兩年都沒發工資的事不少見，中國的農民工真的很辛苦。
一共同行了三輛車，負責收支的現金出納都跟上了，發放款還要抽查一下負責管理礦區的主管的帳目。司機開著車，前排還有帶武器的保安，車上畢竟帶著幾百萬的現金。
劉鎮東因為陳素來了也跟來玩，陳素聽說劉鎮東有女朋友了在談婚論嫁很是好奇，劉鎮東笑嘻嘻地否認了。顛簸地像過山車的路上行車對陳素有不少的負擔，好在這車是王峻特地找來的吉普車空間很大，要是小轎車陳素就活不下去了。
要去的有幾處偏僻的地段，就是公司辦得再正規也有自己的小金庫，那兩處都不在稅收的管製下，產量不少，就是偏僻了，這次就是去那兩處付拖欠的款項和核查帳目的。
那真是偏遠的村落！
陳素有驚詫，中國還有這麼窮困的地方？比起家鄉也不高大的房子而言這裡更像是自家七十年代的生活水平，地下的煤就是他們所有的生活費的來源。
淡薄地望外窗外現狀，王峻說：“不要想的太多，這樣的地理和環境是沒有人會在這投資的，沒有路，沒有田地，沒有人才，沒有改革開放的思想，唯一有的就是煤炭，如果沒有我們在這開挖煤田他們就得餓著，這就是現實情況，不過我也沒欠過他們一分錢的工錢，他們的年收入已經增長了。”
是呀，陳素知道同情不是最終的辦法，這是國家省府考慮的事，這樣偏僻的村子出去打工也不可能找到輕鬆的工作，沒有一技之長隻有在城市的最底層生活，留下的是年齡在四五十歲的人，他們更多的選擇了留守家園，窮困且怯懦，他們怕走出熟悉的家去到陌生的排斥自己的城市打拚。
這是並不小的礦場，有本地外地的工人近百人，到了工地還算是正規，周邊簡易地蓋著宿舍排房，很簡易，但規劃好，紅紅的磚有著喜慶的感覺，晾著的大人小孩的衣服算是生活味還濃，外地的礦工住宿舍，也有把老婆帶來的。礦工是很辛苦的工種，但包吃住，工資也不比到大城市打工來的少，還沒有額外消費的費用，一年結算一次，當拿到厚厚地一遝錢時那興奮勁就別提了。
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