【第27章 向南】
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天剛蒙蒙亮，何向東就被車廂裡的動靜吵醒了。
戰士們陸陸續續從睡袋裡爬出來，有人去車廂連接處上廁所，有人打開背囊拿乾糧，有人蹲在角落裡用毛巾擦臉。車廂裡彌漫著一股混合了稻草、汗味和槍油的氣息。
何向東站起來活動了一下筋骨，骨頭哢哢響了幾聲。他走到車廂門口，拉開一條縫往外看。
車窗外已經換了一副景象。
嶺南的丘陵和稻田不見了，取而代之的是連綿起伏的山巒。山越來越高，越來越陡，山頂上籠罩著一層薄霧。山穀裡有小河在流淌，水很渾，流速很快。
偶爾能看到幾個農民在田裡勞作，看到軍列經過，抬起頭呆呆地望著。
“到哪了？”趙大彪揉著眼睛走過來。
何向東看了看地圖：“已經出省了。照這個速度，明天下午能到。”
趙大彪從背囊裡掏出壓縮餅乾啃了兩口，又塞回去：“沒胃口。”
“沒胃口也得吃。”何向東自己拿了一塊餅乾，掰了一半遞給他，“到了地方就沒這麼好的夥食了。壓縮餅乾、罐頭，能吃就多吃點。”
趙大彪接過餅乾，塞進嘴裡嚼了兩口，噎得直翻白眼。何向東把水壺遞給他，他灌了一口才咽下去。
車廂裡的氣氛比昨晚輕鬆了一些。
戰士們開始聊天、打撲克、擦槍。有人拿出家裡寄來的信反複地看，看完了小心翼翼地疊好裝進口袋。
馬大壯蹲在車廂角落裡，把他那挺輕機槍拆了又裝、裝了又拆，反複了好幾遍。槍管擦得鋥亮，槍機上的油塗得均勻，每一個零件都檢查得仔仔細細。
“大壯，你那槍擦第三遍了。”趙小剛在旁邊說。
“多擦一遍又不會壞。”馬大壯頭也沒抬，“上了戰場，卡一顆彈殼就得要命。”
何向東聽到這句話，暗暗點了點頭。馬大壯變了。
三個月前他還是那個嬉皮笑臉、集合遲到、當眾頂撞連長的刺頭兵。現在他是七連機槍班的班長，是全連最可靠的機槍手之一。
老孫坐在角落裡，手裡攥著一封信，眼眶紅紅的。
何向東走過去，蹲下來：“老孫，家裡來信了？”
老孫點了點頭，把信遞過來。信紙皺皺巴巴的，上麵用鉛筆寫著幾行字，字跡歪歪扭扭，像是小孩子寫的。
但何向東知道，這是老孫的哥哥找人代寫的——
“弟：家裡都好。媽身體還行，就是老念叨你。你在部隊好好乾，別給咱家丟人。哥。”
何向東把信還給老孫：“你哥寫得挺好的。”
老孫把信疊好，塞進貼身的口袋裡：“連長，你說我要是回不去……”
“你得回去。”何向東打斷他，“你媽在家等你。你不回去，誰給她養老？”
老孫的眼眶又紅了，但他使勁忍住了，用力點了點頭。
下午，軍列在一個車站臨時停靠，補充煤水和給養。
那是一個小站，站台上隻有一個簡陋的候車室和幾間平房。但站台上停著好幾列軍列，全是向南開的——步兵、炮兵、坦克、補給車，一列接一列，望不到頭。
戰士們跳下車廂活動筋骨。有人去上廁所，有人去打水，有人蹲在站台上抽煙。這是兩天來第一次有機會在車下活動，每個人都貪婪地吸著新鮮的空氣。
何向東站在站台上，看著這些部隊。
一列坦克軍列從旁邊緩緩駛過，上麵載著十幾輛62式輕型坦克，炮管用帆布罩著，車身上塗著叢林迷彩。坦克兵們坐在坦克上，有的在抽煙，有的在打盹，有的朝這邊揮手。
一個坦克兵從軍列上跳下來，看到何向東的中尉軍銜，敬了個禮：“首長，你們是哪個部隊的？”
“215師558團3營7連。”何向東還禮。
“558團7連？”坦克兵眼睛一亮，“就是那個在全師比武中拿了第一的步兵連？”
何向東愣了一下：“你知道我們？”
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