【第88章 主的存在】
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林淵落在大教堂主殿之內。
殿門緊閉，外界的喧囂被厚重的青銅與橡木隔絕在外。
空氣裡浮動著一種奇異的靜謐，像是暴雨過後湖麵初平，連燭火都燃得格外安寧。
他看著他們都在修煉，不自覺地便將氣息收斂了起來。
化神中期的威壓如同退潮般緩緩收束，沒有驚動殿內的任何人。
那七名圍坐在祭壇前的紅衣主教，以及跪伏在最中央的茉莉，依舊沉浸在各自的入定之中，毫無所覺。
他們全數沉浸在那場第三次靈氣浪潮的餘韻之中。
金色的信仰之力自他們周身毛孔中溢出，又倒卷而回，化作一道道細若遊絲的淡金光芒，在經脈中緩緩流淌。
每一次流轉，都像是有人用溫熱的毛刷輕輕掃過他們的神魂，將那些因歲月、權謀、私欲而沾染的塵埃一點點拂去。
對他們這些神道修士而言，靈氣浪潮帶來的好處，與普通修行者截然不同。
普通修士借靈氣淬煉肉身、凝練金丹、打磨道基；而他們，卻是借著天地間這股本源靈氣的激蕩，將積攢了數十年的信仰之力重新梳理、壓縮、提純。
那些原本鬆散駁雜的眾生念頭，在靈氣的衝刷下變得愈發凝實，如同散沙被烈火鍛成了精鋼。
林淵站在陰影裡，目光從他們身上一一掃過。
七名紅衣主教圍成半圓，雙手交疊於胸前，掌心握著各自的十字架。
他們胸前佩戴的金色徽章在信仰之力的映照下微微發亮，皺紋密布的臉上帶著一種近乎嬰兒般的安寧。
那是狂信徒才能擁有的神情。
隻有在絕對虔誠的信仰中浸淫多年的人，才會在打坐時露出這種表情——不是修煉，而是在與心中的神明對話。
而茉莉跪在他們中央。
她身上的白袍已經被汗水浸透了一小片，金色的長發披散在肩頭，有幾縷黏在臉頰上。
可她本人渾然不覺，雙手合十，指尖抵著下巴，嘴唇微微翕動，像是在無聲地念誦著什麼。
在她身後，一對由純淨信仰之力凝聚而成的光翼虛影緩緩展開。
那光翼並不穩定，時明時暗，每一次扇動都會灑落無數金色的碎屑，像是夏夜裡被驚擾的流螢。
可即便如此，林淵也能清晰地感知到，那光翼中蘊含的力量，比她幾日前強了不止一籌。
"香火神道……"
林淵在心中低語。
他活了整整兩千年，親眼見過神道大興，也見過神道崩塌。
對於這條路的利弊，他比這世上任何人都要清楚。
香火修士，以眾生之念為柴，點燃自身神火。
這條路走得快，走得順，甚至可以在短時間內聚集起遠超同階的力量。
隻要信眾夠多、信仰夠純，一個原本平庸的修士，也能被推上尋常人難以企及的高度。
可代價也同樣沉重。
眾生之念駁雜，七情六欲糾纏其中，吸收得越多，道心便越容易被侵蝕。
到最後，修士不再是修士，而是變成了信眾心中那尊被想象出來的"神"——言行舉止、所思所想，都要符合億萬人的期待。
那是另一種意義上的囚籠。
更何況，香火之力源於信眾。
信眾在，神力在；信眾亡，神力散。
一旦信仰崩塌，修士輕則境界跌落，重則神魂崩毀，連轉世重修的機會都沒有。
這便是為什麼林淵寧願以《太虛歸元訣》強行吞噬靈氣，也絕不肯沾染半點香火之力的原因。
他的目光落在茉莉身上。
這女子是淨世聖體。
這等體質，在上古之時便是神道修士夢寐以求的容器，不僅能將駁雜的信仰之力淨化提純，免去尋常香火修士最大的隱患，更難得的是，她並非隻能走香火一道。
淨世聖體同樣可以修行尋常功法，吐納靈氣，打磨肉身，凝練金丹，與正常修士無異。
別人隻有一條路，她卻能兩條路一起走。
香火煉神，靈氣煉身，兩者並行不悖。
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