讀起了廟前的對聯：
扁舟七度，備感威慈，恰當春水初生，無複灘聲驚夢寐。
小劫三年，重新廟貌，惟念人心更險，要憑神力靖波濤。
船家對陳熾說，人們傳說這對聯是你寫的，果真是嗎？陳熾點了點頭，說，這扁舟七度，說的就是我第七次經過這贛州十八灘啊！那是去年正月，我結束丁憂假期回京，春水初發，廟觀重修，正好我路過，於是就留下對聯！
不久，陳熾又在贛江上坐船經過南昌，想到當年的南昌之會，陳熾恍如隔世。從贛江轉入長江，江麵頓時浩蕩寬闊。船到九江，停在了潯陽江頭。對岸就是湖北，那是張之洞主政的地界。去年康有為南下，張之洞還是兩江總督，支持康有為成立了上海強學會。但後來，張之洞調任湖廣總督，劉坤一回任兩江總督，這上海強學會就散了，《強學報》也停了。
九江是一座江湖之城，夾在江與湖之間，浮在江與湖之上。長江吸納江西的水係，近江之處就是一個個湖泊。鄱陽湖、鶴問湖、甘棠湖，浮起茫茫九派。陳熾自贛江而下，走的正是其中正脈。長江到了九江，就叫潯陽江了。
陳熾正在感喟天地壯闊，不覺輕船已然靠岸。船家問陳熾要不要上岸尋找客棧，陳熾說，不必，我就在這船上睡一個晚上。寒冬之際，江風獵獵，客船上顯然不比岸上客棧舒服，但陳熾是個詩人，想趁此體味“江楓漁火對愁眠”境界。
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第二天早上，陳熾起來一看，霜風搖曳，蘆花瑟瑟，一片蒼茫。船家做好了早飯，陳熾吃過，太陽慢慢起來了，江水跳著金子般的浪花。這時，陳熾想起了《琵琶行》，但他想起的不是琵琶女，而是“前月浮梁買茶去”的夫君。這個茶葉商人，丟下妻子做生意去，倒是成全了白居易的詩歌才華！
這人世間的女人，有多少是這樣不幸的，要麼是悔教夫婿覓封侯，要麼是商人重利輕別離。對了，這九江是茶葉產地。陳熾想起去年上書的《茶務條陳》，就想上岸逗留幾天，實地考察一下。這茶葉，實在是本朝富國的大事！陳熾隨即把自己的計劃跟船家說了，船家表示願意在江頭等幾天。
潯陽，正是好友李盛鐸的家鄉，隻是到了陳熾的年代已經改名叫德化。唐武德四年（公元621年）改盤城縣置，治所在今江西九江市，江州及潯陽郡先後治此，五代南唐才改名為德化縣。
陳熾來到縣衙。德化縣令大喜過望，說正等著他的到來。陳熾不明就裡，自己臨時起意來訪，並沒有聲張，對方怎麼會知道自己到來？陳熾說，我這趟請假回鄉是探親，我現在要去江寧府，是想趁路過時機去修水看看茶葉。
德化縣令說，陳大人回鄉還不忘家國大計，在下真是佩服！你的《茶務條陳》今年經戶部議奏，已頒地方準行，我們江州知府正念叨你的恩德呢！他叮囑我如果江頭遇上你，一定要引見到府中相見麵謝！
縣令帶著陳熾，往江邊走去。陳熾發現，這不是去修水的路，也不是江州府的路。縣令說，我們先去潯陽江頭。陳熾更加納悶，對縣令說，我可不是來遊山玩水的，而是來調研茶務的。縣令笑著說，兩不耽誤，兩全其美。
不一會兒，兩人來到了一片寬大的湖泊邊。縣令說，這就叫甘棠湖，連通長江，江湖相通，當年周瑜在此訓練水軍，修築了點將台，你看，那湖中土墩上的高台子就是。陳熾朝湖中望去，果然卻見有一座台子。縣令說，陳大人到此，不妨停留片刻，參觀參觀南方水師的遺跡啊。
“水軍”兩個字，著實擊中了陳熾。三國周瑜，也是陳熾頗敬慕的真男兒。心想，如果北洋水師有周瑜這般建功立業的將領，那甲午之戰就不會一敗塗地。哪曾想，倚重的北洋水師轉眼間灰飛煙滅！難道倭國倒出了諸葛孔明？
想到這裡，陳熾點頭同意，欣然隨著縣令穿過一道水中曲廊，來到甘棠湖的小島上。迎麵，卻是一個新建的亭台，上頭寫著“煙水亭”幾個字。
縣令介紹說，這真是一個巧合，我們的亭子建好後，這亭子的對聯一直沒有寫上，我們一時找不到合適的人物，見到了陳大人，我才知道這是天意，還請陳大人留賜墨寶！我可知道你是個書法大家！
陳熾聽了，笑著說，如此大費周章，難道這煙水亭有什麼重要的名頭？縣令於是介紹煙水亭的來曆。
唐時，江州司馬白居易曾蕩舟至此，眺望湖光山色，感興賦詩。北宋時，周敦頤見此島狀如月，遂名“浸月”。後人在島上建“浸月亭”，取《琵琶行》“別時茫茫江浸月”詩意，也寄托對白居易、周敦頤的懷念。後來，周敦頤的兒子周壽來江州為父守墓，在湖堤建起了“煙水亭”。
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