身上也是頗有糾結的。陳熾的家世決定了他求取功名有著稻梁謀的成分，正如他的《初別家作》：“欲別翻成喜，饑驅不自繇。朝寒留短鬢，春雪上征裘。遠道應牽夢，清吟未抵愁。高飛鴻雁影，何處稻粱謀？”陳熾當然希望考學當官能解決生計，但不是把當官當作發財的途徑。事實上，晚清的張之洞等總督，握有實權，圖名圖利，名利雙收，這是科考之人走向官場的普遍誌向，為此陳熾的清正廉潔殊為難得。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
陳熾跟易堂九子不同，陳熾沒有魏禧那樣富甲寧都州城的家世。天馬山莊建房之後，陳斌自己苦讀了十年，陳熾也苦讀了六年，才一起參加鄉試或朝考。京官之後陳熾又遊曆沿海、無有生計接著又是鄉試備考。可想而知，陳熾家族並不富裕。特別開基初始十餘年，父子兄弟苦讀階段，支撐他們三人的經濟很大可能是啟堂文社的“花紅”，即獲得鄉裡助學機構的資助。據資料介紹，智鄉啟堂文社起始於明朝。當時士子們到贛州考試，受到歧視之後，回鄉就聯合成立文社。後來文社兼有助學和會課功能，同時還有調解糾紛作用。直至解放前夕共有十八房姓，文會捐穀以某姓某公堂為單位繳納。文會既以聚集諸姓子弟“會晤一堂，以啟發文教”為初衷，每年農曆十月十五日召集子弟延請名師以課其業。會課結束，對名列前五名的童生、名列前三名的“已進者”，給予花紅四百文至二千文；對15歲以下能背五經無遺者，生童能講解五經無誤者，給以賞錢二千文。此外，還給獲取不同文武功名、官職（階）的士子以花紅，給應鄉試、會試者以舟資。同時，祭聖大典上，科甲及出仕暨品級高等，及學者、稟、增、附生這些“學而優”者，行畢大禮就可領得一份名為胙錢的禮金。有此助學獎學的基金，陳熾一家據例能收到的“花紅”可謂不少。
而建起青磚小院，既有陳斌從醫和從教所得，也有陳熾官俸收入。但胸懷決定了境界，把國家放在心裡，家業就有時顧不上。陳熾在《庸書》裡講到了“養廉”，分析了清朝官員的薪水等級，據稱維持基本生活都有些困難，這也是官吏們走向腐敗的一個因素，即製度性腐敗。英人貝思福《保華全書》中揭示，清朝官員“無論哪個級別的官員，薪水都低得可憐。他們為了謀取官位，經常會向銀行或朋友借一筆‘傭金’。結果就是，官員會在他的任期內儘力撈錢，以償還‘傭金’。”如此一來，對於寒門出身的官員，接受禮贈甚至納賄撈錢，成為擺脫貧困的無奈之舉或工作動力，這已是官場習見之事。陳熾編在戶部，做著財經類的活，而又考進了軍機處，進入國家政權的中樞機關。兼職的工作自然特別忙，幸虧這種兼職成就了他思想家的視野，給了他豐富的現實素材，和關注國運的機緣。他為此熟悉了王朝的運轉，看出了國家機器存在的問題：機構得改革，工薪得增加，貪腐得清除，生計得調整，民族得同心……為此，他在書稿裡大聲疾呼。但在改革之前，他除了儘心儘職，並沒有苦心鑽營弄點灰色收入。他隻能給朋友寫寫信，訴說自己在北京“家貧母病”。這就是“天馬山莊”的氣節。父子三人為官，但仍然隻能建起一棟青磚小院，實在是由於他們著意保持清廉之風。
陳熾在京城的居住之所，目前資料顯示有三，一是賈家胡同的瑤林館，一是宮城駕部，一是西珠市口的贛寧新館。同僚端木埰1890年寫有《喜遷鶯•題陳次亮駕部新居》：“炎曦方酷，喜款徑到來，涼生庭綠。石瘦皴雲，林深障日，一徑翠陰成幄。小軒凈無塵事，風颭簾痕如榖。坐對久，覺清光浣儘，俗塵千斛。清福堪健羨，此地寄居，大好添鬆竹。碧潤茶香，青涵墨彩，領取天機清淑。倦來北窗高臥，夢破涼蟾瑩玉。舊棲讬，巢痕宛在，結鄰重卜。”陳熾是軍機處的漢族章京，而滿族章京中有個駕部的同事惠夢卜，於是他就在負責交通的駕部裡安了個家，但這極可能隻是租住，就像他在贛寧會館家室一樣。陳熾建起天馬山莊後回京就搬到會館，不再租住私宅。
陳熾就像梅江邊的竹子，依然在京城保持節氣。但這竹子，決不是觀賞之用，而是濟世之用。幾年後，陳熾在京城的家居裡又寫下《續富國策》。在《種竹造紙說》一章，他再次讚美竹子：“卓哉此君，虛心勁節，發生最速，寒暑不凋，秀絕楩楠，聲出金石，乃至伶倫合樂，簫管同音，弧矢張威，東南儘美。兼資文武，妙解剛柔，氣備四時，功在萬世。五千年來，昆侖鐘毓，靈光秀采，畢露於斯，白雲黃竹之謠，若為我黃種真人寫照也者。”他為此想起家鄉的竹子，想起了寧都朋友李嘯峰、魏菘園，兩個金精洞的書生變成造紙的企業家，他希望參用西方的機械，讓竹子成為致富的產業。
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