【第140章 縣裡的人】
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第二天一早，翠蓮沒有去鋪子。她換了一件洗得發白的灰布棉襖，把頭發用藍布頭巾包得嚴嚴實實，碎發全塞進去了，不留一縷在外麵。她揣了幾塊乾餅子和一把銅板放進貼身口袋，又把剪刀取出來看了看，放回灶台邊沒有帶。她走到院子裡的時候天剛亮透，周大勇已經在套車了。他把馬肚帶緊了緊，檢查了車軸的綁繩，回頭看了她一眼。“縣城路遠，我送你去。”翠蓮沒有推辭，爬上馬車坐在車板上。兩個人出了鎮子之後沿著土路往縣城方向走。
路不好走，開春的地麵上凍著一層薄冰，馬蹄踩上去打滑，車軲轆軋在冰麵上發出哢嚓哢嚓的細響，走得比平時慢。路兩邊的莊稼地還沒有翻，光禿禿的，田埂上堆著去年秋天收完剩下的玉米秸稈，黃褐色的杆子一排一排躺著，被風刮得靠在土坡上。風從曠野上直直地灌過來，吹得翠蓮的頭巾邊角啪啪打在臉上，她用一隻手按住頭巾的邊沿，另一隻手攥著車板邊緣的木頭，指節凍得發紅。周大勇坐在前頭趕車，背挺著，風把他的棉襖後背吹得貼緊了身子，脊梁骨的輪廓在布料底下看得清清楚楚。兩個人一路沒有說話，隻有馬蹄踏在凍土上的聲響和車軸偶爾發出的吱呀聲，單調地重複著，像一首永遠唱不完的老調子。
到縣城的時候已經過了午時。縣城比鎮上熱鬨得多，街寬，鋪子多，人擠著人，推車的挑擔的牽小孩的，吵吵嚷嚷。翠蓮從車板上跳下來的時候腿有點僵，站了一會兒才踩實了地。周大勇把馬車趕到縣衙旁邊的一條巷子裡拴好，用一塊舊布把馬鞍蓋住了，怕落灰。他站在巷口給翠蓮指了個方向，說他就在這兒等著。翠蓮點了點頭，整了整衣裳，把頭巾重新攏緊，沿著巷子拐到了縣衙的側門。
縣衙的側門是一扇黑漆木門，漆皮掉了大半，露出底下灰白色的木頭。門口站著一個差役，穿著半舊的皂衣，手裡拿著一根沒點著的煙杆，靠著門框打盹。翠蓮走近了，差役睜開一隻眼看她，“找誰？”翠蓮說找陳差役，姓陳的在文書房當差。差役上下掃了她一眼，沒有多問，轉身進去通報了。過了一會兒門重新開了，一個瘦高男人走出來，穿著一件洗得發白的皂衣，臉色蠟黃，眼睛底下掛著兩個明顯的黑圈，像是熬了好幾個夜沒睡。他看見翠蓮站在門口，目光在她臉上停了一下，然後側身讓開門口，“進來吧。”
翠蓮跟著他走進側門，穿過一條光線昏暗的走廊，進了一間堆滿卷宗的小屋。屋子不大，四麵牆都是頂到天花板的木架子，上麵塞滿了一摞一摞的紙卷，有的用麻繩捆著，有的散著，邊角卷了毛邊。陽光從屋頂那扇高窗斜斜地照進來，光柱裡懸浮著細細密密的灰塵，空氣裡彌漫著一股舊紙和黴味混在一起的氣味。瘦高男人把門帶上，站在桌邊看著她，“我姓陳，我媳婦跟我提過你。”他的聲音低，帶著一股熬夜熬出來的沙啞，“她說你想查趙家的底。”
翠蓮站在屋子中央，把頭上的藍布頭巾解下來疊好攥在手裡。“我想查趙老爺在來鎮上之前的事。他換過名字，以前不姓趙。他三十年前在別的地方待過，跟一個女人有關。那個女人死了，可沒有人見過墳。”
陳差役靠在桌邊，手指在桌沿上無意識地敲了兩下，指節碰在木頭上發出篤篤的聲響。“翠蓮嫂子，我在縣衙乾了十二年，翻過的案底比你吃過的鹽多。可你要查一個人，得有東西。你不能跟我說‘有個女人死了’就去翻三十年前的卷宗，那樣翻到明年也翻不出來。”他拉開抽屜，從裡麵抽出一本舊卷宗放在桌上，封麵已經發黃了，邊角被蟲蛀了幾個小洞，“你得告訴我他在魯西那邊的哪個縣待過，他在那邊姓什麼，那個女人叫什麼。你給我一個字，我就能順著那個字往下挖。你什麼都不給，我連從哪裡下手都不知道。”
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