【第114章 雪覆城頭懸首寒】
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城頭懸首示眾頑,熱血澆凝冰城牆。
壯誌未酬身先死,空留孤魂望故鄉。
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寅時三刻,墨龍城的城牆垛口上已積了半尺厚的雪。
賈蓉被反剪雙手推上城頭時,先看見的是自己嗬出的白氣——一團團,消散得很快,像他二十三歲的人生。腳鐐磨破了踝骨,每走一步,雪地上便拖出兩道暗紅的痕,又被緊隨其後的兵靴踩亂。兵丁在他膝窩狠狠一踹,他跪倒在青磚上,雪沫濺進嘴裡,冰涼帶腥。
他掙紮著抬起頭。城牆外是茫茫雪原,天地一色,分不清哪裡是路,哪裡是崖。忽然想起那年中秋,寧國府天香樓擺宴,他偷喝了半壇惠泉酒,趴在欄杆上看月亮,秦可卿輕輕拉他袖子:“仔細栽下去。”那時樓下的燈火連成一片星河,如何能想到,最終要栽在這關外的荒城上?
監斬官的聲音像鈍刀刮鍋:“賈蓉,勾結流人,密謀南逃,按律當斬。今懸首示眾,以儆效尤——你可還有話說?”
風卷著雪粒子抽在臉上。賈蓉張了張嘴,喉嚨裡隻發出“嗬嗬”的聲響。昨夜在牢裡,那個曾與他歃血為盟的趙老三隔著柵欄對他吐唾沫:“蓉哥兒,別怨我,我家裡還有老娘……”他當時想罵,卻看見趙老三眼神裡的東西,和他自己當年在賈珍麵前戰戰兢兢時一模一樣。忽然就泄了氣。
有什麼好說呢?說我們不過想回家?說了,這些裹著羊皮襖的軍爺會懂麼?
他最終搖了搖頭。發辮散開了,一縷頭發黏在結了冰的嘴角。
劊子手的影子罩下來。賈蓉閉上眼,最後嗅到的是一股味道——城牆根下馬糞被雪漚爛的酸腐氣,混著遠處礦洞飄來的硫磺味。真奇怪,將死時想起的不是可卿,不是尤氏,也不是珍大爺,而是有一年冬天,賴升家的送來的那碟糟鵪鶉,油亮亮的,他嫌膩,隻吃了半隻。
刀落下時,並不很疼。
隻覺頸間一涼,像有人往領子裡塞了把雪。隨後視野顛倒過來,看見自己沒了頭的身體還跪著,血從腔子裡噴出來,在雪地上澆出一朵歪扭的牡丹。真紅啊,紅得刺眼,讓他想起可卿靈前那對白綢燈籠裡透出的光。
接著便是繩索勒緊的窒息感——他的頭顱被發辮拴著,掛上了早已釘好的木橛。木橛上還掛著另外兩顆,是衛若蘭和另一個叫不出名字的流人,眼珠子都蒙了層灰白的冰膜,直愣愣瞪著下方。
風一吹,三顆頭顱輕輕碰撞,發出悶悶的“咚、咚”聲。
賈蓉最後的意識裡,雪越下越大。一片雪花粘在他睜著的右眼上,沒有融化。
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天還沒亮透,所有流人就被驅趕到城牆下的空地。
寶玉裹著那件破得露出棉絮的舊鬥篷——還是襲人當年一針一線縫的,如今袖口磨得發亮,血跡混著泥垢,早辨不出原本的雨過天青色。他擠在人群裡,腳下是凍硬了的泥雪混合物,站著站著,就覺得那股寒氣從腳底爬上來,順著腿骨往上鑽,鑽到心窩處凝成一坨冰。
“低頭!不許看!”監工的鞭子在空中甩出炸響。
可怎能不看?城牆上那一排木橛子,像閻王爺賬本上的勾銷記號。寶玉眯起眼,在灰蒙蒙的晨光裡辨認——左邊那顆年輕些,下頜的線條還沒完全硬朗,是衛若蘭吧?那年中秋聯詩,他穿著銀紅箭袖,和湘雲並肩站在凹晶溪館的水邊,說“寒塘渡鶴影”該配“冷月葬花魂”,湘雲嗔他胡說,他卻笑:“詩讖這東西,信則有。”
中間那顆……寶玉胃裡一陣翻攪。是賈蓉。雖然麵目凍得青紫,但那兩道細長的眉毛,還有額角那道小時候爬樹摔的疤,錯不了。他想起賈蓉剛娶秦氏那年,穿著大紅喜服來給他磕頭,袖子裡偷偷塞給他一包鬆子糖,擠眼低笑:“二叔,別告訴我爹。”那時糖紙是金箔的,在燭光下閃閃發亮。
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