【第129章 血書癡字殉孤忠】
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小紅散財反遭禍,仗義疏財陷牢籠。
世道不容真性情,血書癡字表丹心。
臘梅開得正盛,枝椏上綴著殘雪,映得金陵城的街巷添了幾分冷豔。小紅揣著沉甸甸的布包,腳步匆匆地走在青石板路上,呼出的白氣在冷空氣中轉瞬即逝。布包裡是鳳姐透露的那處隱秘藏金——十幾錠元寶,還有她自己攢下的所有積蓄,包括當年鳳姐賞的那支刻著“慧黠”二字的銀簪,以及平兒偷偷塞給她的半塊玉佩。
“巧姐姑娘,再等等,姐姐這就來救你。”小紅默念著,指尖攥得發白。那日探監,鳳姐形銷骨立的模樣、隔著鐵欄落下的淚水,還有那句“巧姐就托付給你了”,像烙鐵一樣燙在她心上。她是鳳姐一手提拔的,從怡紅院那個不起眼的小丫鬟,到鳳姐身邊得力的助手,這份知遇之恩,她記了一輩子。如今主子落難,嫡女被賣,她就算拚了性命,也不能讓巧姐落入火坑。
她要找的是教坊司的劉主事,此人是鳳姐當年的遠房親戚,雖不算權貴,卻能在教坊司和牙行之間說上話。小紅按照鳳姐告知的地址,找到了劉主事的宅院。院門半掩著,裡麵傳來骰子落地的聲響和嬉笑聲。
小紅深吸一口氣,推門而入。院子裡亂糟糟的,幾個仆役模樣的人圍在一起賭錢,地上扔著酒壇和骨頭。劉主事斜倚在廊下的躺椅上,眯著眼曬太陽,手裡把玩著一串佛珠。
“劉主事。”小紅走上前,恭敬地行了一禮。
劉主事睜開眼,上下打量著她,眼神裡滿是審視:“你是誰?找我何事?”
小紅從布包裡掏出一錠元寶,遞了過去:“小婦人是王熙鳳的舊仆小紅,今日來,是想求主事幫個忙,救救巧姐姑娘。”
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劉主事看到元寶,眼睛亮了亮,接過元寶掂了掂,語氣緩和了些:“巧姐?那丫頭如今在聚珍閣,是賴大的人在打理,我可管不了。”
“主事說笑了。”小紅又掏出一錠元寶,“鳳姐當年對您不薄,您忘了?那年您母親病重,是鳳姐給您湊了醫藥費,還派了太醫診治。如今她落難,隻求您看在往日情分上,通融一下,讓巧姐姑娘免受些苦楚,若是能幫著贖出來,小婦人願再奉上重金。”
劉主事摩挲著元寶,沉吟片刻。他確實欠王熙鳳一個人情,而且這兩錠元寶也夠他快活一陣子了。“也罷,看在你一片忠心的份上,我試試。”他站起身,“聚珍閣的掌櫃是賴大的心腹,胃口不小,你這點銀子恐怕不夠。這樣,我先去打點一下,讓他們別對巧姐太過苛刻,後續贖人的事,再慢慢商議。”
小紅大喜,連忙道謝:“多謝主事!若是事成,小婦人必有重謝!”
劉主事擺了擺手,拿著元寶進了內院。小紅鬆了口氣,心裡燃起一絲希望。她不知道,這一切都被躲在牆角的一個黑影看在眼裡——那是賴大派來監視劉主事的仆役。
黑影飛快地跑回賴府,將事情稟報給賴大。
賴大正坐在暖閣裡,把玩著一件賈府舊物——當年賈母用過的羊脂玉茶盞。聽聞消息,他冷笑一聲:“好個不知死活的丫頭,竟敢動巧姐的主意!”
一旁的林之孝連忙附和:“賴爺,這小紅真是膽大包天,王熙鳳都自身難保了,她還想救巧姐。而且,她手裡的財物,恐怕都是當年從賈府偷偷拿的!”
林之孝如今是京郊田莊的地主,早已不是當年那個賈府的管家。他最怕的就是有人提起他的奴才出身,更怕賈府的舊人牽連到他。小紅的出現,讓他感到了威脅。
賴大眯了眯眼,眼神裡滿是貪婪:“十幾錠元寶?還有鳳姐的藏金?這丫頭倒是藏得深。巧姐是王老爺看中的人,八百兩銀子都已經談妥了,豈能讓她壞了我的好事?”他頓了頓,又道,“而且,這小紅知道的太多了,若是讓她救出巧姐,將來王熙鳳若是出來,咱們可就麻煩了。”
“賴爺說得是。”林之孝陰惻惻地說,“不如……咱們羅織個罪名,把她抓起來。一來可以吞並她手裡的財物,二來可以永絕後患。”
“罪名?”賴大挑眉,“什麼罪名?”
“勾結匪類。”林之孝壓低聲音,“如今京城裡正在抓亂黨,咱們就說小紅勾結匪類,想劫走巧姐,圖謀不軌。這樣一來,既合理合法,又能把她徹底除掉。”
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