抖得厲害。他握住寶玉的手,一起湊近引線。“嗤”一聲,煙花竄上天,炸開滿眼金燦燦的光。寶玉高興得跳起來,火光映著他亮晶晶的眼睛:“薔兒,咱們年年都這樣放,好不好?”
“好。”他那時答得乾脆。
“賈薔!”老趙重重拍他肩膀,“發什麼愣呢?王大人敬你酒!”
賈薔茫然抬頭,見王主事舉著杯,似笑非笑看著他。他忙起身,手卻抖得厲害,酒灑出來大半。“下官……失態。”他啞聲道,一飲而儘。
酒入愁腸,化作一把火,燒得他五臟六腑都疼。席間的談笑聲越來越遠,取而代之的是無數舊日的聲音——
“薔哥兒,這碟酥酪給你留著呢。”——是襲人溫柔的聲音。
“薔兒,來,試試這件袍子,我穿著短了,你穿正合適。”——是寶玉拿著一件銀紅箭袖。
“薔兒眉眼生得好,可惜命薄。”——不知哪個婆子在背後嚼舌。
“命薄……命薄……”賈薔喃喃重複,忽然“哈”地笑出聲來。笑著笑著,眼淚毫無預兆地湧出來。
滿桌霎時靜了。歌伎的琵琶也停了。
“賈大人這是……”王主事皺緊眉頭。
賈薔卻不管不顧了。他推開椅子,搖搖晃晃站起來,手指著窗外——雖然那裡隻有緊閉的窗扉和厚厚的簾子。
“你們知道……你們知道我是誰嗎?”他聲音嘶啞,帶著哭腔,“我是寧國府正派玄孫!我祖父是賈代化,我……我小時候,穿的是雲錦,吃的是禦田胭脂米,睡的是沉香木拔步床!”
同僚們麵麵相覷。老趙尷尬地咳了一聲:“賈老弟,醉了,醉了。”
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“我沒醉!”賈薔突然吼起來,眼淚鼻涕糊了一臉,“你們看我現在人模狗樣是不是?六品官!孔雀補子!可你們知道嗎……知道嗎?”他踉蹌著走到王主事麵前,抓住對方的前襟,“當年在戲台上,我給他唱戲……他坐在下麵,穿著月白蟒袍,腰係白玉帶,手裡搖著湘妃竹的扇子……他笑著說……”賈薔鬆開手,模仿寶玉當年的動作,虛虛地往自己眉梢眼角撫去,“他說:‘薔兒眉眼最是風流,這妝再濃些,怕要勾了滿座魂兒去。’”
他學得惟妙惟肖,指尖劃過自己如今已有了細紋的眼角。燭光下,他鬢角那道淡白的疤痕,忽然清晰起來。
滿堂死寂。隻有炭火偶爾“劈啪”一聲。
歌伎嚇得縮到牆角。王主事臉色鐵青。老趙和其他幾個武官互相使眼色,有人悄悄往門口挪。
賈薔卻渾然不覺。他癱坐回椅子,抱著頭,肩膀劇烈聳動:“我今天……今天從街上過……看見他了……他就跪在雪地裡爬……爬啊……我認得……我一眼就認得……”他抬起淚眼,茫然四顧,“你們說,我是不是該下車?是不是該扶他一把?給他件襖子?給他口熱飯?”
沒人答話。
賈薔忽然大笑,笑得歇斯底裡:“可我什麼都沒做!我就坐在車裡,看著!我看著我的車軲轆,從他身邊碾過去……碾過去了……”他伸手虛空地抓,仿佛要抓住什麼,“我想起那年我發燒,他守了我一夜,親手喂我吃藥。藥苦,他偷偷往我嘴裡塞冰糖……冰糖……”
他聲音低下去,變成含糊的嗚咽。頭埋在臂彎裡,官帽歪了,露出底下已見斑白的鬢發。
良久,王主事緩緩起身,撣了撣前襟:“賈大人醉得不輕。來人,送賈大人回府。”
兩個兵卒進來攙扶。賈薔不掙紮,任由他們架著往外走。經過門口時,他忽然回頭,對那歌伎說:“你……別唱了。這曲子……不好聽。”
歌伎惶恐地點點頭。
下了樓,冷風一吹,賈薔胃裡翻江倒海,趴在路邊嘔起來。吐出的全是酒液,混著沒消化的羊肉,穢物在雪地上暈開黃白的一灘。押送他的兵卒掩著鼻子站遠些。
吐完了,賈薔抬起袖子擦嘴。袖口精致的繡紋蹭上了汙漬,他也顧不得。他抬頭望向流放營的方向——黑沉沉的,隻有幾點微弱的火光,像墳地的磷火。
“二叔……”他極輕地喚了一聲,隨即狠狠扇了自己一耳光。
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