晚，阿娜難受至極，儘管打定主意不再去找克利斯朵夫，但還是偷偷赤著腳，在黑黑暗裡摸著牆壁走了過去。正當進克利斯朵夫臥房的時候，她突然覺得腳底下不再是光滑冰冷的地板，變成一層暖暖的、軟綿綿的細灰。她蹲下去，用手摸了摸，心裡明白了：原來樓道裡有二三米的地方，都給鋪滿了一層薄薄的沙子。巴比的計謀，竟然跟當年的矮子弗洛商用來偵察特裡利斯坦和伊索爾德幽會的老辦法同出一轍。幾百年以來，都有人不斷地模仿那些少之又少的好榜樣以及壞榜樣，足以證明人類真會保留經驗。當時阿娜毫不猶豫，她既看不起這種詭計，又覺得沒有什麼可怕的，於是繼續向前，走進了克利斯朵夫的臥室，也沒有對他提到這件令人不安心的事情，隻是在回去的時候，拿起一把壁爐的掃帚，仔仔細細地把灰上的腳印給掃平了。第二日早上阿娜和巴比相見之時，一個冷冷地陰著臉，一個則照例堆滿笑容。
巴比有個比她年紀稍大的親戚，經常來看望她。他在教堂看門，做禮拜的日子就在門口站崗，胳膊上纏著白底黑條、吊著銀墜子的臂章，手裡還拿著一根上端已經彎曲的杖。他原本是做棺材的，名字叫薩米·維茲希，人又高又瘦，腦袋往前伸著，沒留胡子，像鄉下老頭兒一樣的嚴厲。他對宗教也很誠心，隻要是有關本區教徒的謠言，他比任何人都熟悉。巴比和薩米很想結婚，他們互相欣賞，欣賞彼此的嚴厲、堅定的信仰以及凶狠的性格。但是兩人也並不急於下決定，都很謹慎地慢慢觀察等待著。最近一段時間薩米來的次數比較多，並且是神不知鬼不覺就進來的。阿娜走到廚房，先是從玻璃門中瞧見薩米靠近爐灶坐著，巴比則在一邊做活計。他們倆雖然說話，可是你聽不見一點兒聲音，隻是看到巴比眉飛色舞地扯動著嘴唇，薩米閉著那隻一本正經的大嘴一直笑著，完全是一副怪相：喉嚨裡沒有聲響，屋子裡也靜悄悄的。阿娜一到廚房，薩米就恭恭敬敬站起來，一聲不吭，直到等她走了才敢坐下。巴比聽見門被打開了，馬上打斷了話題，還故意裝作剛才談的是毫不重要的話題，其極恭敬地向阿娜微笑，等待著吩咐。阿娜懷疑他們在談論自己；但是她太瞧不起他們了，決不肯自降身份去窺聽他們的談話。
鋪灰的計謀被阿娜識破以後的第二日，阿娜走進廚房，一眼就看見薩米拿著她夜裡掃掉腳印的那個小帚。原來她是在克利斯朵夫房裡拿過來的，這時才想起忘了放回原處，竟放在自己屋裡麵，被巴比那雙銳利的眼睛發現了。這時巴比和薩米正在推敲這件事情。阿娜不動聲色，巴比順著女主人的目光盯著掃帚，假笑著解釋道：\"是掃帚壞了，我想要薩米給修理一下。\" 阿娜無意揭穿這個無聊的謊話，隻是裝做什麼也沒聽見；她看了看巴比的活兒，指點了幾句，若無其事地走了出去。門一關上之後，她的傲氣就一下子全沒了，不自覺地躲進走廊的拐角兒上去偷聽，（她的確是不安到了極點之才會出此下策--隻聽見一聲急促的笑，接著又是一陣竊竊私語，輕得簡直什麼都聽不見。但是她當時就嚇昏了，自認為聽到了她很怕聽的話，好像他們談的是下次狂歡節中的化裝會上的事情。毫無疑問，他們一定想把鋪灰的故事講給大家……也可能是她聽錯了；但是她神經過敏到病態的境界，這半個月來老想著自己會被當眾羞辱，因此她非但把不確定的事當做可能，而且認為是必然的了。
從此她便下了決心。
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就在這天晚上，也就是狂歡節以前的星期三，勃羅姆被請到離城有二十裡左右的地方去看病，要等到次日早上才能回來。阿娜把自己關在屋裡，不下去吃飯。她準備就在今晚上實施她的偉大計劃。但是她決意由自己單獨實施，不告訴克利斯朵夫。因為她瞧不起他，心裡盤算： \"他就算答應了也沒什麼用。男人本性總是自私的，隻會撒謊。他有他的藝術生涯，很快就會把我忘記了的。\" 雖然這個好像毫無顧忌之心而生性暴虐的女人，也許對她的愛人似乎還有點兒憐憫，但是她太強硬了，卻不願意承認有這麼一點同情。
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