【第10章 劉德貴的鐵盒】
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津門被一層黏稠的夜幕裹住，連星星都躲進雲層裡，悶熱得像一口倒扣的鐵鍋。周挺騎著那輛半舊的自行車，沿著海河一路向西，車輪碾過碎石路麵，發出細碎的、像齧齒動物啃咬木頭的聲音。
他的襯衫濕透了，貼在背上，分不清是汗還是河麵上的潮氣。
老羅給他的地址在灰堆子村，離市區二十裡地，是劉德貴——也就是五哥——的外甥張來福家。”
他必須找到這個張來福。草帽人的出現、五哥就失蹤、每過一天，線索就冷一分，真相就遠一丈。
灰堆子村在津門西郊，緊挨著一條臭水溝，村子不大，二十來戶人家，土坯房擠在一起，像一堆發黴的饅頭。周挺敲開村東頭第三戶人家的門。
開門的是個四十來歲的莊稼漢，光著膀子，手裡端著一碗棒子麵糊糊，一臉警惕地盯著周挺。
“是張來福同誌嗎？”周挺掏出證件，“我是公安局的，想跟你了解點情況。”
張來福的手抖了一下，碗裡的糊糊灑出來幾滴，燙在腳麵上，他卻像沒感覺到一樣，眼睛直勾勾盯著那張證件，瞳孔裡映著屋裡昏黃的油燈光，一閃一閃的，像兩隻受驚的耗子。
“進來吧。”他聲音發乾，側身讓開。
屋裡很窄，一張炕，一張桌，桌上擱著半碗鹹菜疙瘩。牆角堆著幾個化肥袋子，空氣裡彌漫著一股發黴的糧食味。張來福的女人縮在炕角，懷裡摟著個五六歲的孩子，低著頭不敢看人。
周挺沒坐，站在桌前，目光掃過屋裡每一個角落。
“張來福同誌，你舅舅劉德貴，最近來找過你沒有？”
張來福的喉結滾動了一下，放下碗，手在褲腿上蹭了蹭，聲音更乾了：“找……找過。”
“什麼時候？”
“上個月，二十七八號的樣子。”張來福的眼睛開始躲閃，“那天晚上來的。”
周挺的心猛地一縮。七月二十七號——正是草帽人出現在南市街口的那天，也是五哥最後一次出攤的日子。
“他跟你說了什麼？”
張來福不吭聲了，兩隻手絞在一起，指節捏得發白。他女人在炕角發出一聲極低的抽泣，像是被什麼東西掐住了喉嚨。
“張來福同誌。”周挺的聲音沉下來，帶著部隊偵察連長特有的那種壓迫感，“你舅舅現在失蹤了，我們懷疑他的失蹤跟一起重大的敵特案件有關。你要是知道什麼，必須告訴我們。這是你的義務，也是你對得起你舅舅的唯一方式。”
張來福猛地抬起頭，眼眶紅了：“我舅……我舅是不是出事了？”
周挺沒有回答，隻是看著他。
沉默在狹窄的屋裡蔓延，像一條看不見的蛇，纏住每個人的呼吸。桌上的油燈跳了一下，光影在牆上晃動，把幾個人的影子拉得忽長忽短，扭曲變形。
過了很久，張來福終於開口了，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭：“那天晚上，我舅來的時候，臉色白得嚇人，跟鬼似的。他喝了半斤白乾，話就開始多了。說什麼‘該來的終於來了’、‘躲了八年沒躲過去’、‘他們找到我了’……”
“他還說了什麼？誰找到他了？”周挺緊問。
張來福搖頭：“我問了，他不說，隻是一個勁兒喝酒。後來他醉了，趴在桌上哭，說什麼‘我對不起那些人’、‘兩條人命’、‘都是站長安排的’……”
兩條人命。站長安排的。
周挺的腦子裡瞬間炸開一團火。站長——吳敬中。兩條人命——一九四八年，天津站到底發生了什麼？
“還有呢？”周挺的聲音壓得更低，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
張來福站起來，走到炕角，從那堆雜物底下翻出一樣東西。是一個鐵盒子，巴掌大小，灰撲撲的，邊角焊得死死的，沒有蓋子，沒有鎖眼，整個就是一個鐵疙瘩。
“我舅臨走的時候，把這個塞給我。”張來福的手在發抖，鐵盒子在他掌心裡微微顫動，像一顆隨時會爆炸的地雷，“他說：‘來福，這東西你收好，千萬別跟任何人說。如果我死了，你就把它交給政府。’”
周挺接過鐵盒子，沉甸甸的，入手冰涼。
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