衛琇奉天子之命以犒軍之名行刺探之實, 原本心裡有些忐忑，不知薑二叔會否因此事對他生出芥蒂——都說這位安西將軍是武人中的異類, 心比比乾多一竅，在雍涼的羌胡中間是出了名的陰險狡詐詭計多端。
衛十一郎那日領了大隊人馬抵達武威大營安頓下來，剛同薑景義在帳中坐下，還在斟酌著怎麼開口, 便遭遇叛胡首領禿發孤麾下副將領了五百騎兵襲營。
大約是薑悔事先敲過邊鼓，薑景義倒沒把衛十一郎忘了, 略掃一眼他略顯纖瘦的身板和白皙的臉蛋, 飛速下了個“累贅”的定論，命薑悔帶一隊精兵好生護著這位看起來很不中用的天使——薑悔雖不以騎射武藝見長, 不過畢竟身經百戰, 護個人想來是遊刃有餘的。
不想衛琇卻道：“將軍能否借在下鎧甲兵刃一用？”
薑景義狐疑地看他一眼，將身上的犀甲和佩刀解下扔過去，自己換了明光鎧, 提了武器翻身上馬衝殺過去。
薑二郎經年累月在槍林刀樹中穿梭打滾，任憑你怎麼巧舌如簧, 不如與他並肩殺幾個人奏效。
薑悔還是第一次見到衛琇殺人, 第一次知道他那雙揮弦的手運起刀來同樣行雲流水毫無滯礙，仿佛上陣斬殺過千百人，抑或在心裡演練過千百遍。
與襲營的敵軍一交手, 薑悔便發覺了不對，禿發孤手下的騎兵雖慓悍勇猛力大無窮，但多以騎術和蠻力決勝, 而其中幾人的刀法分明是漢家路數，且放著糧草和帥帳不襲，一上來便直取衛十一郎，壓根就是衝著他來的。
幸而衛琇似是早已料到此行凶險，帶來的部曲中有幾名深藏不露的高手，加上天子派遣的侍衛和薑悔的精兵，逐漸占了上風。他們原打算留兩個活口生擒住，不過剩下幾人眼看不敵毫不猶豫便舉刀抹了脖子。
薑景義雖然在西北當著土皇帝，可也隻是圖個自在，沒想著要造反，若是衛琇在他地盤上出事，那就真是百口莫辯，再來幾個人在朝堂上搓搓火，天子下個檻車押送回京的旨意，他是反還是不反？
放眼全大靖，敢豢養死士又養得起死士的就那麼幾戶，始作俑者若不是與薑家有不共戴天之仇，便是唯恐天下不亂之輩，薑景義略一想便圈定了幾個有嫌疑的，暫時鞭長莫及，先把那些狼狽為奸的羌胡作了泄憤之途，將臉上的血一抹，帶了薑悔和衛琇並精兵百騎反去襲了禿發孤的大營，非但燒了敵軍的糧草，還殺了禿發孤的長子。
衛琇著實出了不少力，經此一役，薑景義便將這未來侄女婿當了自己人。
＊＊＊
除夕之夜，有星無月。
衛琇命人將犒軍的貨帛、羊酒散了下去，與薑景義、薑悔、隴西太守馮定以及一乾副將在主帳中應酬至夜闌，待眾人醉意朦朧，紛紛摟了胡姬在懷無暇他顧，衛琇和薑悔才脫出身來。
更深夜寒，將士們都回了營帳中，點點篝火熄了大半，朔風將冷灰卷至半空，漫天星輝便暗了一暗。
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不一時薑景義也掀開帳門走了出來，將一個牛皮酒囊朝著薑悔一拋：“童子都尉，接著！”
薑悔一揚手在半空中接住酒囊，擰開蓋子一仰頭，烈酒入喉，仿佛一簇火一路燒進腹中，整個人都暖了起來。
薑家叔侄倆都是海量，衛琇是出了名的一杯倒，不能以酒驅寒，隻得緊了緊身上的貂裘。洛京帶來的冬衣防不住西北的酷寒，他入鄉隨俗地穿了胡人的皮衣和長靴，仍舊覺得冷意直往骨頭縫裡鑽。
薑景義走到近處，小氣吧啦地從薑悔手中拿回酒囊：“今兒大過年的，你們兩個站這兒吹冷風，寒磣不寒磣！”又慈愛地拍拍侄兒的肩頭，語重心長道，“二叔給你找兩個美人暖暖帳，免得你那花名還要帶過年去，丟你二叔的臉。”
衛琇忍不住微微一笑，成天逮著薑悔童子長童子短的分明就是這薑二郎。
薑景義朝他擠擠眼道：“衛大人笑什麼？抱歉沒你的份兒，我得把你完璧給我侄女兒送回去。”
自打從薑悔那兒得知衛琇要求娶二娘子，薑景義就沒少打趣他。不過衛琇想到遠方的心上人，仍是紅了臉，好在借著夜色的掩護沒叫人看出來。
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