睡棺材
眼看將要到手的證據就這樣不翼而飛, 陸居瀾憤憤地將拳頭砸在地上。
“明明就差一點了,到底是誰毒害了他!”
慕懷清掏出一方素淨的帕子,捧起他的手擦拭臟汙:“別拿自己撒氣。”
她冷靜地分析道:
“會毒殺他的隻有州衙、漕幫和商行內部三方人馬。他說‘藏在另一個地方’, 說明賬本被他轉移過,也許還是剛剛轉移的。半途藏匿,等到你確切的保證後才敢鬆口,起碼其他人也不會知道證據在哪。
“還有, 他是今晚才決定來投誠的, 看他的樣子顯然沒料到自己會被毒殺, 也就是說,反水的事未必被發現了。我們得搶在其他人反應過來之前, 找到他藏匿的證據。至於他的死因,隻能容後再查。”
陸居瀾望著她擦拭的動作, 心也在一瞬間軟和下來,問道:“你聽清他臨死前說的話了嗎?”
“他說了個‘義’字, 手指指向西邊。我這幾天清查嘉隆兩個掌櫃名下的所有財產, 看見鄒田威捐過一個鄒氏義莊。如果我猜得沒錯,他說的, 也許就是這個義莊。”慕懷清擦拭乾淨後, 抬頭對上他的目光,這才發覺自己方才做了什麼。
她移開目光,表麵鎮定地扔下手帕,開始在鄒田威身上摸索。
陸居瀾連忙捉住她手:“你做什麼?”
慕懷清不解道:“找找看有沒有其他線索啊。他這樣警惕的人,能藏在身上的東西, 一定大有用處。”
陸居瀾不語,搶在她前麵飛快地搜查起來。慕懷清對於他怪異的表現有些疑惑,還未來得及細想, 他已從鄒田威懷裡摸出了一長串鑰匙。
“是這個嗎?”
慕懷清起身道:“先帶上吧,說不定有用。”
陸居瀾招來兩個士兵,命剩下的人守好驛站,隨後與慕懷清直奔義莊。
這是個多雲的夜晚,陰雲將月亮遮得密不透風。在慕懷清的帶領下,幾人一路摸黑來到鄒氏義莊。
義莊大門從外鎖住。兩個士兵先行翻牆進去打探,陸居瀾取出那串眼花繚亂的鑰匙,心梗了一下,索性拉著慕懷清走到牆邊。
“這鎖還是不動為妙,你跟我一起翻牆進去。”
“我?”慕懷清瘋狂搖頭,“我沒翻過,也夠不著牆頭的。我就在外麵給你們放風好了。”
“我怎麼可能把你一個人扔在外麵。你踩著我上去吧,這牆頭不算高,”陸居瀾說著蹲了下來,“一切安心,有我在。”
“不怕我把你衣服踩臟?”慕懷清硬著頭皮蹬上他的肩膀,生平第一次翻牆。
陸居瀾笑道:“是你就沒關係。”
慕懷清費了好一番力氣才坐到牆頭上:“沒和明澈翻牆,倒是和你一起翻了。”
義莊的牆隻比陸居瀾高上一點,他很輕鬆就翻了上來,和慕懷清坐在牆頭。
“明澈什麼時候喊你翻牆了?”他隻停了一下,眼都沒眨又跳了下去,回身朝慕懷清伸手,“跳下來吧,我接著你。”
“就是你挨打那回啊,”慕懷清糾結道,“我可真跳了?”
“我還不知道有這回事,明澈真是的,”陸居瀾笑著,雙臂又張開了一些,“跳吧,我接得住你。”
慕懷清深吸一口氣,縱身跳了下去。
一雙有力的臂膀接住了她,將她抱了個滿懷,她很不自在,內心慌張地鬆開了他,率先走了進去:“好了,我們先進去吧。”
鄒氏義莊是一座兩進的小民宅,兩人從大門一側翻牆進去,落地後正對著影壁,往前走穿過狹小的屏門和外院,就是第二進門。二門坐落在中軸線上,進去後是寬闊的內院,左右兩邊為東西廂房,內院另一頭正對著二門的是廳堂和正房。
兩名士兵已經確認過整個義莊的安全了。這裡沒有人,也沒有燈,內院角落停放著一口棺材,涼風穿過,顯得無比陰森,讓人忍不住要起雞皮疙瘩。
幾人掏出了火折子,士兵們一左一右去查東西廂房,陸居瀾和慕懷清則在大堂和正房搜查。
大堂的牌匾隱約寫著“行善積德”四個大字,裡頭案桌供著佛像,佛像前的爐子還插著一截剛剛燃儘的香,慕懷清伸手摸了一下,是熱的。
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