【第80章 春風過遊廊】
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周府後園的芍藥才開,周夫人便遣人往林家送了一張花帖。
帖子上說,老夫人惦記著前番答應黛玉的話,請賈敏母女得閒過去賞花。賈敏看過,便將帖子遞給女兒。
“周大姑娘前些日子還說替你留了花。如今花開了,去不去?”
黛玉正臨著一頁小楷,聞言便把筆擱下。
“自然要去。周姐姐既說留著,必定還記得我喜歡哪一種。”
賈敏見她高興,叫白芷備下回帖,又取了兩匣新得的花箋帶去。
隻是紫鵑前兩日受了涼,嗓子一直發啞。賈敏不許她硬撐著出門,叫她留在府中服藥歇息。黛玉便隻帶了雪雁在身邊服侍。
到了周府,周老夫人正在上房窗下看書,周夫人陪坐在下首。見賈敏母女進來,周老夫人放下書,先拉過黛玉打量一回。
“這些日子沒見,瞧著又長高了些。”
黛玉上前請安,笑道:“老夫人上回說,芍藥開了便叫我來。我這些日子一直惦記著呢。”
周老夫人聽得笑起來。
“那幾株花倒有福,勞你記掛了這一春。”
她叫黛玉坐到身邊,問過賈敏近日身體,又問晏哥兒如今會不會認人。聽說孩子近來見了姐姐便笑,還會扶著乳母的手坐穩,她也跟著喜歡。
“你平日在家裡都做些什麼?”
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“上午讀書習字,午後有時陪母親看針線房的冊子與各家的帖子。”
“你母親已經教你這些了?”
黛玉道:“女兒隻跟在母親身旁學著看。遇見不明白的,仍要問過母親。”
賈敏笑道:“不過叫她認認人,記幾樁舊例。真到了處置事情的時候,還是一團孩子氣。”
“肯坐得住便好。”周老夫人拍了拍黛玉的手,“這些事原要慢慢認,急也急不來。”
外麵恰有人進來回話,說周家兩位姑娘與程姑娘已經在後園花廳擺弄瓶花,隻等林姑娘過去。
周老夫人道:“快去罷。程丫頭一早來了便惦記那幾枝紅芍藥。再遲一會兒,開得最好的花都叫她剪走了。”
周大姑娘遣來的丫鬟正候在廊下,聞言便要領路。
黛玉起身道:“去花廳不過一段遊廊,我來過幾回,認得路。姐姐不必特意送了。”
她帶著雪雁出了上房。
賈敏隔窗望了一眼。那段遊廊就在正院後麵,前後不過數十步,周家的丫鬟又在花廳門前候著。她便沒有再叫嬤嬤跟上。
遊廊沿著園牆曲折而去,廊頂垂著幾架白木香。新葉密密交疊,細白花朵從綠蔭間垂下來,一簇挨著一簇。風吹過時,花影便在廊柱與青磚上輕輕晃動。
黛玉原要徑直往花廳去,走到廊下卻被滿架花枝引住,不覺放慢了腳步。
雪雁年紀小,也仰著臉一路看。
“姑娘,這裡的木香比咱們院裡的開得密多了。”
“周大姐姐說,這幾架木香,她父親小時候便已經有了。”黛玉抬手碰了碰一簇垂在近旁的花,“周家這座宅子傳了幾代,花園也養得久,許多老根舊種,外頭未必見得到。”
一枝木香垂得太低,險些勾住雪雁懷裡的花箋。黛玉伸手替她撥開。
“隻顧看花,仔細把花箋送給廊下的風。”
雪雁忙將花箋抱緊。
“奴婢再不看了。”
黛玉笑道:“也沒不許你看。留神腳下便是。”
兩人正說著,行至遊廊第二處轉折,迎麵忽然傳來腳步聲。
一名青衣少年從花影後走了出來。
今日恰逢國子監旬休,周衡方從祖父的外書房出來,臂間夾著一卷用素綾包好的舊書,正要往祖母上房請安。
他年方十六,穿一身雨過天青色直裰,身量清拔,肩背挺直,眉目生得極為疏朗。那雙眼睛安靜而清明,春光落在眼底,也不見半分浮躁。
黛玉先前在王府春宴上遠遠見過他。那日隔著滿院賓客,隻覺得周家大公子行止沉穩;今日在近處看清,才發現他眉骨清俊,鼻梁挺秀,臉上尚帶著少年人的清朗,站在滿架木香之下,卻已有青鬆初長的挺拔。
兩邊相距不過數步,誰也沒有料到遊廊中會有人。
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