【第51章 偽賑災隊的真相】
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當晚紮營後，蘇念念把石頭叫到跟前。
“明天一早，你帶趙鐵柱家那個眼尖的侄子，跟上那支打'賑'字旗的隊伍。遠吊著，隔一裡以上。看他們白天怎麼行軍，晚上怎麼紮營，有沒有人出來接頭。兩天後回來報信。”
石頭撓了撓頭。“那麼大一支隊伍，萬一被發現……”
“你什麼時候被人發現過？”
石頭嘿嘿笑了。“行，姐姐放心。”
兩天後，黃昏時分。
石頭從北麵飛奔而回，跑得滿頭是汗，鞋底都磨薄了一層。
“姐姐！”
蘇念念正蹲在溪邊給弟弟洗腳。蘇小寶的腳丫子泡在水裡，涼得直縮，卻咯咯笑著不肯拿出來。
“說。”
石頭蹲到她旁邊，聲音壓得極低。
“五百人。其中三百是灰衣的，全是精壯漢子，走路跟軍隊一樣。我趴在坡上看了半天，他們晚上紮營有專人放哨，哨位布置跟咱們打過的那些匪兵完全不同——是正經軍伍的排法。”
“繼續。”
“剩下一百人是搬東西的民夫，一百是明麵上的護衛。那些民夫不知道內情，乾活時還跟護衛抱怨路遠。”
蘇念念把弟弟的腳丫子擦乾，給他套上布鞋。“聽到什麼了？”
石頭咽了口唾沫，聲音更低了。
“昨天半夜，護衛隊長跟一個穿青袍的文官模樣的人在帳篷外頭說話。我趴在三丈外的草叢裡，聽得真真切切。”
“原話。”
石頭深吸一口氣，學著那個護衛隊長的腔調——
“三殿下說了，軍糧必須在月底前替換完畢。賑災糧到了定北城後，名義上是補給邊軍，實際上……周家的人會接手。”
蘇念念的手停在弟弟的鞋帶上。
“那個文官怎麼說的？”
“文官說——'替換之後呢？'護衛隊長笑了一聲，說：'換成什麼，周老爺心裡有數。邊軍吃了那批糧，還能不能拉弓，就不是咱們操心的事了。'”
蘇念念的指甲掐進了掌心。
“還有呢？”
“文官又問了一句：'若邊軍察覺呢？'護衛隊長說：'三百弟兄就是為這個來的。到時候內外一合，定北城的糧倉就是殿下的。'”
蘇小寶感覺到姐姐的手突然攥緊了自己的腳踝，抬起臉。“姐姐？”
“沒事，寶。”蘇念念鬆開手，拍了拍他的小腿。“去找吳嬸吃飯。”
蘇小寶乖乖跑了。
蘇念念站起來，臉上的表情冷得像山頂的凍石。
三皇子。周家。偽賑災。三百偽裝士兵。
替換軍糧——讓邊軍吃了“那批糧”之後拉不動弓。
不是普通的克扣。是下毒。
邊軍中毒喪失戰力，三百人裡應外合奪取糧倉——定北城一旦失守，邊關門戶大開。
而她的父親，就在那道門後麵。
“念念。”
沈九州不知何時走到了她身後。他的臉色比她還難看。
“你都聽到了？”蘇念念沒有回頭。
“嗯。”
“三皇子蕭承隱。”蘇念念慢慢轉過身，直視他的眼睛。“你認識。”
沈九州的下頜線繃緊了。
很長一段沉默。
溪水從石縫間流過，發出細碎的聲響。遠處營地傳來吳嬸叫人吃飯的聲音，和鐵鍋碰撞的叮當聲。
“認識。”沈九州開了口，聲音比平常低了半個調。“以前的事了。”
“多以前？”
沈九州沒有回答這個問題。他看著蘇念念，眼底有什麼東西翻湧了一下，又被壓了回去。
“蘇念念。”他很少叫她全名。“如果你要去邊關——這個人，你一定會遇到。”
“我知道。”
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