肉？”
“隻要一小塊，再來點乾酪，這就夠了。”
“西米
呢？”
“這會兒不要。用茶點前我會下樓。我自己來做。”
廚子這時又轉身對我說，費爾法克斯太太正在等我，於是我便離開了。
吃午飯的時候，費爾法克斯太太講起帳子著火的事，但我幾乎沒聽進去，因為我正聚精會神地苦苦思索格雷絲·普爾那謎一樣的性格，尤其是考慮她在荊棘莊園的地位問題。那天早上她本應被關押起來，或者最起碼也被主人辭退，我不知道為什麼她竟安然無恙。昨天夜裡，主人幾乎已經宣布，犯下罪行的人就是她。然而，是什麼神秘的原因令主人沒有指控她呢？他為什麼吩咐我也要保守秘密呢？太奇怪了——一位膽子大、愛報複的傲慢紳士，不知怎的，似乎受製於一個無比卑微的仆人。他如此受她擺布，以至於在她動手要取他性命的時候，他也不敢公開指控她企圖弑主，更不要說懲罰她了。
如果格雷絲年輕漂亮，我很可能會猜想，準是一種比謹慎和害怕更加溫柔的感情左右了羅切斯特先生，讓他偏要包庇她。但格雷絲麵目可憎，活像個管家婆，這種猜想實在讓人難以接受。不過，我又想，她也曾年輕過。她年輕的時候，她的主人也正年輕。費爾法克斯太太有一次告訴我，格雷絲已經在這兒好多年了。我覺得她以前也不可能漂亮過。不過，也許她具有獨特而強韌的性格，足以彌補她外貌上的不足。羅切斯特先生看來喜歡果斷而古怪的人，格雷絲至少夠古怪。說不定，是以前的一樁荒唐事（他性格如此魯莽草率又剛愎自用，是很可能乾出那種反常的事情的）令他落入了她的掌控之中，他的不檢點導致了惡果，以至於現在他的行為也在暗中受她影響，既無法擺脫，又不能漠視。可是，想到這裡，普爾太太那寬闊、扁平的身材，醜陋、乾癟，甚至粗糙的麵龐又清晰地浮現在我眼前，我不禁想到：不，不可能！我的猜測不可能是對的。可是，我們心中那個常跟我們說話的秘密聲音提醒道，你也長得不美，但羅切斯特先生或許喜歡你，反正你常常覺得他是這樣。而且昨天晚上——想想他的話，想想他的神情，想想他的聲音！
我全都清清楚楚地想起來了：語言、眼神、聲調，這時似乎鮮活地重新浮現在眼前。這時我正在教室裡，阿黛爾在畫畫，我俯下身去，握住她的鉛筆，指導她運筆。她有些吃驚地抬起頭來。
“你怎麼啦，小姐？”
她說，“你的手像樹葉一樣在顫抖，你的臉好紅——紅得就像櫻桃！”
“我彎著腰，阿黛爾，所以有點熱！”她繼續畫素描，我接著思考。
我急於把有關格雷絲·普爾的討厭念頭從腦中趕走——這個念頭讓我感覺惡心。我拿自己同她做比較，發現我們是不一樣的。貝茜·利文說過，我簡直就是個大家閨秀。她說的是事實，我確實是大家閨秀。我現在的模樣比貝茜看到我那會兒好多了——臉色比那時更紅潤，體形比那時更豐滿，而且更有活力、更有朝氣，因為我有了更光明的希望和更強烈的歡樂。
“快到傍晚了。”我說，朝窗口望去，“我今天在宅子裡還沒聽到過羅切斯特先生的說話聲和腳步聲呢。但天黑以前我肯定能見到他。早上我怕和他見麵，現在卻盼望能見到他。盼了這麼久都沒盼到，我已經不耐煩了。”
夜幕終於降臨，阿黛爾離開我，去育兒室同索菲玩了。這時，我無比急切地想見到他。我傾聽著樓下有沒有搖鈴，傾聽著利婭有沒有上樓來傳口信。有時候，我仿佛聽到了羅切斯特先生本人的腳步聲，便朝門口轉過頭，指望他推門進來。可是，門依然關著，隻有夜色從窗戶透進來。不過，時間還不算晚。他常常七八點鐘才派人來叫我，而現在才六點。今晚我肯定不會徹底失望，因為我有一肚子的話要跟他說！我要再次提起格雷絲·普爾這個話題，聽聽他怎麼回答。我要直截了當地問他，他是否真的相信，昨晚那可怕的殺人未遂事件是她乾的。如果是的，他為什麼還要為她的惡行保守秘密？至於我的好奇心會不會惹惱他，這無關緊要。我懂得一會兒惹惱他，一會兒撫慰他的樂趣。這是我最愛做的一件事，而且，在一種準確的直覺的幫助下，我一直都沒有做得太過分。我從沒有冒險越界激怒他——我非常喜歡在最危險的邊緣一試身手。我可以既保持所有細微的表示尊重的禮節，也保持我這種地位的人應有的所有禮貌，同時毫不畏懼、毫無拘束地和他爭論——這樣做，對他對我都沒有不妥之處。
樓梯上終於響起了噔噔噔的腳步聲。利婭出現了，但隻是來通知我，茶點已經在費爾法克斯太太房間裡準備好了。於是我朝那裡走去，心裡暗自高興，至少可以來到樓下了。這麼一來，我想，我就離羅切斯特先生更近了。
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