【第十六章】
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那個不眠之夜後的第二天，我既盼望見到羅切斯特先生，又害怕見到他。我想再聽到他的聲音，但又害怕與他目光相遇。那天上午的早些時候，我無時無刻不期待著他的到來。雖然他不常來教室，但有時也會進來待幾分鐘。我有種預感，他那天肯定會來。
然而，整個上午就像往常那樣過去了，沒有發生任何事情來打斷阿黛爾安靜的學習。隻是早飯後不久，我聽見羅切斯特先生房間附近鬨哄哄的，有費爾法克斯太太的聲音，還有利婭和廚娘——也就是約翰妻子的聲音，甚至還有約翰自己的粗啞聲音。他們大呼小叫著：“主人沒被燒死在床上，真是幸運！”“一整晚都點蠟燭總是太危險。”“他竟然能鎮定地想到水罐，真是上帝保佑！”“真奇怪，他居然沒有驚動任何人！”“但願他睡在書房沙發上沒有著涼。”等等。
一陣七嘴八舌的閒聊之後，就傳出擦擦洗洗和整理東西的聲音。我下樓去吃飯時經過那個房間，從敞開的房門裡看到一切又收拾得井井有條，隻有床上的帳子拿掉了。利婭正站在窗台上，擦拭著被煙熏黑了的窗玻璃。我正要同她說說話，想知道這件事是怎麼解釋的，但走上前就發現，房間裡還有一個人——一個女人坐在床邊椅子上，正在給新窗簾縫吊環。這女人不是別人，正是格雷絲·普爾。
她坐在那兒，像往常一樣鎮定、沉默。她穿著褐色的呢子長袍，圍著格子圍裙，係著白手帕，還戴著帽子。她聚精會神地乾著活，似乎全部心思都集中在上麵。倘若一個女人試圖殺人，而她謀殺的對象昨晚追到了她的巢穴，並且指控了她打算犯下的罪行——至少我是這麼認為的——那麼，這女人的臉看起來就該是蒼白而絕望的。可是，在她那冷酷的額頭和平凡的麵龐上，卻絲毫沒有那種神色。我不由得大吃一驚——簡直糊塗了。我繼續盯著她看。她抬起頭來，臉上既沒有驚慌，也沒有漲紅或發白，從而泄露她的激動情緒、犯罪感，或者怕被覺察的恐懼心理。“早上好，小姐。”她照例冷淡又簡短地打了個招呼，然後拿起另一個吊環和一段帶子，繼續縫起來。
我來試試她，我心想，她這樣完全不露一點破綻，簡直讓人不可思議。
“早上好，格雷絲。”我說，“這兒出了什麼事？我剛才好像聽到仆人們在一起議論什麼。”
“沒什麼，隻是昨晚主人躺在床上看書，點著蠟燭就睡著了，結果帳子燒著了，幸好他在被褥和床架著火之前就醒了，用水罐裡的水把火撲滅了。”
“真怪！”我小聲說，然後緊盯著她，“羅切斯特先生有沒有叫醒誰？有沒有人聽到他走動？”
她再次抬眼朝我看來，這次她眼中流露出一點有所察覺的神情。她似乎謹慎地觀察了我一會兒，然後答道：“仆人們睡的地方都離得那麼遠，你知道的，小姐，他們不大可能聽到。費爾法克斯太太和你的房間離主人的房間最近，可費爾法克斯太太說她什麼也沒聽見。人上了年紀，總是睡得很沉。”她頓了頓，然後用一種假裝漠不關心，實則清晰明白且意味深長的口吻補充道，“但你還年輕，小姐，我想你不會睡得那麼沉，或許你聽到了什麼響動？”
“我是聽到了。”我壓低了聲音道，以免讓還在擦窗的利婭聽見，“我一開始還以為是派洛特，但派洛特不會笑，而我肯定自己聽到了笑聲，而且是一種怪笑。”
她又拿起一根線，仔細上了蠟，用手穩穩地將線穿進針眼，然後十分鎮靜地說：“在那麼危險的情況下，我想，小姐，主人是不大可能笑的。你一定是在做夢吧。”
“我沒有在做夢。”我有點惱怒地說，因為她那種厚顏無恥的鎮定激怒了我。她又看了看我，依然是那種仔細打量的目光，就像已經知道了什麼一樣。
“你告訴主人你聽到笑聲了嗎？”她問道。
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“今天上午我還沒有機會跟他說話。”
“你沒有想到要打開房門，往走廊裡瞧瞧？”她進一步問道。
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