【第十九章】
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我進去的時候，書房裡似乎相當安靜。那位女巫——如果她真是女巫的話——相當舒服地坐在爐角的安樂椅上。她披著紅鬥篷，戴著黑帽子，或者不如說寬簷吉卜賽帽，用一塊有條紋的手帕係住帽子，在下巴下麵打了個結。桌子上放著一支已經熄滅的蠟燭。她正俯身對著爐火，似乎正借著火光在看一本祈禱書模樣的黑皮小書。她一邊看，一邊像大多數老婦人一樣，嘴裡低聲念誦著。我進去後，她沒有馬上停下來，似乎想把那一段念完。
我站在爐邊的地毯上烤了會兒手，因為剛才在客廳裡我坐的地方離爐子有點遠。我的手相當冷。這會兒，我像往日一樣冷靜。其實，這個吉卜賽人的相貌沒什麼讓人不安的地方。她合上書本，慢悠悠地抬起頭。帽簷遮住了她的半張臉，但她抬起頭來時，我還是看出那張臉很怪。整張臉呈黑褐色，卷曲的頭發從一條繞過下巴的白帶子下露出來，白帶子半掩著她的麵頰，或者不如說，蒙住了她的下顎。她立即用大膽的目光直視著我。
“嗯，你要算命，是嗎？”她說，那口氣同她的目光一樣堅定，同她的容貌一樣嚴厲。
“我無所謂，大媽，你愛怎麼著就怎麼著吧。但我得提醒你，我不相信你那套。”
“這話倒是符合你那倔脾氣。我早就料到你會這麼說，從你進門時的腳步聲裡就聽出來了。”
“是嗎？你的耳朵倒挺靈。”
“不錯，而且我的眼睛也靈，腦子也靈。”
“乾你這一行的，這三樣都靈才行。”
“沒錯，特別是跟你這樣的顧客打交道的時候。你為什麼不發抖？”
“我不冷。”
“你的臉為什麼不發白？”
“我沒病。”
“你為什麼不請我算命？”
“我不傻。”
這個乾癟的醜老太婆從帽子和帶子下麵發出馬嘶般的大笑，然後掏出一隻短短的黑煙鬥，點著了抽起來。儘情享用了一會兒她的鎮靜劑之後，她直起了彎著的腰，從嘴裡取下煙鬥，一邊目不轉睛地注視著爐火，一邊不慌不忙地說：“你冷，你有病，你傻。”
“給我證據。”我應道。
“我會的，幾句話就夠了。你冷，因為你孤獨，你交往的人中，沒有一個可以點燃你內心的火焰；你有病，因為上帝賜予人類的最美好、最崇高、最甜蜜的感情，都離你很遠；你傻，因為你儘管非常痛苦，卻不願召喚那種感情，讓它向你靠近，也不肯跨前一步，前往它等你的地方。”
她又把那根短短的黑煙鬥放到嘴裡，使勁抽起來。
“對任何在大戶人家獨自謀生的人，你幾乎都可以這樣說。”
“我是可以對幾乎任何人這樣說，但是不是對幾乎任何人都說準了呢？”
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“對我這樣處境的人是說準了。”
“沒錯！對你這樣處境的人是說準了。可你給我找個跟你處境一模一樣的人來看看。”
“給你找幾千個都不難。”
“你很可能一個都找不到。你或許還不知道，你的處境非常特殊，離幸福非常近。是的，簡直觸手可及。條件都已齊備，隻消動手把它們結合起來即可。它們隻是偶然分開了一些，一旦讓它們相互靠近，無邊的幸福便會降臨。”
“我不懂謎語，我這輩子從不會猜謎。”
“你要是想讓我說得更明白些，就給我看看你的手掌。”
“我想還得在上麵放上銀幣吧。”
“當然。”
我給了她一個先令。她從口袋裡掏出一隻舊長襪，把錢放進去，紮好後放回口袋，然後叫我伸出手。我照辦了。她把臉湊到我的手掌跟前，仔細觀察，但沒有碰它。
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