附言上,眼神中滿是惶恐和不安。
“好!”伯爵很乾脆地說。
“他說‘好’,”盧卡人喃喃地說。“那麼……先生……”他又接著說。
“那麼?……”基督山問道。
“那麼,附言……”
“嗯,附言怎麼了?……”
“也跟信的其他內容一樣,您都認可了?”
“那當然。布索尼神甫和我有賬務往來;我記不清我是否剛好還欠他四萬八千利弗爾,不過我跟他是不會為幾張鈔票紅臉的。啊!莫非您很看重這個附言不成,親愛的卡瓦爾坎蒂先生?”
“我得向您承認,”盧卡人答道,“我覺著有布索尼神甫的親筆信就足夠了,所以沒另外帶錢。要是這筆錢落空的話,我在巴黎的生活就很窘迫了。”
“像您這樣的人會生活窘迫?”基督山說,“開玩笑!”
“真的!我在這兒誰都不認識。”盧卡人說。
“可是人家都認識您。”
“是的,人家都認識我,所以……”
“說下去,親愛的卡瓦爾坎蒂先生。”
“所以您會把四萬八千利弗爾給我的,是嗎?”
“您隻要開口就行。”
少校睜大兩隻驚奇的眼睛,骨碌碌直轉。
“您請坐呀,”基督山說,“真是的,我不知道自己這是怎麼了……我居然讓您站了一刻鐘。”
“沒關係的。”
少校拉過一把扶手椅坐下。
“您喝點什麼?”伯爵問,“來一杯塞雷斯,波爾多,還是阿利康特?”
“多謝了,就來一杯阿利康特吧,我最愛喝這酒。”
“我有幾瓶上好的阿利康特。再來一塊餅乾?”
“既然您這麼客氣,那就再來一塊餅乾吧。”
基督山敲鈴,巴蒂斯坦應聲進來。
伯爵朝他走去。
“怎麼樣?……”他輕聲問道。
“那個年輕人來了。”貼身男仆輕聲回答。
“好。您把他安排在哪個房間?”
“遵照大人的吩咐,在藍色客廳。”
“很好。把阿利康特葡萄酒和餅乾端上來。”
巴蒂斯坦退了下去。
“給您添麻煩了,”盧卡人說,“對此我深感不安。”
“哪兒的話!”基督山說。
巴蒂斯坦端著酒杯、葡萄酒和餅乾進來。
酒瓶上布滿蜘蛛網,還帶有比老人額頭的皺紋更能說明問題,更能證明這是陳年美酒的種種特征。伯爵把酒瓶裡盛著的紅色液體斟滿一隻酒杯,又在另一隻酒杯裡倒了幾滴。
少校沒有選錯,他拿起盛滿美酒的酒杯和一塊餅乾。
伯爵吩咐巴蒂斯坦把盤子放在客人手邊,少校抿了一口阿利康特葡萄酒,露出滿意的神情,動作輕巧地把餅乾蘸了蘸酒。
“這麼說,先生,”基督山說,“這些年來您一直住在盧卡,很富有,出身高貴,受到社會的尊重,擁有能讓一個人獲得幸福的一切東西。”
“一切東西,閣下,”少校說著,一口把餅乾吞了下去,“一切的一切。”
“而在您的幸福之中隻有一件憾事?”
“隻有一件。”盧卡人說。
“就是沒有找到您的孩子?”
“噢!”少校拿起第二塊餅乾說,“這真是一件憾事。”
可敬的盧卡人抬頭朝上望,憋足勁總算歎出一口氣。
“現在,請告訴我,親愛的卡瓦爾坎蒂先生,”基督山說,“您日夜思念的這個兒子是誰呢?有人告訴過我,您一直是獨身。”
“人家是這麼想來著,先生,”少校說,“我這人……”
“對,”基督山接著說,“您這人寧願人家這樣想,您想把年輕時的一次失足瞞過世人。”
盧卡人重又挺直身板,儘力擺出一副鎮定自若、莊重矜持的樣子,但同時又謙虛地垂下眼睛,或許是借此穩住舉止,也或許是為了便於想象。他偷眼望著伯爵,隻見伯爵唇邊始終帶著那抹微笑,從中可以看到善意的好奇。
“對,先生,”他說,“我是想把這次過失瞞過世人來著。”
“不是為您自己,”基督山說,“因為男人並不在乎這種事情。”
“可不是!當然不是為我自己。”少校搖了搖頭,微笑著說。
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