在客廳的門口，德·阿弗裡尼和莫雷爾此時正等在這個客廳裡，一個在沉思冥想，另一個激動得似乎連氣都透不過來。
“你們來吧。”維爾福說。
說著，他把兩人帶到諾瓦蒂埃的輪椅跟前。
莫雷爾神情專注地望著維爾福。
檢察官臉色發青，額頭上都是些暗紅色的道道；手指間夾著的那支已經揉得七歪八扭的羽毛筆，窸窸窣窣地斷落下來。
“二位，”他聲音發哽地對德·阿弗裡尼和莫雷爾說，“二位，請你們用名譽擔保，決不把這可怕的秘密泄露出去！”
兩人都下意識地作了個反應。
“我懇求你們！……”維爾福繼續說。
“可是，”莫雷爾說，“那個罪犯！……那個殺人犯！……那個凶手呢！……”
“請放心，先生，正義會得到伸張的，”維爾福說，“家父把罪犯的名字告訴了我；家父和您一樣渴望報仇，但他也和我一樣懇求您，不要把謀殺的秘密張揚出去。是這樣嗎，父親？”
“是的。”諾瓦蒂埃斷然表示說。
莫雷爾露出恐懼和懷疑的表情。
“哦！”維爾福一邊喊道，一邊拉住馬克西米利安的胳臂，“哦！先生，您知道家父是個很堅強的人，現在既然他請求您這樣做，那就是說，他知道瓦朗蒂娜的仇是一定會報的。是這樣嗎，父親？”
老人作了個肯定的表示。
維爾福繼續往下說。
“他是了解我的，而我，已經向他作了保證。所以請放心，二位；三天，我隻要求你們給我三天時間，比司法機關所需要的時間更短，三天以後，我就要把那個殺害我孩子的凶手親手揪出來，我的報仇會讓最無動於衷的人看了也膽戰心驚。是這樣嗎，父親？”
說這些話的時候，維爾福牙齒咬得咯咯作響，使勁搖著老人麻木的手。
“他的許諾會兌現嗎，諾瓦蒂埃先生？”莫雷爾問道，而德·阿弗裡尼的目光也在提同樣的問題。
“會的。”諾瓦蒂埃表示說，目光中有一種令人悚然的欣喜表情。
“所以，二位，”維爾福把德·阿弗裡尼和莫雷爾的手拉在一起說，“請發誓吧，請發誓說你們將顧念到這個家庭的榮譽，讓我來報這個仇，好嗎？”
德·阿弗裡尼轉過臉去，聲音極輕地說了一聲“好的”，而莫雷爾則把自己的手從檢察官的手心裡掙脫出來，疾步走到床前，把嘴唇貼在瓦朗蒂娜冰涼的嘴唇上，然後，伴著一聲從浸透絕望的心靈深處發出的長長的呻吟，匆匆出了房門。
我們前麵說過，上上下下仆人都跑空了。
於是，德·維爾福先生隻得請德·阿弗裡尼代為照料治喪的一應事宜，在我們的大都市裡死了人，尤其是在這種頗為曖昧的情況下死了人，操辦喪事可真是手續繁多，麻煩得很。
至於諾瓦蒂埃，他的這種沒有動作的悲痛，這種沒有手勢的絕望，這種無聲的潸然淚下，真是使人不忍目睹。
維爾福回到書房。德·阿弗裡尼去找市政廳專門負責驗屍的醫生，這個醫生有個頗為貼切的外號，叫死人醫生。
諾瓦蒂埃執意要留在孫女身邊。
半小時後，德·阿弗裡尼帶著他的同行回來。街上的大門是關上的，而看門人又跟其他仆人一起走了，所以維爾福隻好親自去開門。
他陪他們回進屋子，但到樓梯口就止住了腳步；他沒有勇氣再走進那個停放著屍體的房間。
於是，兩位醫生徑自上樓走進瓦朗蒂娜的房間。
諾瓦蒂埃待在床邊，跟死者同樣的臉色慘白，同樣的寂然不動。
死人醫生跟屍體打了半輩子交道，他神情漠然地走到床邊，掀起蓋在年輕姑娘身上的床單，稍稍掰了掰她的嘴唇。
“哦！”德·阿弗裡尼歎著氣說，“可憐的姑娘，她是死了，行啦。”
“對。”那個醫生極其簡潔地回答說，鬆手讓床單重新蓋住瓦朗蒂娜的臉。
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諾瓦蒂埃發出一陣陣嘶啞的喘氣聲。
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