房門跟前，把門上了鎖。
“嗬，我的天主！”少婦一邊說，一邊凝視著丈夫，想看透他心裡在想些什麼，接著，她的臉上綻出一個笑容，但維爾福那張鐵板的臉，使她的笑容在半道上便凝住了，“出什麼事啦？”
“夫人，您平時用的毒藥放在哪兒？”檢察官站在妻子與房門中間，直截了當地發問。
德·維爾福夫人此時的感覺，想必就是雲雀看見鷹隼殺機畢露地在頭頂上盤旋，圈子愈打愈小時的感覺。
德·維爾福夫人臉色由蒼白轉成死灰，從胸口籲出一聲既不像叫喊又不像歎息的嘶啞幽咽的聲音。
“先生，”她說，“我……我不懂您的意思。”
剛才她驚駭至極地立起了身來；此刻她被第二陣想必更加劇烈的恐怖攫住，不由自主地倒在了沙發靠墊上。
“我是問您，”維爾福聲音極其平靜地繼續說，“您用來毒死我嶽父德·聖梅朗先生，毒死我的嶽母、巴魯瓦和我女兒瓦朗蒂娜的毒藥藏在什麼地方？”
“嗬！先生，”德·維爾福夫人雙手合在胸前喊道，“您在說什麼呀？”
“現在不是要您問話，而是要您回答。”
“是回答丈夫還是回答法官？”德·維爾福夫人囁嚅地問。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“回答法官，夫人！回答法官！”
這個女人臉色慘白，目光驚惶，渾身上下抖個不停，看了實在令人心裡發怵。
“嗬！先生！”她喃喃地說，“嗬！先生！……”除此之外她再也說不出話了。
“您還沒有回答，夫人！”可怕的審問官大聲說。
接著，他帶著一個比發怒更使她毛骨悚然的笑容添上一句：
“可您確實也沒否認！”
她往後縮去。
“您是無法否認的，”維爾福說著，舉起一隻手向她伸過去，仿佛是以法律的名義去抓她似的，“您靠著卑鄙無恥的伎倆乾成了一樁又一樁罪行，可是您能騙過的，隻是那些由於愛心而變得對您盲目信任的人。自從德·聖梅朗夫人死後，我就知道這座房子裡有人在下毒：德·阿弗裡尼先生提醒過我一點。而在巴魯瓦死後，我的懷疑落在了一個人身上——天主寬恕我！——落在了一位天使身上！即使在沒有罪案發生的日子裡，我的心也無時無刻不在警覺地懷疑著。可是瓦朗蒂娜死後，我心裡的疑團都解開了，而且不僅是我，夫人，別人也同樣如此。所以，您的罪行，現在已經有兩個人知道，有好些人懷疑，它就要公之於眾了！正如我剛才對您說的，夫人，現在對您講話的已經不是一個丈夫，而是一個法官！”
少婦用雙手掩住臉。
“嗬，先生！”她囁嚅著說，“求求您，請不要去相信表麵的現象！”
“難道您是個膽小鬼？”維爾福以鄙夷不屑的口氣喊道，“可也是，我早就注意到，下毒的人都是些膽小鬼。而您，曾經親眼看著兩個老人和一個姑娘被您毒死的喪心病狂的凶手，竟然也是個膽小鬼？”
“先生！先生！”
“您，”維爾福愈說愈激動，“曾經一分鐘一分鐘地計算過四個受害者臨終前的時間，曾經那麼周密地製訂出這些惡毒的計劃，曾經那麼精確地配製出這些致命的毒藥的凶手，竟然也是個膽小鬼？您把一切都策劃得那麼周全，但有一件事，您難道忘了算計嗎？那就是罪行一旦敗露，您將會落得個什麼下場。喔！這是不可能的，您一定還留著比那些毒藥更甜更香、見效更快的毒藥，用來逃避您應得的懲罰……我希望，至少您是配製過這樣的毒藥的吧？”
德·維爾福夫人絞著雙手，跪倒在地上。
“我知道……我知道，”他說，“您招認了；可是在法官麵前才招認，在最後一刻才招認，在沒法再抵賴的時候才招認，這種招認是無法讓法官對罪犯減輕懲罰的。”
“懲罰！”德·維爾福夫人喊道，“懲罰！先生，您已經說了兩遍了吧？”
“正是。您已經作了四次案，難道還以為自己能逃脫懲罰嗎？難道因為您是提起公訴的檢察官的妻子，您就以為懲罰輪不到您頭上嗎？不，夫人，不！我告訴您，隻要是下毒的女人，無論她是誰，等待著她的都隻能是斷頭台——如果她沒有多個心眼為自己留出幾滴最有效的毒藥的話，她就隻能是這個下場。”
德·維爾福夫人發出一聲狂叫，一種極其駭人的、無法遏製的恐怖神情，布滿了這張變了形的臉。
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