而馬巨擘躲在艙房一角，耳朵幾乎豎了起來。這一瞬間，他們三人又驚又喜。
“沒錯。我自己也在試圖跟他接觸，而我所用的方法，要比你們兩位玩票的完善得多。可是我也沒有成功。這個人根本不露麵，也不允許任何人為他攝影或擬像；隻有最親近的親信，才能見到他本人。”
“上尉，這就能解釋你為何對我們有興趣嗎？”杜倫問道。
“不，那個小醜才是關鍵。見過騾的人少之又少，小醜卻是其中之一。所以我想要他。他也許就是我所需要的佐證——銀河在上，我必須找點東西來喚醒基地。”
“基地需要喚醒嗎？”貝泰突然以嚴厲的口吻，插嘴問道，“為了什麼？你這個警鐘到底是為誰敲響的——反叛的民主分子？或是秘密警察和煽動者？”
上尉緊緊皺起眉頭。“女革命家，等到整個基地受到威脅的時候，民主分子和暴君都會被消滅。讓我們先聯合基地的暴君，打敗那個更大的暴君，然後再把他們推翻。”
“你所說的更大的暴君是什麼人？”貝泰氣衝衝地問。
“就是騾！我對他的底細知道一些，因此若非我機警過人，早就不知道死了多少次。叫小醜到別的房間去，我需要單獨跟你們談談。”
“馬巨擘。”貝泰一麵喊，一麵做個手勢，小醜便不聲不響離開了。
於是上尉開始他的陳述，口氣既嚴肅又激動。他將聲音儘量壓低，杜倫與貝泰必須靠得很近。
他說：“騾是一個精明至極的人物——他不可能不知道，個人領導能夠產生多大的魅力和魔力。既然他放棄這樣做，那想必是有原因。而那個原因一定是，和人群直接接觸會泄露絕對不能泄露的重大秘密。”
他做了一個不要發問的手勢，用更快的速度繼續說：“為了追查這個秘密，我走訪了他的出生地，在那裡詢問過一些人。對這件事略有所知的人，隻有少數幾個還活著，不過也活不了多久了。他們記得那個嬰兒是在三十年前出生的——他的母親難產而死，還有他幼年的種種奇事。騾根本不是人類！”
聽到這句話的兩個人，被其中模糊的含意嚇得倒退一步。這句話到底是什麼意思，他們兩人並不了解，卻都能肯定其中的威脅性。
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上尉繼續說：“他是一個突變種，而根據他後來的成就，顯然是極成功的突變種。我不知道他有多大能耐，也不確定他和驚險影集中所謂的‘超人’究竟相差多少。但是他從無名小卒變成如今的卡爾根統領，前後隻花了兩年的時間，這就足以說明一切。你們看不出其中的危險性嗎？這種無法預料的生物基因突變，也會包括在謝頓計劃之中嗎？”
貝泰緩緩答道：“我不相信有這種事，這隻是一種高明的騙術。假如騾真是超人，他的手下為什麼不當場殺掉我們？”
“我已經告訴過你們，我不知道他的突變究竟到了什麼程度。他也許尚未準備好對付基地，目前他能忍受這種挑釁，足以代表他老謀深算。現在，讓我跟小醜談一談。”
麵對著上尉，馬巨擘拚命發抖，他顯然十分畏懼麵前這個高大強壯的男子。
上尉開始慢慢問道：“你曾經親眼見過騾嗎？”
“尊貴的先生，我簡直看過了頭。而且，我還用我自己的身子，體會過他臂膀的重量呢。”
“這點我不懷疑，你能不能形容他一下？”
“尊貴的先生，我一想到他就會害怕。他是一個強壯威武的人。跟他比起來，就連您也隻能算是細瘦苗條。他的頭發是一團火紅，而他的臂膀一旦伸直了，我使儘吃奶的力氣，再加上全身的重量，也沒法子往下拉動一根汗毛的距離。”馬巨擘瘦小的軀體縮起來，似乎隻剩下了蜷曲的四肢，“常常，為了要娛樂他的將領，或者隻是他自己尋開心，他會用一根手指頭勾住我的褲腰帶，把我提到嚇人的高度，然後叫我開始吟詩。直到我吟完第二十節，才肯把我放下來。這些詩必須都是即興之作，而且全部要押韻，否則就得重新來過。尊貴的先生，他的氣力天下無雙，而且總是凶殘地使用他的力量——而他的眼睛，尊貴的先生，從來沒有人見過。”
“什麼？你最後說的什麼？”
“尊貴的先生，他總是戴著一副式樣古怪的眼鏡。據說鏡片是不透明的，他看東西不像常人那樣需要眼睛，而是使用一種威力無比的魔力。我還聽說，”他的聲音突然壓低，變得神秘兮兮，“看到他的眼睛等於看到死神；尊貴的先生，他能用眼睛殺人。”
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