“為什麼是左宗棠？”徐萬裡脫口而出。
莊碩漢說：“從個人關係來講，曾、左雖是老友，但左心高氣傲，對年少得誌的曾國藩並不服氣。而李鴻章是曾國藩的學生，兩人關係過於親密。要找一個人來製衡曾國藩，左宗棠自然比李鴻章合適。”
“再把左宗棠與胡林翼來比較。”莊碩漢說，“胡林翼那時已經貴為巡撫，把他提拔為總督，雖是官升一級，卻是循級而上。胡林翼心裡，未必對慈禧有多少感激。左宗棠就不同了，一個巡撫衙門的師爺，花數年時間把他提拔成總督，他會多麼喜不自勝，何其感恩戴德？左宗棠用一輩子的忠誠來回報主子，大概也不會令人意外。”
徐萬裡點頭道：“老莊這一番分析，還有些道理。”
莊碩漢並沒有停下來的意思。他又說：“官商之道，從來都是相通的。經商者手握資金，自然想著用小錢賺大錢。為官者手裡捏著官帽，他把每一頂官帽交給一個人時，其實也是一筆投資。如何用同樣的投資，換取最大收益，那就看各人的本事了。”
徐萬裡臉上的笑容已經隱去。他就是為官之人，更是一個玩弄權術的高手。如他這類的高手，最忌諱的就是當眾去探討什麼權術。好多事，自己心裡明白，手裡做著，口中卻絕不能說。因此，當莊碩漢聊到這個話題時，他習慣性地保持沉默。
莊碩漢似乎並不在意徐萬裡表情的變化，依舊滔滔不絕：“比方說吧，一個官位的決定權在我手裡，競爭者有兩個，我一定會選擇那個資曆稍淺的。道理很簡單，資曆深的，他覺得自己熬了這麼多年，這個位置本該是自己的，因此不會感激我。資曆淺的就不一樣了……”
眼看莊碩漢的話頭似乎止不住，陳錦兒笑著說：“你們男士在那邊縱論古今，放著三位女士在這邊，是不是太不禮貌啊？”
“你看，女士們鬨意見了吧。”徐萬裡也不想繼續如此敏感的話題。他順著陳錦兒的“發難”，立馬轉移了話題。
在茶坊裡待了兩個多小時，徐萬裡起身告辭。莊碩漢、陳錦兒自然是起身相送。徐萬裡不無惋惜地說：“這等好茶，可惜無福多享用一會兒。”
莊碩漢插話說：“你和錦兒都在河州，那多方便。錦兒什麼時候采著好茶了，就趕緊送給徐書記嘗鮮。”
陳錦兒笑吟吟地說：“以前好幾次都想給徐書記送茶過去，隻是擔心您工作忙，不敢叨擾。”
“送茶來，可不是叨擾啊。”徐萬裡今晚心情不錯，臉上基本一直掛著笑。這在平時，可不多見。
“有徐書記這句話，我膽子就大了。”陳錦兒說。
“對了，”臨出門，徐萬裡又說，“錦兒，你還沒有我的手機號碼吧？”
“嗯。”陳錦兒說，“我以前知道一個號碼，不過據說這部手機是您秘書在保管。”
徐萬裡說：“你另外記一個，這是我私人的號碼。真有好茶的時候，直接打這個號碼就行。”
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徐萬裡的手機號碼，的確有很多個。不過大多數手機都揣在秘書身上，要找到徐萬裡，必須先通過他的秘書。徐萬裡身邊也有一部私人手機是隨身攜帶的，但知道這個號碼的人少之又少。除了秘書，就隻有家屬及私人朋友。
莊碩漢在一旁說道：“你可真是厚此薄彼啊。咱倆這麼多年交情，你都沒把私人手機號告訴我，害得要聯係你時，每次都得通過秘書。”
“你這是什麼話？今天我不就一塊告訴你了嘛！”徐萬裡與眾人握手告別，鑽進了自己的汽車。
第二天的論壇如期登場。來自洪西省與河州市的領導以及各路專家學者，自是令會場高朋滿座。
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