朱元璋的一封親筆信。
朱元璋的信看罷，劉伯溫付之一笑。
他再次向來人表明：他不會出山。另外，劉伯溫委托此人向孫炎捎去一柄祖傳寶劍。那柄劍真是一柄好劍，可與當年的魚腸劍相媲美，從鯊魚皮的劍鞘抽出那柄劍，便可感到一股寒氣逼人，劍鋒鋒利無比，用“切金斷玉，削鐵如泥”來形容它一點都不過分。
劉伯溫為了表示對征戰的不感興趣、無意複出而將祖傳寶劍贈予孫炎，以銘心跡。
不料，一段時日後，親使又一次來到青田武陽村，將那柄寶劍原物奉還給劉伯溫，同時還帶來孫炎一封洋洋數千言的長信。
孫炎特意作了一首《寶劍歌》附在信後，並在信中表明退還贈劍的原因，孫炎認為寶劍當獻與真命天子斬佞臣。
劉伯溫將那封信粗粗地看了一遍後，又細細地看了一遍，特別是那首《寶劍歌》，他不知不覺吟頌出來：
寶劍出鞘光耿耿，佩之可以當一龍。
隻是陰山太古雪，為誰結此青芙蓉？
明珠為寶錦為帶，三尺枯蛟出冰海。
自從虎革裹乾戈，飛入芒碭育光彩。
青田劉郎漢諸孫，傳家惟有此物存。
匣中千年睡不醒，白帝血染桃花痕。
山童神全眼如日，時見蜿蜒走虛室。
我逢龍精不敢彈，正氣直貫青天寒。
還君持之獻明主，若歲大旱為霖雨。
“詩文寫得倒很平易，隻不過這詩中之意隱隱約約在說朱元璋便是真命天子，溫哥，是否可以這樣理解？”
“嗯，有些人手中有人馬、有地盤後就總要想著稱皇稱帝，這樣的‘真命天子’多如牛毛。朱元璋是不是，現在還沒有辦法下定論。”
劉伯溫從沒想過“真命天子”是誰，他心中的“真命天子”一直都是順帝妥歡帖睦爾——雖然那是個無德無能的“真命天子”。
爾後，劉伯溫開始逐字逐句重讀孫炎的那封長信，信洋洋灑灑數千言，可見孫炎非要把劉伯溫請出山不可。
其信道：
古人雲：“軒冕客誌在林泉，山林士胸懷廊廟。”弟隱退山林，力求曠達，飄然似閒雲野鶴，本亦無可指摘。然弟捫心自問——心靜乎？性平乎？今天下大亂，群雄風起雲湧，百姓無辜身陷水火之中，弟安能無動於衷？兄知弟常懷報國救民之心，無奈仕途坎坷，壯士不遇，以致意冷心灰，甘老林泉之下。弟嘗讀史，可知其症結之所在？
良相比乾，忠心可比日月，然尚落得個剖心下場；前朝嶽飛，一心抗金，風波亭死於非難。此所謂一木難支將傾之大廈也。今元帝荒淫無道，百姓流離失所，境內戰亂不休，弟又何必抱殘守缺？我主朱大元帥英明愛民，深得百姓擁戴，眾望所歸，眾意所屬，此乃天命也，弟深知數術天理，何故違天命而動？望弟深切思之……
劉伯溫看到這兒，心裡有種說不出的滋味。孫炎的信寫得中肯切實，足見其一片誠心，然而朱元璋真的如他所言，是天命所歸的真命天子嗎？他不相信！特別是朱元璋引以為榮的紅巾軍，簡直是一群烏合之眾，是一幫匪類！劉伯溫此時清楚地記得他在杭州遊曆時親眼目睹紅巾軍燒殺搶掠的情景。每想到此，劉伯溫的眼中幾乎要噴出火來。
然而，他想的更多的還是對朱珠的承諾。自那個激動人心的雪夜劉伯溫親口答應朱珠與她廝守到白頭之後，劉伯溫便堅定了終生不踏出青田的決心。幾年的勞燕分飛，鏡中人已朱顏凋謝，劉伯溫覺得自己欠朱珠的太多、太多，必須用後半生的時光才可以報答她的似水柔情。
看慣了刀光劍影、鼓角爭鳴，看煩了爾虞我詐、鉤心鬥角，劉伯溫隻想眠風宿月，過一種與世無爭的生活，宛若桃花源中人，不問寒暑，不知朝代更替，與心上人共赴白頭之約。他那雄肆開闊的心性已在山林間化作涓涓細流，他對這樣的生活十分滿足，他甚至沒有想到過有什麼會打破這種平靜。
是的，如今這種平靜被打破了，一石激起千層浪，孫炎抱定了不達目的死不罷休的決心，三番五次地寫信給他，要他下山去輔佐紅巾軍的頭領朱元璋。對於孫炎的盛意，劉伯溫並不反感，而對於那位美其名曰“真命天子”的匪頭，他的確沒有什麼好感。
想到這兒，他意味深長地看了朱珠一眼，卻發現她也正含情脈脈地注視著自己。那半是幽怨半是期待的眼神，似乎在問：“溫哥，你會重新卷入俗塵中去嗎？”
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